ANMELDELSE: A Brave Face, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭

A  Brave Face

Mercury Theatre, Colchester.

8. februar 2018

4 stjerner

Bestil billet nu Masketeater-kompagniet Vamos har i samarbejde med Mercury Theatre brugt over to år på at skabe denne nærværende og kraftfulde forestilling om posttraumatisk stress. Handlingen udspiller sig mellem 2009 og 2011, hvor to unge fyre fra Middlesbrough lader sig hverve til den britiske hær og bliver udstationeret i Afghanistan. Selvom denne korte periode i deres liv kun fylder en lille del af stykket, er det krigens ødelæggende konsekvenser – tabet af en kammerat og de rædsler, de bevidner – der udgør kernen i fortællingen, især de voldsomme eftervirkninger for de pårørende.

Forfatter og instruktør Rachael Savage har skabt et utroligt indfølt værk. Hensynet til emnet rækker helt ud i teatersalen, hvor der er gjort særlige tiltag for at støtte veteraner eller publikummer, der selv lider af PTSD. Der er ingen eksplosioner eller skudsalver; når en bombe går af, bliver alt sort. Stykket føles kun stærkere på grund af denne varsomhed. Som altid med Vamos' produktioner, kunne man sværge på, at maskerne skifter ansigtstræk; skuespillernes fysiske formåen er så overbevisende, at maskerne nærmest ler og græder med karaktererne.

Skuespillerpræstationerne er fænomenale. James Greaves leverer en mesterlig skildring af den unge soldat Ryan – fra den rastløse teenager og grønne rekrut til den rystende, skrækslagne mand, der forsøger at dæmpe sine dæmoner med alkohol. Familiebåndene er stærkt portrætteret, og Joanna Holden er fremragende som Ryans lillesøster – fræk, beundrende og i sidste ende et symbol på håb. Sean Kempton rammer den støttende soldaterkammerat Jimmy perfekt, mens Rayo Patel giver karakteren Ravi en fantastisk dybde og patos. Angela Laverick er særligt bevægende som Ryans mor – en universel moderfigur fuld af kærlighed, omsorg og bekymring.

Der er mange stærke scener, men forestillingen er især god til at skildre kammeratskabet i den lille deling. Soldaternes jargon og humor er deres overlevelsesmekanisme, og det bliver formidlet med præcis den rette balance, så man mærker tabet endnu tydeligere. Ryans venskab med en afghansk pige spejler smukt hans forhold til sin søster. Vamos er et af de mest spændende teaterkompagnier i Storbritannien i dag, og de drager nu på landsdækkende turné med A Brave Face. De skal absolut opleves.

LÆS MERE OM VAMOS