@Sohoplace: Det første nybyggede West End-teater i 50 år er blevet afsløret

Den førende West End-producent og teaterejer, Nica Burns, annoncerer i dag åbningen af @sohoplace – det første nybyggede teater i Londons West End i 50 år.

Teaterejer og producent inde i teatersalen på @sohoplace. Foto: Geraint Lewis. @sohoplace, det første nybyggede West End-teater i et halvt århundrede, blev i dag præsenteret af Nica Burns.  Teatret, som er kulminationen på et 12-årigt projekt, ejes af Nica Burns og drives af Nimax Theatres. Det slår dørene op dette efterår, og den første forestilling vil snart blive offentliggjort.

Teatret ligger klos op ad grunden, hvor det gamle Astoria-teater lå, før det blev revet ned for at gøre plads til Crossrail. Teatersalen er placeret direkte over Crossrails nye Elizabeth-linje samt de eksisterende Northern- og Central-linjer ved den store trafikknudepunkt Tottenham Court Road station. Derudover ligger Crossrails enorme ventilationsanlæg, der døgnet rundt trækker varm luft op fra perronerne, lige ved siden af salen.  En udfordrende placering til opførelsen af et topmoderne teater med de nyeste faciliteter!

Facaden på det nye West End-teater @sohoplace. Foto: Tim Soar

@sohoplace er kernen i ejendomsgiganten Derwent Londons ambitiøse moderniseringsprojekt til 300 millioner pund, som har forvandlet et overset hjørne af Soho. Det enorme byggeri på over 26.000 kvadratmeter er et blandet kompleks med teatret i centrum, omgivet af kontorer, butikslokaler og en fantastisk ny plads – et ideelt mødested for Londonere, uanset om dagen starter eller natten skal nydes i West End.

Nica Burns udtaler: ”Jeg ønskede at skabe et teater, der kunne tilføje en ny dimension til vores levende West End. Jeg stillede vores dygtigste teaterfolk to spørgsmål: Hvis vi kunne bygge et nyt teater i hjertet af West End, hvordan skulle det så se ud? Hvilke ekstra faciliteter står på jeres ønskeliste? De drømte om en fleksibel teatersal, perfekt akustik og nærhed mellem publikum og scene. Muligheden for at skabe alt på stedet med både prøvesal, Green Room og bar i samme bygning.  Så det er det, vi har bygget – med et par ekstra detaljer, herunder en udendørs terrasse.”

Balkonen i salen på @sohoplace. Foto: Tim Soar

”Holdet af utrolige ingeniører har præsteret en af de største konstruktionsmæssige bedrifter ved at bygge ovenpå et af byens største knudepunkter for undergrundsbanen – et udfordrende sted at placere et teater – og samtidig opnå perfekt akustik helt uden rystelser.”

Teatersalen har enestående akustik og perfekt udsyn fra hver eneste plads. Der er en unik intimitet mellem skuespillere og publikum, hvor ingen sidder længere end seks rækker fra scenen. Salens kurvede form samler publikum og skuespillere (i teaterverdenen kaldet ’the hug’), og den fleksible indretning gør det muligt at transformere rummet til mange forskellige opstillinger.

Teatrets indretning er inspireret af et besøg, Nica aflagde i græske Epidaurus som ung. ”Jeg stod på scenen i dette storslåede antikke teater klokken otte om aftenen – lige før forestillingens start – mens de sidste gyldne solstråler ramte træerne, og stjernerne begyndte at tindre på en indigoblå himmel. Det var magisk. Epidaurus er et af verdens største teatre, og de antikke græske dramaer er stadig en del af vores teaterarv i dag. Indretningen af @sohoplace afspejler disse farver, og når man går gennem teatret, passerer man under krystallys formet som stjernebilleder. Når du går forbi bygningen, så kig op mod terrassen, og du vil se stjernebillederne skinne.”

@sohoplace bliver en del af Nimax-gruppen, som i forvejen tæller Apollo Theatre, Duchess Theatre, Garrick Theatre, Lyric Theatre, Palace Theatre og Vaudeville Theatre.