인터뷰: 셰리던 스미스, "엘에게 혼신의 힘을 다하다"

세상에 여러분! 완전, 그러니까, 진짜 멋질 거예요! 자, 모두들 엘 우즈에게 손가락 튕김 박수! JBR이 씁니다. ‘개빈 & 스테이시’, ‘더 로일 패밀리’, ‘투 파인트 오브 라거 앤 어 패킷 오브 크리스프스’로 사랑받은 변화무쌍한 젊은 배우 셰리던 스미스가 2010년 웨스트엔드로 돌아와, 현대 뮤지컬에서 가장 탐나는 배역 가운데 하나인 ‘금발이 너무해(Legally Blonde)’의 영화-뮤지컬 각색작에서 엘 우즈를 맡습니다. 일레인 페이지가 현재 ‘영국 뮤지컬계의 퍼스트 레이디’라면, ‘인투 더 우즈’ 출연과 ‘리틀 샵 오브 호러스’에서 오드리 역으로 올리비에상 후보에 오른 경력까지 갖춘, 체구가 아담한 스미스는 분명 ‘퍼스트 프린세스’로 가는 길목에 서 있는 셈이죠. 사실, 대다수의 뮤지컬 배우라면 스미스가 누려온 그 다채롭고 폭넓은 커리어를 부러워할 겁니다. 이제 겨우 28세인데도 노련한 ‘베테랑 프로’인 그녀는 영화와 연극, TV는 물론 셰익스피어, 정극, 코미디, 뮤지컬까지 장르를 가리지 않고 크레딧을 차곡차곡 쌓아왔습니다. 폭넓은 스펙트럼과 유연한 변신력 덕분에, 그녀는 당연히 영국에서 가장 사랑받는 젊은 배우 중 한 명입니다. 하지만 거만함과는 거리가 멉니다. 잠깐 대화를 나누기 시작한 지 몇 분도 안 돼, 스미스의 이야기에 저도 함께 킥킥 웃게 되고 마치 오래된 소중한 친구를 만나 근황을 나누는 기분이 들거든요. 아마 그녀의 성공 비결은 누구에게나 호감 가는 친근함, 꾸밈없는 소탈함, 그리고 정말로, 정말로 겸손하다는 점일지도 모릅니다. 그런 자질은 분명 엘 우즈라는 역할에도 고스란히 드러나겠지만, 영화에서 리즈 위더스푼에 이어 브로드웨이에서 로라 벨 번디가 남긴 자취를 잇는다는 건 결코 만만치 않은 일이죠. “리즈는 정말 훌륭했잖아요?”라고 스미스는 감탄합니다. “그러니까, 그 역할을 위해 태어난 사람 같았어요. 귀엽고 여리게도 하면서 동시에 당차고, 자신감 넘치고, 똑똑했죠. 딱 그 캐릭터를 완벽하게 잡아냈다고 생각해요. 물론 공연은 노래랑 춤이 들어가니까 또 다르잖아요. 로라 벨 번디도 브로드웨이에서 믿기 힘들 정도로 대단했고요. 그래서 네, 제가 채워야 할 신발이 크죠. 꽤 긴장도 되지만, 얼른 제대로 파고들어서 리허설과 공연에서 어떤 결과가 나올지 정말 기대돼요.” 브로드웨이에서 ‘금발이 너무해 – 더 뮤지컬(Legally Blonde – The Musical)’이 막을 올린 순간부터, 영국의 모든 뮤지컬 여배우들은 캐스팅 디렉터 피파 에일리언 앞 오디션룸에 들어가 ‘엘을 제대로 보여주고’ 싶어 안달이 났습니다. 마릴린 먼로가 ‘신사는 금발을 좋아해(Gentlemen Prefer Blondes)’에서 도도하게 매력을 발산한 이후로, 금발인 게 이렇게까지 재미있었던 적이 또 있었을까요.