Il Teatro Alexandra di Birmingham, Regno Unito

L’Alexandra Theatre di Birmingham è un teatro da 1.386 posti, di proprietà e gestito dall’Ambassador Theatre Group, che ospita produzioni in tournée di altissimo livello.

Interno dell’Alexandra Theatre di Birmingham. Inaugurato nel 1901, l’Alexandra Theatre si chiamava originariamente Lyceum. Il teatro, costruito da Wiliam Coutts per la principesca somma di 10.000 sterline, dopo un anno in cui il pubblico mostrò scarso interesse cambiò proprietario per sole 4.450 sterline.

Lester Collingwood, il nuovo proprietario del teatro, amava i melodrammi e diede il via alla tradizione del pantomime quando nel 1902 mise in scena Aladdin. Il teatro fu presto soprannominato “il teatro del popolo” e si vociferava che Charlie Chaplin fosse apparso in uno dei primi pantomime della sala.

Dopo la morte accidentale di Collingwood, il teatro cambiò proprietario più volte negli anni successivi, e molti artisti celebri — tra cui Richard Attenborough, Sheila Sims, Frank Finlay e Sir Laurence Olivier — salirono sul suo palcoscenico.

All’inizio degli anni ’90 l’Alexandra Theatre fu oggetto di un importante restauro che riportò alla luce molte caratteristiche originali, con un costo superiore a 2,5 milioni di sterline, e avviò un sodalizio con la D’Oyly Carte Opera Company, che stabilì qui la propria base operativa.

Durante gli anni ’90 il teatro ospitò spettacoli di grande successo, tra cui Time and the Conways di J.B. Priestley, interpretato dalla protagonista Joan Plowright (Lady Olivier). Seguirono numerose produzioni, tra cui Beckett con Derek Jacobi e Robert Lindsay, Lost in Yonkers con Maureen Lipman, e Sir Peter Hall alla regia di Warren Mitchell in The Homecoming. I grandi musical sostituirono il tradizionale pantomime natalizio e ogni nuova proposta infranse i record d’incasso: South Pacific con Gemma Craven, Susan Hampshire nella produzione di James Hammerstein di The King and I, The Sound of Music con Christopher Cazanove e Paul Nicholas nel ruolo principale in Barnum.

Nel 1992 debuttò a livello mondiale il musical Scrooge, con Anthony Newley, Jon Pertwee, Stratford Johns e Tom Watt. L’evento portò il teatro sotto i riflettori nazionali e ne rafforzò ulteriormente la reputazione come sala di prim’ordine. Lo spettacolo si aprì con uno sfarzo in stile hollywoodiano che Birmingham non aveva mai visto: file di limousine extra-lunghe paralizzarono il traffico in centro. Decine di fotografi, folle di curiosi, cinque troupe televisive e un pubblico di celebrità resero la serata la più grande nella storia dell’Alexandra.

Dopo Scrooge arrivò una produzione di Aspects of Love di Andrew Lloyd Webber, e le lunghe code al botteghino divennero la norma. Nel 1993 l’Alexandra fu nominato “Best Regional Theatre” sia per i risultati finanziari sia per quelli artistici.

Negli anni successivi, musical come Copacabana, Grease, Summer Holiday, West Side Story, Oliver! e Les Misérables impreziosirono il palcoscenico.

Oggi l’Alex è di proprietà e gestito da The Ambassador Theatre Group (ATG), il più grande operatore teatrale al mondo, capace di coniugare prestigio internazionale e una forte presenza nei teatri locali. ATG, fornitore di spettacolo apprezzato e di successo, vanta anni di esperienza nell’aiutare milioni di spettatori a vivere il meglio del teatro e dell’intrattenimento dal vivo.

L’Alexandra Theatre ha una capienza di 1.386 posti: 604 in platea (Stalls), 368 nel primo ordine (Dress Circle) e 414 nel secondo ordine superiore (Grand Upper Circle).

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