@Sohoplace – West Ends första nybyggda teater på 50 år har nu invigts

Den ledande West End-producenten och teaterägaren Nica Burns har i dag tillkännagivit öppnandet av @sohoplace – den första helt nybyggda teatern i West End på 50 år.

Teaterägaren och producenten inuti @sohoplaces auditorium. Foto: Geraint Lewis @sohoplace, som är den första nybyggda teatern i West End på ett halvt sekel, avtäcktes i dag av Nica Burns.  Teatern, som ägs av Nica Burns och drivs av Nimax Theatres, är kulmen på ett 12-årigt projekt och slår upp portarna i höst med en första uppsättning som utannonseras inom kort.

Teatern ligger intill platsen för den gamla Astoria-teatern som revs för att ge plats åt Crossrail. Auditoriet är placerat direkt ovanför Crossrails nya Elizabeth line och de befintliga Northern- och Central-linjerna vid knutpunkten Tottenham Court Road. Dessutom ligger Crossrails enorma ventilationsfläktar, som dygnet runt extraherar varmluft från plattformarna under marken, precis intill salongen.  En utmanande plats för att bygga en modern teater med toppmoderna faciliteter!

Framsidan av nya West End-teatern @sohoplace. Foto: Tim Soar

Teatern @sohoplace utgör kärnan i fastighetsjätten Derwent Londons visionära satsning på 300 miljoner pund för att rusta upp ett bortglömt hörn av Soho. Den 26 500 kvadratmeter stora anläggningen är ett blandprojekt med teatern i centrum, omgiven av kontor, butiker och en fantastisk ny piazza – en idealisk mötesplats för Londonbor som ska börja sin dag eller kväll i West End.

Nica Burns kommenterar: ”Jag ville skapa en teater som kunde tillföra en ny dimension till vårt levande West End-landskap.  Jag ställde två frågor till våra främsta teaterskapare: Om vi kunde bygga en ny teater mitt i hjärtat av West End, vad skulle ni vilja att den var? Vilka ytterligare faciliteter står på er önskelista? De drömde om en flexibel salong, perfekt akustik och intimitet mellan scen och publik.  Möjligheten att skapa på plats med drömmen om repetitionslokal, ett Green Room och en bar i samma byggnad.  Så det var vad vi byggde – med några extra tillägg som en uteterrass.”

Balkong inuti auditoriet på @sohoplace. Foto: Tim Soar

”Det otroliga teamet av ingenjörer lyckades med en strukturell bedrift genom att bygga ovanpå en av Londons största tunnelbaneknutpunkter – en minst sagt krävande plats för en teater – och samtidigt uppnå perfekt akustik helt utan vibrationer.”

Salongen erbjuder fantastisk akustik och perfekt sikt från varje plats utan skymda vinklar. Den intima relationen mellan skådespelare och publik säkerställs genom att ingen stol är mer än 6 rader från scenen. Den kurvade salongen förenar publik och ensemble (vad vi inom teatern kallar 'famnen') och det flexibla auditoriet kan enkelt anpassas till en mängd olika konfigurationer.

Teaterns interiör inspirerades av Nicas besök i Epidaurus som ung.  ”Jag stod på scenen i denna storslagna antika teater vid åttatiden – precis vid ridåfall – när de sista strålarna av en gyllene sol föll genom träden och stjärnorna började tindra på en indigoblå himmel. Det var magiskt.  Epidaurus är en av världens främsta teatrar och det antika Greklands dramatik är än i dag en del av vårt teaterarv.  Interiören på @sohoplace speglar dessa färger, och när du går genom teatern går du under kristallstjärnor arrangerade i stjärnbilder. När du passerar byggnaden, titta upp mot terrassen så ser du stjärnbilderna lysa.”

@sohoplace blir en del av Nimax-gruppen som även inkluderar Apollo Theatre, Duchess Theatre, Garrick Theatre, Lyric Theatre, Palace Theatre och Vaudeville Theatre.