RECENSIE: Sunset Boulevard - UK Tour, New Victoria Theatre Woking ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo recenseert Andrew Lloyd Webber's Sunset Boulevard met Ria Jones in de hoofdrol als onderdeel van de Britse tournee en is onder de indruk van de kwaliteit van deze reizende productie.

Ria Jones in Sunset Boulevard

New Victoria Theatre (Woking)

UK Tour

22 januari 2018

5 Sterren

Speelschema Britse Tournee Gisteravond bracht ik mijn eerste bezoek van het jaar aan Woking voor de huidige Britse tournee van Andrew Lloyd Webber's Sunset Boulevard. Eén ding is zeker: deze productie heeft de lat voor uitmuntendheid zo hoog gelegd dat het in 2018 lastig te overtreffen zal zijn – en dat terwijl het pas januari is!

Gebaseerd op de iconische gelijknamige film van Billy Wilder, bevat Lloyd Webber's Sunset een script en liedteksten van de onnavolgbare talenten Don Black en Christopher Hampton. Ditmaal staat de productie onder regie van Nikolai Foster en vond zijn oorsprong in het Leicester Curve theatre. Fosters regieconcept, met decors en kostuums van Colin Richmond en video-ontwerp van Douglas O'Connell, laat Norma Desmond en haar gezelschap het melodrama van dit verhaal uitspelen op een Hollywood-filmset, bijna alsof de musical ter plekke wordt verfilmd. De enscenering geeft de avond een zeer filmische kwaliteit terwijl scènes in elkaar overvloeien en locaties veranderen. Hoofdrolspelers worden naar grote hoogte getild op platforms die moeiteloos van de ene kant naar de andere glijden naar hun opkomstpunten, en het gebruik van historisch beeldmateriaal helpt enorm bij het creëren van de juiste sfeer en omgeving voor deze Norma.

Ria Jones als Norma Desmond en het ensemble van Sunset Boulevard

Als Norma Desmond is Ria Jones niets minder dan subliem! Vocaal is ze pure perfectie, maar zoals bij veel in deze productie zijn het de maniërismen die je tot in je diepste wezen doen huiveren wanneer ze haar val uitzet voor Joe Gillis; roofzuchtig, toekijkend en wachtend op het moment om toe te slaan. Dat doet ze met een precisie vergelijkbaar met een spin die wacht tot de vlieg in haar web belandt. Je zult van goeden huize moeten komen om deze prestatie te overtreffen.

Dougie Carter vervangt Danny Mack in Woking in de rol van Joe Gillis. Hoewel hij over een feilloze stem beschikt en indrukwekkend acteert, komt hij nog zeker tien jaar tekort om deze rol volledig tot zijn recht te laten komen. Zijn jonge, jongensachtige uiterlijk en charme geven een geheel nieuwe dimensie aan de macabere obsessie van Norma. In een tijd waarin de moraal van Hollywood onder een vergrootglas ligt, deed dit bij het publiek gisteravond dan ook menig wenkbrauw fronsen.

Ria Jones als Norma Desmond in Sunset Boulevard

Een van de meest indrukwekkende vertolkingen, en zeker de meest interessante, was die van Adam Pearce als Max. Als de spreekwoordelijke ui was het boeiend om te zien hoe de lagen van dit personage een voor een werden afgepeld. Het is een prachtige prestatie en ondanks zijn ongelooflijke vocale beheersing zijn het juist enkele van de kleinere momenten die de grootste impact op mij als kijker hadden. Let op het subtiele maar geruststellende moment met Norma wanneer ze elkaars armen vastpakken tijdens het kijken naar een oude film, en het schitterende moment waarop Cecil B. DeMille en Max oog in oog staan. Dat vluchtige moment van wederzijds respect is wonderbaarlijk, en het zijn juist deze kleine details die ervoor zorgen dat deze productie in het geheugen van de musicalliefhebber gegrift zal blijven.

Het ensemble van deze productie werkt de hele avond keihard en het is aan hen én aan het geluidsontwerp van Tom Marshall te danken dat elk woord in de studio- en drogisterijscènes kristalhelder overkomt.

Wat deze productie echt compleet maakt, is het fenomenale 16-koppige orkest onder leiding van Adrian Kirk. Wat een genot om de duistere, broeierige partituur van David Cullen en Andrew Lloyd Webber in al zijn glorie te horen! Deze getalenteerde groep muzikanten stopt geen moment, want net als in een film wordt deze productie constant ondersteund door muziek, wat zorgt voor een emotionele gelaagdheid die volledig synchroon loopt met de actie op het toneel. Wat een verademing om echte strijkers in de orkestbak van een musical te horen!

Als deze Sunset naar een theater bij jou in de buurt komt, zorg dan dat je erbij bent. Het is een productie van topniveau die volle zalen verdient.

RESERVEER TICKETS VOOR SUNSET BOULEVARD

Meld je aan voor onze nieuwsbrief voor updates over andere schitterende tourende producties.