리뷰: 나의 마이클(The Pulse Festival, New Wolsey Theatre) ✭✭✭✭

Paul T Davies가 뉴 월지 극장(New Wolsey Theatre)에서 열린 Pulse Festival 2019의 일환으로 Nick Cassenbaum의 My Kind Of Michael을 리뷰합니다.

My Kind of Michael.

Pulse Festival, 뉴 월지 극장/콜체스터 아트 센터(Colchester Arts Centre).

2019년 6월 5일

별 4개

마이클 배리모어(Michael Barrymore)는 1980~90년대와 2000년대 초반을 풍미한 초대형 스타로, TV에서 가장 높은 출연료를 받는 셀러브리티 중 한 명이었습니다. Strike It Lucky와 My Kind of People 같은 히트작으로 큰 사랑을 받았죠. 명성의 정점에서 그는 커밍아웃을 했고, 그를 향한 미디어의 압박은 더욱 거세졌습니다. 2001년에는 자택에서 열린 파티 이후 한 남성이 그의 수영장에서 숨진 채 발견되면서 세간의 이목이 집중된 스캔들에 휘말렸고, 그의 커리어는 끝내 회복되지 못했습니다. 닉 카센바움(Nick Cassenbaum)은 어린 시절, 사랑하는 나나(할머니) 실비(Nana Sylvie)가 크리스마스 선물로 배리모어의 명장면을 모은 테이프를 건네며 ‘가족의 엔터테이너’로 닉을 지목했던 기억을 간직하고 있습니다. 그래서 이 공연은 배리모어를 향한 다정한 헌사이자, 가족들이 거실에 모여 TV(텔리)를 보며 세대를 아울러 웃고 즐기던 시절에 대한 애틋한 찬가이기도 합니다.

닉은 따뜻하고 넉넉한 진행자이며, 게임쇼 형식을 빌려 배리모어를 사랑하게 된 자신의 이야기를 들려줍니다. 뮤지션 앤디 켈리(Andy Kelly)와 함께 관객 참여도 풍성한데, ‘Guess the Theme Tune’부터 “CelebriTREE”까지 어느 순간도 부담스럽거나 위협적으로 느껴지지 않습니다. 또 Strike It Lucky의 포맷을 활용해 배리모어가 했던 좋지 않은 선택들을 보여주죠. 이는 그의 커리어 말미를 존중과 함께 돌아보게 하는 발판이 되며, 특히 고(故) 스튜어트 러벅(Stuart Lubbock) 유가족을 향한 깊은 공감도 놓치지 않습니다. 스타가 추락했을 때 언론이 어떻게 가차 없이 내리찍는지 다시 생각하게 만들고, 계급의 문제도 던집니다. 배리모어는 노동계급 출신이고 노동계급의 사랑을 받았으며 옥스브리지(Oxbridge) 교육을 받은 사람이 아니었기 때문에 처벌받았고, 지금도 여전히 처벌받고 있는 걸까요? 여기에 더해 그가 겪었던 동성애혐오적 학대 또한 언급되는데, 카센바움이 에든버러에서 이 작품을 판매(프린지에서 선보이기 위해)하려 했을 때도 비슷한 혐오를 겪었고, 그 상당수가 우리가 흔히 ‘리버럴 엘리트’라고 부르는 이들로부터 나왔다는 점은 씁쓸함을 남깁니다.

이전 작품인 Bubble Schmeisis에서 그랬듯, 카센바움은 가족사를 바탕으로 아주 개인적인 이야기를 풀어냅니다. 나나 실브(Nana Sylv)와의 관계가 참으로 아름답게 그려지는데(정말 대단한 인물이었죠!), 애정과 사랑이 넘쳐흐르며, 개인적으로는 이 지점이 공연의 하이라이트였습니다. 저는 가족과 함께 Morecambe and Wise를 보며 에릭과 어니(Eric and Ernie)에 다 같이 웃던 기억이 떠올랐고, 지금은 아마 Strictly 같은 프로그램이 그런 역할을 하겠지요. 여기까지 읽으면 다소 무거울 것 같지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 이 작품은 카센바움과 대니 브레이버먼(Danny Braverman)이 능숙하게 빚어낸, 즐겁고도 깊이 있는 공연입니다. 복잡한 스타에 대한 단순한 트리뷰트 쇼를 넘어, 향수를 자극하면서도 흥미롭고, 무엇보다 멋진 동행이 되어주는 저녁입니다. 진정한 ‘My Kind of Show’!

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