Donmars nye kunstneriske leder præsenterer sin første sæson

En mangfoldig blanding af nye stykker og genopsætninger er blevet annonceret til Michael Longhursts første sæson som kunstnerisk leder af London-teatret Donmar Warehouse.

Donmar Warehouses kunstneriske leder Michael Longhurst. Foto: Helen Maybanks

Sæsonen byder på Alice Birchs længe ventede premiere i fuld længde, de britiske premierer på Branden Jacobs-Jenkins’ Appropriate og Mike Lews Teenage Dick, samt genopsætninger af David Greigs Europe og Caryl Churchills Far Away.

Sæsonen 2019/20, der præsenteres under overskriften "Vigtige historier, bjergtagende fortalt", er den første sammensat af Longhurst, som officielt overtog posten som kunstnerisk leder fra Josie Rourke for blot tre uger siden. Det er samtidig den første, der annonceres, siden Henny Finch tiltrådte som administrerende producent i januar.

“Det er, efter min fulde overbevisning, helt fantastiske stykker, der tager temperaturen på verden i dag,” udtaler Longhurst. “Vi har brug for teater, der udfordrer og hylder kreativiteten og stiller skarpe spørgsmål til den verden, vi lever i. “Jeg ønsker, at Donmar skal kigge udad og fremad, og dele sit privilegium for at blive et uundværligt knudepunkt for kreativitet og talentudvikling i vores branche. “For mig er vigtige historier dem, der udfordrer status quo, kaster lys over vores menneskelighed og giver adgang til andres levede erfaringer.”

Når den nuværende sæson slutter med Sweet Charity, bliver den første forestilling genopsætningen af Greigs Europe. Stykket er fra 2000, men ifølge Longhurst er det stadig højaktuelt i lyset af debatten om Storbritanniens plads i Europa.

Det fortæller en historie om kærlighed og vold i en grænseby et sted i Europa – der minder om Skotland – og byens reaktion på ankomsten af flygtninge.

Longhurst instruerer selv den nye opsætning med et cast, der tæller Billy Howle, Faye Marsay, Stephen Wight, Shane Zaza og Kevork Malikyan. Forestillingen spiller fra 20. juni til 10. august med et kreativt hold bestående af scenograf Chloe Lamford, lysdesigner Tom Visser, komponist Simon Slater og bevægelsesinstruktør Imogen Knight.

Herefter følger den britiske premiere på Appropriate, et stykke fra 2014 af dramatikeren bag de seneste London-succeser An Octoroon og Gloria.

Jacobs-Jenkins vender op og ned på den rige amerikanske familietradition og udstiller arven fra USA's fortid med slaveri. Stykket spiller fra 16. august til 5. oktober og instrueres af Ola Ince med Monica Dolan på rollelisten. Det kreative hold inkluderer desuden scenograf Fly Davis, lysdesigner Anna Watson og lyddesigner Donato Wharton.

Næste punkt på programmet er det nyeste værk fra forfatteren bag de roste stykker Anatomy of a Suicide og Revolt. She Said. Revolt Again. Fra 11. oktober til 30. november 2019 præsenterer Birch et kalejdoskopisk blik på, hvad der sker, når en kvinde fængsles.

Det er en samproduktion med Clean Break, teaterkompagniet der arbejder med kvinder påvirket af det strafferetlige system. Forestillingen har et cast på 15 kvinder og et rent kvindeligt kreativt hold ledet af instruktør Maria Aberg og scenograf Rosie Elnile. Kortere versioner af stykket blev vist som en del af National Theatres Connections-festival sidste år.

Til juleferien har Longhurst programsat den britiske premiere på amerikanske Teenage Dick, der flytter Shakespeares Richard III til en amerikansk high school-fest. Stykket havde verdenspremiere på The Public i New York sidste sommer.

Stykket er skrevet af Mike Lew og følger Richard, klassens taber, der hungrer efter magt efter mange års mobning grundet sin hemiplegi. Med Daniel Monks i titelrollen spiller det fra 6. december til 1. februar 2020 med Longhurst i instruktørstolen.

Den femte annoncerede forestilling er Far Away, instrueret af Lyndsey Turner. I denne moderne klassiker fra 2000 skaber Churchill en vision af en verden i kaos, hvor alt i naturen er i krig. Den spiller fra 6. februar til 21. marts 2020.

Longhurst har også løftet sløret for Writing Wrongs, en del af den tidligere annoncerede Fly The Flag-sæson, inspireret af kunstneren Ai Weiweis flag, der hylder de universelle menneskerettigheder.

Her vil dramatikere som Zainab Hasan, Sabrina Mahfouz, Natasha Simone, Monsay Whitney og Alexandra Wood præsentere en række monologer skabt i samarbejde med skoler og lokalsamfund for at udforske, hvad disse rettigheder betyder for dem.

Monologerne vil blive udgivet som film sideløbende med optrædener i det offentlige rum over hele London i Fly The Flag-ugen fra 24. til 30. juni 2019.

For at gøre det lettere at få fat i billetter til teatret med 251 pladser, har Longhurst i dag også lanceret Donmar Daily Release, hvor mindst 40 ekstra billetter sættes til salg hver morgen til forestillingen præcis syv dage senere.

Med sin baggrund i ny dramatik signalerede han også et håb om, at Donmar "meget snart" vil have sine egne hus-dramatikere.

Dagens øvrige nyheder inkluderer udnævnelsen af en ny kunstnerisk konsulent, Roy Alexander Weise, der har instrueret anmelderroste prisvindere som Nine Night, The Mountaintop og The Trick.

Yderligere casting til de fem produktioner, under ledelse af den nye casting director Anna Cooper, vil blive annonceret løbende.

DONMAR WAREHOUSE WEBSITE