Dowden får deadline for aflysning af julepantomimer 2020

Storbritanniens mest produktive panto-producent, QDOS, har givet kulturminister Oliver Dowden en klar deadline: Inden udgangen af næste måned skal der ligge "tydelige retningslinjer og vejledning", ellers går hele 2020-pantosæsonen tabt.

QDOS står bag den store London Palladium-panto

I en kommentar til den mulige aflysning af 2020-sæsonen udtaler QDOS-chef Michael Harrison, at en aflysning af juleforestillingerne kan få ødelæggende konsekvenser for hele branchen. Det vil cementere en bølge af fyringer og ramme de tusindvis af freelancere, der er afhængige af panto-jobbene, ligesom det vil fjerne den livsvigtige indtjening for teatre over hele Storbritannien.

Han bød nyheden om redningspakken på 1,57 milliarder pund til britisk kultur velkommen, men understregede, at den skal ledsages af en tidsplan for genåbning af spillestederne samt specifik vejledning omkring sundhed og sikkerhed.

Harrison forklarede, at producenterne skal have vejledning senest i starten af august, da der ellers ikke er tid nok til at opsætte juleforestillingerne. Selvom Oliver Dowden i et interview med BBC Radio 4 antydede, at juleforestillinger udgør en stor smitterisiko, har QDOS endnu ikke modtaget nogen form for kommunikation fra regeringen angående de specifikke sundhedsrisici.

Et udpluk af de planlagte QDOS-pantoer for 2020

"At have teatrene lukket siden marts er naturligvis en katastrofe i sig selv, men hvis det fortsætter efter jul, og der dermed ingen pantoer er, tror jeg konsekvenserne bliver langt større, end vi overhovedet kan forestille os," sagde Harrison.

"Det er virkelig så vigtigt. Det er ikke alle steder, der modtager støtte fra Arts Council England eller de lokale myndigheder, så her fungerer pantoen som selve grundlaget. Det er pantoen, der finansierer undervisningsforløb, opsøgende arbejde og gør det muligt for teatrene at præsentere forestillinger, der ikke nødvendigvis appellerer til den brede masse, men som stadig fortjener at blive set. Det hjælper pantoen med at betale for," sagde han.

Panto er ofte den økonomiske motor, der holder teatrene kørende resten af året, og uden den kan spillestederne blive kastet ud i en endnu dybere krise – for ikke at nævne de tusindvis af freelance-ansatte, der lever af at arbejde på juleforestillingerne.

QDOS har 34 pantoer på plakaten denne jul.

TILMELD DIG VORES NYHEDSBREV FOR AT BLIVE OPDATERET