アレクサンドラ・シアター（バーミンガム、英国）

アレクサンドラ・シアター・バーミンガムは、アムバサダー・シアター・グループ（ATG）が所有・運営する1,386席の劇場で、一流のツアー（巡業）プロダクションを迎え入れています。

アレクサンドラ・シアター・バーミンガムの客席内観。1901年に最初に建てられた当時、アレクサンドラ・シアターは「ライシアム」という名称でした。劇場はウィリアム・クーツが当時としては破格の1万ポンドで建設しましたが、開場から1年ほどは観客の関心が薄く、わずか4,450ポンドで所有者が変わりました。

新オーナーとなったレスター・コリングウッドはメロドラマを愛し、1902年に『アラジン』を上演して同劇場のパントマイム（クリスマス・パンツ）の伝統をスタートさせました。劇場はほどなく「人民の劇場」と呼ばれるようになり、チャーリー・チャップリンが初期のパントマイムのいずれかに出演したという噂もありました。

コリングウッドの不慮の死後、劇場はその後数年のあいだに何度も所有者が入れ替わり、リチャード・アッテンボロー、シーラ・シム、フランク・フィンレイ、サー・ローレンス・オリヴィエといった著名な俳優たちが舞台に立ちました。

1990年代初頭、アレクサンドラ・シアターは250万ポンド超を投じる大規模改修を実施し、数多くのオリジナル意匠が復元されました。さらに、D’Oyly Carte Opera Company（ドイリー・カート・オペラ・カンパニー）との提携が始まり、同カンパニーは劇場を拠点に活動するようになりました。

1990年代を通じて、劇場は大ヒット作の数々を上演しました。J.B.プリーストリー作『Time and the Conways』では、主演女優ジョーン・プロウライト（レディ・オリヴィエ）が出演。その後も、デレク・ジャコビとロバート・リンゼイ共演の『Beckett』、モーリーン・リップマン主演『Lost in Yonkers』、サー・ピーター・ホールが演出しウォレン・ミッチェルが出演した『The Homecoming』などが続きました。伝統的なクリスマスのパントマイムに代わって大型ミュージカルがラインナップの中心となり、上演を重ねるたびに興行記録を更新。ジェマ・クレイヴン出演『South Pacific』、スーザン・ハンプシャーが出演したジェームズ・ハマースタイン演出『The King and I』、クリストファー・カザノヴが出演した『The Sound of Music』、ポール・ニコラスが主演を務めた『Barnum』などがその代表です。

1992年には、アンソニー・ニューリー、ジョン・パートウィー、ストラトフォード・ジョンズ、トム・ワットが出演するミュージカル『Scrooge』が、世界の舞台で初めて初演されました。これにより劇場は全国的な注目を集め、一流会場としての評価をさらに高めました。公演初日はハリウッドさながらの豪華な演出で幕を開け、バーミンガムでは前例のないスケールに。ストレッチ・リムジンの列が市中心部の交通を麻痺させ、数十人のカメラマン、見物客の群衆、テレビ取材班5組、そして著名人が集う客席が、アレクサンドラ史上最大の一夜を作り上げました。

『Scrooge』の後にはアンドリュー・ロイド＝ウェバーの『Aspects of Love』が上演され、チケット窓口には長蛇の列が当たり前の光景となりました。1993年、アレクサンドラは財務面・芸術面の両部門で「ベスト・リージョナル・シアター」に選ばれました。

その後も『Copacabana』、『Grease』、『Summer Holiday』、『West Side Story』、『Oliver!』、『Les Miserables』などのミュージカルが次々と舞台を彩りました。

現在「The Alex」の愛称で親しまれるこの劇場は、世界最大の劇場運営会社であるアムバサダー・シアター・グループ（ATG）が所有・運営しています。国際的な規模を持ちながら、地域の中核劇場を大切にするATGは、長年にわたり何百万人ものお客様に最高の観劇体験とライブ・エンターテインメントを届けてきました。

アレクサンドラ・シアターの総座席数は1,386席で、内訳はストール（1階席）604席、ドレス・サークル（2階席）368席、グランド・アッパー・サークル（最上階）414席です。

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