समीक्षा: ताज एक्सप्रेस, पीकॉक थिएटर ✭✭✭

ताज एक्सप्रेस

पीकॉक थिएटर,

14 जून 2017

3 स्टार

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अगर आपने पिछले साल पैलेडियम में शानदार ‘बियॉन्ड बॉलीवुड’ मिस कर दिया था, तो किंग्सवे के नीचे स्थित इस भूमिगत ठिकाने में मर्चेंट परिवार (वैभवी—कोरियोग्राफी; श्रुति—निर्देशक व निर्माता; प्रणव—एग्ज़ीक्यूटिव प्रोड्यूसर; और संगीत—सलीम व सुलेमान मर्चेंट) की यह अधिक सरल, विनम्र पेशकश देखना बुरा विकल्प नहीं है। नहीं, ड्रामा, संगीत, कोरियोग्राफी या मंच-सज्जा के लिहाज़ से यह उस ब्रांड-लीडर के बराबर नहीं, लेकिन टोबी गफ की सीधी-सादी किताब रिव्यू-स्टाइल में लोकप्रिय भारतीय नृत्य शैलियों का एक पैनोरामा परोसती है—और इसे पूरी तरह ‘परिवार के भीतर’ ही रखती है। ‘असिस्टेंट कोरियोग्राफी’ भी राजितदेव ईश्वरदास, दीपक सिंह, तेजस्वी शेट्टी, प्रतीक उतेकर और राहुल शेट्टी की ओर से है।

यहाँ बुनियादी प्रोजेक्शन्स हैं और मिगेल एंजल फर्नांदेज़ की कुछ ज्यादा परिष्कृत लाइटिंग डिज़ाइन्स भी; अलैसियो कोमूज़ी साउंड संभालते हैं। शो की भारतीय फिल्म इंडस्ट्री पर निर्भरता को देखते हुए, स्वाभाविक तौर पर काफी ‘प्लेबैक’ है—आवाज़ें मानो हर दिशा से आती हैं, बस उस कलाकार की तरफ़ से नहीं जिसके होंठ मंच पर हिल रहे होते हैं। खैर, शायद यही बजट शोबिज़नेस है। इसके बावजूद, प्रतमेश कांडलकर (परकशन) और अवधूत फड़के (बांसुरी) की लाइव इम्प्रोवाइज़ेशन, और बनने-चले स्टैंड-अप कॉमेडियन चंदन रैना (इलेक्ट्रिक गिटार) का योगदान इस असंतुलन को कुछ हद तक ठीक करता है।

हालाँकि, ‘बियॉन्ड बॉलीवुड’ से कथानक की समानताएँ कभी-कभी चौंकाने वाली हैं: यहाँ भी एक टूर है, उपमहाद्वीप की यात्रा—नृत्य और संगीत की बहुरंगी दुनिया की खोज की राह पर। मगर जहाँ आर्गाइल स्ट्रीट में यह बड़ी कुशलता से साधा गया था—हर प्रस्थान मंच पर छवि में बेहद सशक्त, स्पष्ट बदलाव का संकेत देता था—यहाँ हर नया म्यूज़िकल नंबर पहले वाले जैसा ही लगता जाता है और हमें उस भावना की निकट समझ से लगातार दूर करता है जो इस शो को आगे बढ़ा रही है। संभव है कि किसी केंद्रीय भावनात्मक रिश्ते का अभाव इस यात्रा की राह में सबसे बड़ी रुकावट हो। संवाद हालात पर टिप्पणी तो करते हैं, पर चलते-चलते उन्हें जीवंत नहीं कर पाते; संरचना के स्तर पर भी बात नहीं बनती—गफ खुद को थिएट्रिकल निर्माण के उस्ताद के रूप में स्थापित नहीं करते।

मुख्य भूमिकाओं में मिखाइल सेन, हितेन शाह, तन्वी पाटिल और डेंज़िल स्मिथ ऊर्जा और दर्शकों को खुश करने की उत्सुकता से भरे हैं, लेकिन उनकी ज़रूरतें रोज़मर्रा के अनुभवों से इतनी कट गई हैं कि उनकी विशेषाधिकार-भरी ज़िंदगियों और बहुत ‘रेयरफ़ाइड’ चिंताओं के लिए खास उत्साह जुटाना मुश्किल हो जाता है। कोरस अपने मूव्स हमेशा अच्छे से करता है और कपड़े भी सलीकेदार हैं—हालाँकि भव्य नहीं।

नज़ारे वाली चमक-दमक और केंद्र में एक आकर्षक, सरल मानवीय कहानी की कमी इस शो को जॉनर के कट्टर प्रशंसकों के अलावा किसी और से जोड़ने के खिलाफ जाती है। प्रेस नाइट पर मौजूद लोगों की संख्या इतनी थी कि माहौल ठीक-ठाक बन गया; लेकिन यह वातावरण पूरे रन में कितना कायम रहेगा—यह सवाल खुला ही है।

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