समीक्षा: सनसेट बुलवार्ड - यूके टूर, न्यू विक्टोरिया थिएटर वोकिंग ✭✭✭✭✭

डगलस मेयो ने यूके टूर के तहत रिया जोन्स अभिनीत एंड्रयू लॉयड वेबर की Sunset Boulevard की समीक्षा की है—और इस टूरिंग प्रोडक्शन की गुणवत्ता से खासे प्रभावित हैं।

Sunset Boulevard में रिया जोन्स

न्यू विक्टोरिया थिएटर (वोकिंग)

यूके टूर

22 जनवरी 2018

5 सितारे

यूके टूर शेड्यूल कल रात मैं साल में पहली बार वोकिंग गया/गई था/थी, एंड्रयू लॉयड वेबर की Sunset Boulevard के मौजूदा यूके टूर को देखने—और एक बात पक्की है: इस प्रोडक्शन ने मंच-स्तरीय उत्कृष्टता की कसौटी बहुत ऊँची कर दी है। 2018 में इसे पछाड़ना मुश्किल होगा, और अभी तो जनवरी ही है!

बिली वाइल्डर की इसी नाम की आइकॉनिक फ़िल्म पर आधारित, लॉयड वेबर की Sunset Boulevard में डॉन ब्लैक और क्रिस्टोफर हैम्पटन की बेमिसाल किताब (बुक) और गीत हैं। इस बार प्रोडक्शन की कमान निकोलाई फोस्टर के हाथ में है और इसकी शुरुआत लेस्टर कर्व में हुई थी। कॉलिन रिचमंड के सेट और कॉस्ट्यूम, तथा डगलस ओ’कॉनेल के वीडियो डिज़ाइन के साथ फोस्टर का कॉन्सेप्ट नॉर्मा डेसमंड और उनकी दुनिया को हॉलीवुड के एक साउंड स्टेज पर रखता है—मानो मंच पर ही एक म्यूज़िकल की शूटिंग चल रही हो। स्टेजिंग पूरी शाम को बहुत ‘सिनेमैटिक’ एहसास देती है; दृश्य घुलते-बदलते हैं, लोकेशन्स पल भर में बदल जाते हैं, प्रमुख पात्र ऊँचे प्लेटफ़ॉर्म्स पर सहजता से सरकते हुए मंच के एक किनारे से दूसरे किनारे तक पहुँचते हैं और अपनी एंट्री पॉइंट्स पर आ जाते हैं। ऐतिहासिक फ़िल्म और लोकेशन फुटेज का इस्तेमाल माहौल रचने में सचमुच मदद करता है—एक ऐसी दुनिया जिसमें यह नॉर्मा साँस ले सके।

नॉर्मा डेसमंड के रूप में रिया जोन्स और Sunset Boulevard की कंपनी

नॉर्मा डेसमंड के रूप में रिया जोन्स कमाल हैं—बिल्कुल शानदार! गायन में वह मानो परफेक्शन हैं, लेकिन इस प्रोडक्शन की बहुत-सी चीज़ों की तरह यहाँ भी असली असर उनके हाव-भाव का है, जो भीतर तक कंपकंपी पहुँचा देते हैं। वह जो गिलिस के लिए अपना जाल बिछाती हैं—शिकारी अंदाज़ में, नज़रें गड़ाए, सही मौके का इंतज़ार करती हुईं—और फिर बिल्कुल सटीकता से झपट्टा मारती हैं, जैसे कोई मकड़ी अपनी जाले में मक्खी के फँसने का इंतज़ार कर रही हो। इससे बेहतर परफॉर्मेंस ढूँढने के लिए आपको बहुत दूर जाना पड़ेगा।

वोकिंग में जो गिलिस के रोल में डैनी मैक की जगह डूगी कार्टर उतरे हैं। सुरों के लिहाज़ से वह सटीक हैं और अभिनय में भी अच्छा दम दिखाते हैं, लेकिन इस किरदार की पूरी क्षमता तक पहुँचने में उन्हें अभी कम-से-कम दस साल और लगेंगे। उनका जवान, लड़कपन-सा चेहरा और आकर्षण नॉर्मा के मोह की असहजता को एक नया आयाम देता है—और ऐसे समय में जब हॉलीवुड की नैतिकता/मर्यादाएँ खुद सवालों के घेरे में हैं, कल रात के दर्शकों में इसने एक से ज़्यादा भौंहें जरूर उठा दीं।

Sunset Boulevard में नॉर्मा डेसमंड के रूप में रिया जोन्स

सबसे प्रभावशाली परफॉर्मेंस में से एक—और जिसे मैंने व्यक्तिगत तौर पर सबसे दिलचस्प पाया—आदम पियर्स का मैक्स था। कहावत वाले प्याज़ की तरह, इस चरित्र की परतें उतरते देखना रोचक रहा। यह एक खूबसूरत प्रस्तुति है, और उनकी अविश्वसनीय गायन-चपलता के बावजूद, मेरे लिए असर पैदा करने वाले क्षण अक्सर वे छोटे-छोटे पल थे। नॉर्मा के साथ उनका वह नाज़ुक लेकिन ढाढ़स बँधाने वाला क्षण ज़रूर देखिए, जब वे पुरानी फ़िल्म देखते हुए एक-दूसरे की बाँह थाम लेते हैं; और फिर वह शानदार पल जब सेसिल बी. डेमिल और मैक्स आमने-सामने आते हैं—आपसी सम्मान की वह झलक भर, सच में अद्भुत है। ऐसे ही छोटे क्षण म्यूज़िकल थिएटर के प्रशंसकों की याद में इस प्रोडक्शन को लंबे समय तक टिकाए रखेंगे।

इस प्रोडक्शन का एंसेंबल पूरे समय कड़ी मेहनत करता है और यह उनकी मेहनत तथा टॉम मार्शल की साउंड डिज़ाइन का श्रेय है कि स्टूडियो और ड्रग स्टोर वाले हर दृश्य में हर शब्द एकदम साफ़ सुनाई देता है।

इस प्रोडक्शन को सचमुच खास बनाता है—एड्रियन किर्क के नेतृत्व में 16 सदस्यीय शानदार शो ऑर्केस्ट्रा। डेविड कलेन और एंड्रयू लॉयड वेबर का गहरा, गंभीर स्कोर अपनी पूरी शान के साथ सुनना कितनी बड़ी खुशी है! यह हुनरमंद टोली पूरी रात रुकती नहीं—और बिलकुल फ़िल्म की तरह, इस प्रोडक्शन में लगभग हमेशा अंडरस्कोर चलता रहता है, जो मंच पर हो रही कार्रवाई के साथ पूरी तरह तालमेल में रहते हुए भावनात्मक जटिलता की एक अतिरिक्त परत जोड़ देता है। म्यूज़िकल थिएटर के पिट में असली स्ट्रिंग्स सुनना वाकई आनंद है!

अगर यह Sunset आपके नज़दीकी किसी थिएटर में आ रही है, तो इसे देखने का मन बना लीजिए। यह एक शानदार, उम्दा प्रोडक्शन है जो वाकई फुल हाउस का हकदार है।

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