レビュー：「ピーターラビットはどこ？」、ロイヤル・ヘイマーケット劇場 ✭✭✭✭

マーク・ラドモンが、ロンドンのシアター・ロイヤル・ヘイマーケットで上演中の最新作『Where Is Peter Rabbit?』をレビュー

Where Is Peter Rabbit? シアター・ロイヤル・ヘイマーケット（ロンドン）

★★★★

チケットを予約

学校のホリデーシーズン到来――となれば、ピーター・ラビットがまたもや行方不明（AWOL）になる時間です。3年前にレイク・ディストリクトのオールド・ランドリー・シアターで初演されて以来、ファミリー・ミュージカル『Where Is Peter Rabbit?』が再び帰ってきました。ビアトリクス・ポターの長く愛され続ける物語の数々を、チャーミングに語り直してみせます。

物語の発端は、ポターが『The Tale of Peter Rabbit』の原稿をなくしてしまったこと。しかし事態はすぐにエスカレートし、今度はピーター本人まで失踪したことが判明します。悪だくみの気配はなく（強いて言えば）捜索に加わるジェミマ・パドルダックがいるくらい。旅の途中で、ポターは物語に登場するさまざまなキャラクターと出会い、いずれも巧みなパペット（人形劇）の魔法で命を吹き込まれます。ショーを考案したロジャー・グロソップのセットに、ティム・リードの映像、キャロライン・ブロンウェン・ヒューズの衣装が加わり、ポターの美しい挿絵から着想を得て、24冊の本が織りなす時代を超えた世界を舞台上に再現しています。

物語を紡ぐのは5人編成のアンサンブル。ポター役のジョアンナ・ブラウンが中心となり、録音のボイスオーバーとしてグリフ・リース＝ジョーンズとマイリーン・クラースも参加しています。私のいちばんの見どころは『The Tale of Mr Jeremy Fisher』。小魚（ミノー）を捕まえようとした試みが、聖書級の大騒動へと発展していくのです。そのほかにも、ハリネズミのティギー・ウィンクル夫人（洗濯屋さん）の愛らしい物語、キツネのミスター・トッドとアナグマのミスター・ブロックという「仲の悪い友だち」同士の共依存的なライバル関係、そして「お人よし」ジェミマ・パドルダックがミスター・トッドの手で危うく命を落としかけるエピソードも描かれます。

自然界の「赤い歯と爪」を思わせるヒントも少しだけあり、とりわけピーター・ラビットの宿敵である農夫マグレガー氏が「ウサギにいちばん似合う場所はパイの中だ」と言い放つ場面は印象的――ピーターの父がたどった運命でもあります。けれども、陽だまりのようなポターの世界の魅力が、最高の児童文学に典型的なこの暗い糸をほとんど目立たせません。本作には派手な閃光や爆音もなく、水鉄砲も登場しません。あるのは、シャーロット・ハリントン、サミュエル・ナイト、グレース・オズボーン、マシュー・ウィットビー、そしてスウィング／ダンス・キャプテンのローラ・ティーハンも含む愉快なアンサンブルによる、シンプルで心地よい語り口です。

スティーヴン・エディス作曲、劇作家アラン・エイクボーン作詞の楽曲は数曲ありますが、危険なくらい耳に残る一曲を除くと、概ね印象は薄め。ただ、その一曲は翌日もつい口ずさんでしまったほどです。シーラ・カーターの演出・振付のもと、キャストは1時間通して若い観客を釘付けにしました。推奨年齢は4歳以上。同行した8歳の女の子は、昨年の『ピーターラビット』映画を何回観たか数えきれないという子で、終始夢中。楽しかったと話し、なかでもジェミマ・パドルダックがいちばんのお気に入りだそうです。もう二度と『ピーターラビット』映画を最後まで観たくないと言っていた11歳のお兄ちゃんでさえ、これには「面白かった」と認めました。そして、もう少し年を重ねた観客にとっても、子どもの頃以来読んでいなかった物語を思い出させてくれる、嬉しいひとときになるでしょう。

上演期間：2019年9月1日まで

『Where Is Peter Rabbit?』のチケットを予約