리뷰: 대담한 얼굴, 머큐리 극장 콜체스터 ✭✭✭✭

브레이브 페이스

머큐리 극장, 콜체스터.

2018년 2월 8일

별 4개

지금 예매하기 2년 넘게 공들여 준비한 끝에, 마스크 극단 바모스(Vamos)가 머큐리 극장과의 공동 제작으로 외상 후 스트레스(PTSD)를 다룬 섬세하면서도 강렬한 작품을 선보였다. 2009년부터 2011년 사이를 배경으로, 미들즈브러 출신의 두 젊은이가 영국 육군에 입대해 아프가니스탄에 파병된다. 이들의 파병 기간은 실제로 작품 안에서도 가장 짧은 구간에 속하지만, 극의 대부분을 이루는 것은 전쟁이 남긴 참혹한 후폭풍이다. 전우 중 한 명을 잃는 상실, 목격한 공포, 그리고 무엇보다 가족에게 미치는 영향이 촘촘히 그려진다.

작가이자 연출가인 레이철 새비지(Rachael Savage)는 놀라울 정도로 세심한 감수성을 바탕으로 작품을 완성했는데, 그 배려는 객석까지 확장된다. PTSD를 겪는 참전용사나 관객을 지원하기 위한 조치가 마련돼 있다. 폭발음이나 총성은 없다. 폭탄이 터지는 순간 우리는 어둠 속으로 떨어지며, 오히려 그 절제 덕분에 작품은 더욱 강렬해진다. 바모스의 모든 작품이 그렇듯, 마스크에 표정이 있는 것만 같다. 배우들의 신체 연기가 настолько 뛰어나 마스크가 정말로 웃고 울고 있는 듯한 확신이 든다.

출연진은 모두 탁월하다. 젊은 병사 라이언 역의 제임스 그리브스(James Greaves)는 지루한 10대에서 풋내기 이등병을 거쳐, 술로 악몽을 달래며 떨고 두려워하는 남자에 이르기까지의 여정을 최고 수준으로 그려낸다. 가족의 유대도 매우 힘 있게 묘사되며, 여러 역할을 소화하는 조애나 홀든(Joanna Holden)은 그중에서도 라이언의 여동생으로 특히 빛난다. 장난기 가득하면서도 오빠를 깊이 동경하고, 끝내 희망의 상징이 되는 인물이다. 숀 켐프턴(Sean Kempton)은 듬직하고 남성적인 동료 병사 지미를 훌륭하게 표현하고, 라요 파텔(Rayo Patel)은 라비에게 선명한 캐릭터성과 애잔함을 더한다. 안젤라 라베릭(Angela Laverick)은 특히 라이언의 엄마 역으로 눈부시다. 어느 집에나 있을 법한 ‘평범한 엄마’로서, 이것저것 챙기며 사랑과 걱정을 온몸으로 드러내는 모습이 진심으로 다가온다.

강렬한 장면이 셀 수 없이 많지만, 특히 소규모 병사 집단이 서로에게 붙어버리는 그 ‘결속’의 과정을 정말 잘 보여준다. 군인들은 농담을 주고받고, 깊은 감정을 정면으로 다루기보다는 유머로 버틴다. 작품은 이를 과하지 않게, 딱 필요한 만큼만 담아내어 상실의 무게가 더욱 크게 느껴지게 한다. 라이언이 아프가니스탄의 한 소녀와 맺는 유대는, 여동생과의 관계를 비추는 완벽한 거울처럼 작동한다. 바모스는 오늘날 영국에서 활동하는 최고의 극단 중 하나이며, 브레이브 페이스로 전국 투어에 나선다. 놓치면 안 된다.

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