Kulturministeren får ultimatum om avlysning av årets julepantomer

Storbritannias mest produktive panto-produsent, QDOS, har gitt kulturminister Oliver Dowden beskjed om at innen denne tiden neste måned må det foreligge «klarhet og veiledning», ellers vil panto-sesongen 2020 gå tapt.

QDOS er produsentene bak London Palladium Panto

I en uttalelse om den mulige avlysningen av panto-sesongen 2020 sa QDOS-sjef Michael Harrison at avlysninger av pantomimer og andre juleforestillinger kan knuse bransjen, føre til omfattende oppsigelser og ramme tusenvis av frilansere som er avhengige av panto-arbeid, i tillegg til å kutte livsviktige inntekter for teatre over hele Storbritannia.

Han ønsket nyheten om redningspakken på 1,57 milliarder pund til britisk kultur velkommen, men sa at den må ledsages av en tidsplan for gjenåpning av scener og spesifikk veiledning rundt helse og sikkerhet.

Harrison sa at produsentene trenger retningslinjer innen begynnelsen av august, ellers vil det ikke være nok tid til å sette opp forestillingene før jul. Selv om Oliver Dowden antydet i et intervju med BBC Radio 4 at panto representerer en betydelig smitterisiko, har selskapet hans QDOS foreløpig ikke mottatt noen kommunikasjon fra regjeringen om spesifikke helserisikoer.

Noen av de planlagte QDOS-pantomimene for 2020

«Å ha disse teatrene stengt siden mars er selvfølgelig en katastrofe i seg selv, men hvis det fortsetter over jul og det dermed ikke blir noen pantomimer, tror jeg konsekvensene blir langt større enn vi noen gang kan forestille oss,» sa Harrison.

«Det er virkelig så viktig. Ikke alle får støtte fra Arts Council England eller lokale myndigheter, så pantomimen blir selve subsidien. Pantomimen er det som gjør at pedagogisk arbeid kan gjennomføres, at utadrettet arbeid kan skje, og at teatret kan huse ting som ikke nødvendigvis appellerer til et massepublikum, men som likevel bør ses. Pantomimen bidrar til å betale for det,» sa han.

Panto er ofte den økonomiske motoren som holder liv i teatrene resten av året, og uten denne kan spillestedene kastes ut i ytterligere krise – for ikke å snakke om de tusenvis av frilansarbeiderne som er ansatt for å støtte julepantomimene.

QDOS har 34 pantomimer på planen for denne julen.

MELD DEG PÅ VÅRT NYHETSBREV FOR Å HOLDE DEG OPPDATERT