TILBAGEBLIK TORSDAG: Oliver Towse

Denne torsdag talte vi med Oliver Towse, stjernen fra den immersive opsætning af The Great Gatsby.

Oliver Towse i The Great Gatsby. Foto: Helen Maybanks 1) Hvad var den allerførste forestilling, du medvirkede i som barn, og hvad fangede din interesse for teaterverdenen?

En af de første forestillinger, jeg lavede, var Les Mis for en amatørforening. Jeg må have været omkring 13 år og spillede en lille landmand i den første scene, hvor Valjean brokker sig over et eller andet.

Min kærlighed til skuespil startede længe før det, men jeg husker under "Bring Him Home", at skuespilleren, der spillede Valjean, havde taget en kop vand med på scenen som en rekvisit, så han kunne få en tår midt i scenen, fordi han kæmpede med de høje toner. Jeg syntes, det var genialt. Vi er faktisk rigtig gode venner i dag og har lavet mange jobs sammen siden; historien om vandet dukker altid op.

2) Hvordan ser din proces ud hver aften, når du skal finde ind i din karakter før en forestilling?

Arbejdet med karakteren er altid en del af dig – ikke kun før du går på scenen, men fra du vågner. Man skal lave sine tjek, ligesom når man åbner en butik om morgenen eller gør klar til at åbne en bar.

Lav dine tjek, tør støvet af, og vær det bedste sted, du overhovedet kan være, så du er klar til at modtage, hvad end der kommer din vej.

Før forestillingen starter: Hold energien oppe, lad ikke tankerne glide ud i fremtiden eller forestillingens forløb. Tænk kun på nuet – hvor du er, hvem du er sammen med, og hvad din første opgave er.

Dine kolleger i castet er dine vigtigste allierede; hold fokus og tag det seriøst.

3) Hvordan var prøveforløbet på The Great Gatsby, når nu bogen er så velkendt? Adskiller stykket sig meget fra bogen, og var der et pres for at sikre, at det var tro mod fansenes forventninger?

Bogen er lov. Bevæger man sig væk fra den, er man som en fisk på land, når det kommer til noget som The Great Gatsby.

Fra den første prøvedag til min sidste optræden var bogen altid inden for rækkevidde.

Fitzgerald giver dig alt; detaljerne er der, man skal bare finde dem. Alt hvad du behøver, findes på de sider. Mig selv og skuespilleren, der spillede Nick, talte konstant om teksten og prøvede nye ting af, som vi havde fundet i bogen. Det er en smuk historie, og karaktererne er så komplekse; man bliver aldrig helt færdig med den sidste "boss-kamp" i at forstå Mr. Gatsby. Men når man påtager sig en rolle som Jay, skal man være forberedt på at køre fast og blive frustreret indimellem – det kan jeg godt sige dig! Ha!

4) Fortæl os om forestillingens immersive format set fra en skuespillers perspektiv? 

Åh, det er så sjovt! Det kræver en helt anden energi og et andet sæt færdigheder, når man arbejder med immersivt teater.

Der er ingen pauser, ingen kulisser at gemme sig bag, ingen backstage.

Tæppet går kl. 19.30 og falder først kl. 22.00.

Man får et lille pusterum i pausen til at tjekke ind med forestillingslederen, men bortset fra det er man "på" hele tiden. Og jeg elsker det. Som performer udfordrer det dig konstant; du skal holde bolden i luften, ellers bliver du gennemskuet og gjort legat. Så snart en publikummer ser et glimt af "Oli", er hele illusionen brudt i det øjeblik. Det ødelægger oplevelsen for dem. Immersion handler om at få folk til at glemme virkeligheden, og vi som performere hjælper dem med det, så publikum til sidst slet ikke tænker over, hvor de er – de er der bare og nyder det!

5) Fortæl os om et af dine bedste eller sjoveste minder fra forestillingen?

Der er virkelig for mange til kun at vælge ét. At være en del af dette show har ændret mit liv. Jeg møder på arbejde hver dag og elsker mit job og de mennesker, jeg arbejder sammen med – det er meget sjældent.

Publikum giver mig nogle af de sjoveste minder. Frygten hos folk, når man henvender sig til dem, som så smelter om til lettelse og derefter latter og glæde – det er smukke øjeblikke.

Med Gatsby er scenen også sat for dem: Vær lige den, du har lyst til at være i dette øjeblik. Det er 20'erne, og når folk virkelig griber den og lever sig ind i det, så har vi det fantastisk sjovt!!

6) Hvordan har du holdt dig kreativ under lockdown?

Jeg har læst en del, jeg har set vildt mange TED-talks og selvfølgelig Tiger King.

Jeg er ikke selv forfatter, så jeg er ikke kastet mig over den del endnu, men jeg ved, at mange kreative har grebet pennen i denne tid.

Jeg har faktisk nydt nedlukningen; den har givet tid, hvilket er en sjælden luksus. Vi har alle været i samme båd, og der er noget fint over det.

7) Hvilke tre ting kan man altid finde i din garderobe?

Kaffe, whisky og en bog.

8) Hvis dit liv var en teaterforestilling, hvad ville titlen så være, og hvorfor?

Hullet i min lomme.

9) Hvad er de største forskelle for dig ved at arbejde med film og teater? Har du en favorit?

For mig kommer man meget tættere på de mennesker, man arbejder sammen med på en teaterproduktion; man udvikler og skaber en lille familie.

Det har jeg sjældent følt på samme måde på et filmset (dog kan jeg ikke udtale mig om gigantiske års-optagelser). Jeg har elsket det arbejde, jeg har lavet, og de mennesker, jeg har været sammen med på hvert eneste set, men der er helt klart en mere seriøs stemning på filmsets. Tid er så vigtig der, så jeg tror, vibrationen er anderledes – ikke nødvendigvis på en dårlig måde.

10) Hvis du kunne give et råd til dit yngre jeg, da du lige startede i branchen, hvad skulle det så være?

Tag ikke dig selv så højtideligt.

Bliv ved med at arbejde lige så hårdt, som jeg har gjort.

Lad være med at stjæle den Mars-bar fra købmanden; det er stadig pinligt at gå derind, selv når man er 30.

The Great Gatsby genåbner 1. oktober 2020. Book nu!