समीक्षा: हीथर, समरहॉल, एडिनबरा फ्रिंज ✭✭✭✭

एडिनबरा फ़ेस्टिवल में Heather Heather

Summerhall, Edinburgh Fringe

चार सितारे

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कई लेखकों ने तब भी सफलता पाई है जब कोई नहीं जानता था कि वे कौन हैं। बेल ब्रदर्स एक साहित्यिक सनसनी थे—बाद में पता चला कि वे ब्रॉन्टे बहनें थीं—और आज भी, अंग्रेज़ी के महानतम लेखक माने जाने के बावजूद, विलियम शेक्सपीयर के बारे में हम अपेक्षाकृत कम ही जानते हैं। लेकिन इस आधुनिक, सेलिब्रिटी-भूखी दुनिया में लेखक खुद एक ‘कमोडिटी’ बन चुका है—मैगज़ीनों में प्रोफ़ाइल होता है और साइनिंग्स व रीडिंग्स में साक्षात उपलब्ध रहता है। नई नाटक Heather में थॉमस एक्लेशेयर यह टटोलते हैं कि किसी लेखक की पहचान और उसकी जीवन-कथा को जानना कितना महत्वपूर्ण है—और इससे उसके काम को सराहने का हमारा अनुभव कैसे बदलता है।

कहानी का केंद्र है हीदर ईम्स—बच्चों की एक बेस्ट-सेलिंग किताब-श्रृंखला की नई-नई उभरी लेखिका—जिसमें एक युवा चुड़ैल, ग्रेटा, है जो (बिल्कुल उपयुक्त रूप से) एक जादुई कलम चलाती है। शो की शुरुआत उसके और एक संपादक, हैरी, के बीच पत्रों के आदान-प्रदान से होती है, जो उसके काम को ‘स्लश पाइल’ से उठाकर दुनिया भर की सफलता तक ले जाता है। अक्सर मज़ेदार यह कहानी हैरी की बढ़ती झुंझलाहट को भी दर्ज करती है, क्योंकि बेहद संकोची हीदर ज़िद पर अड़ी रहती है कि वह किसी भी आमने-सामने इंटरव्यू या संडे ग्लॉसीज़ में बड़ी तस्वीरों वाले फीचर के लिए राज़ी नहीं होगी। स्पॉइलर दिए बिना आगे कुछ कहना मुश्किल है, लेकिन नाटक अचानक नाटकीय ढंग से गियर बदलता है—थिएटर के रूपों और दर्शक-अपेक्षाओं से खेलते हुए, बड़े आविष्कारशील तरीके अपनाता है।

लेखन की चतुराई के बावजूद सेट सादा है—एक टेबल, दो कुर्सियाँ और स्ट्रिप लाइटिंग—और मंच पर केवल दो कलाकार हैं: शार्लट मेलिया और ऐशली गेरलाक, हीदर और हैरी के रूप में। वेलेंटिना चेस्की के सशक्त निर्देशन में यह नाटक प्रभावी ढंग से टोन और दृष्टिकोण बदलता है और अंत तक पहुँचते-पहुँचते हमें यह सवाल करने पर मजबूर कर देता है कि जिन लेखकों से हम प्यार करते हैं, उनके बारे में हम वास्तव में कितना जानना चाहते हैं।

27 अगस्त 2017 तक मंचन

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