Eerste voorstellingen aangekondigd voor het Bridge Theatre

Nick Starr en Nicholas Hytner. Foto: Helen Maybanks

Ben Whishaw, Simon Russell Beale, Rory Kinnear en David Morrissey behoren tot de sterren die hun opwachting maken in de eerste producties van het nieuwe Bridge Theatre, dat in oktober de deuren opent in Londen.

Voor de nieuwe locatie bij Tower Bridge hebben de oprichters van de London Theatre Company (LTC), Nicholas Hytner en Nick Starr, nieuwe stukken binnengehaald van vooraanstaande toneelschrijvers zoals Lucinda Coxon, Lucy Prebble, Sam Holcroft en Nina Raine.

Het theater opent met een nieuwe komedie van Richard Bean en Clive Coleman, Young Marx, geregisseerd door Hytner, met Kinnear in de titelrol en Oliver Chris als Engels. Het stuk, dat een jonge Karl Marx in het Soho van 1850 portretteert, brengt het creatieve team achter de monsterhit One Man, Two Guvnors weer samen. Het decorontwerp is van Mark Thompson, muziek van Grant Olding, licht van Mark Henderson en geluid van Paul Arditti. De previews beginnen op 18 oktober, de officiële première is op 26 oktober en de voorstelling loopt tot en met 31 december.

Geheel volgens de filosofie van het theater om nieuw schrijfwerk te stimuleren met af en toe een klassieker, is de tweede productie Shakespeare's Julius Caesar. Hytner regisseert deze 'promenade'-voorstelling met Whishaw als Brutus, Michelle Fairley in de (voor deze productie van geslacht veranderde) rol van Cassius, David Calder als Caesar en Morrissey als Marcus Antonius.

Met de tribunes rondom het speelvlak zijn er voor elke voorstelling ook 250 'promenadetickets' (staanplaatsen) voor £25 vooraf beschikbaar. Het decorontwerp is van Bunny Christie, kostuums van Christina Cunningham, muziek van Nick Powell, licht van Bruno Poet en geluid van Paul Arditti. De speelperiode loopt van 20 januari (première op 30 januari) tot 15 april 2018.

De kaartverkoop voor deze eerste drie producties is nu gestart.

Interieur van het Bridge Theatre

Bridge Theatre presenteert een nieuw stuk, Nightfall, van de aanstormende toneelschrijver en romanschrijver Barney Norris, geregisseerd door Laurie Sansom. Het vertelt het verhaal van Ryan, die probeert te overleven op een boerderij nabij Winchester, en zijn zus Lou, die na de dood van hun vader is teruggekeerd om hun krachtige moeder Jenny te steunen. Wanneer Lou's vriend Pete weer opduikt, vecht Jenny om haar kinderen vast te houden aan het leven dat zij voor hen had gepland. De voorstelling loopt van 28 april (première op 8 mei) tot 3 juni 2018.

In de zomer van volgend jaar staan onder andere Alys, Always op het programma, een nieuw stuk van Lucinda Coxon gebaseerd op de roman van Harriet Lane. Onder regie van Hytner is dit een verontrustend verhaal over verborgen ambitie die aast op de ijdelheid van de literaire elite in Londen.

Flatpack is een nieuwe zwarte komedie van John Hodge, de scenarioschrijver van Trainspotting en Shallow Grave – zijn eerste toneelstuk sinds Collaborators in het National Theatre.

Russell Beale zal de rol van JS Bach vertolken in een nieuw, nog titelloos stuk over de componist van de hand van Raine, wiens eerdere werken Tribes en Consent deze maand in het National Theatre in première gingen.

The Black Cloud is een nieuw stuk van Sam Holcroft, bewerkt naar de roman uit 1957 van Fred Hoyle, door wetenschapper Richard Dawkins omschreven als "een van de grootste sciencefictionwerken ooit geschreven".

Carmen Havana wordt een nieuwe versie van Bizet's opera Carmen door Lucy Prebble, wiens eerdere successen onder meer Enron omvatten. Geregisseerd door Hytner en met choreografie van Miguel Altunaga, verplaatst het dit beroemde verhaal over bevrijding, verlangen en de dood naar het Cuba van de jaren 50.

LTC werd opgericht door Hytner en Starr nadat zij na 12 jaar vertrokken bij het National Theatre. Het gezelschap zal het hele jaar door vier of vijf nieuwe producties presenteren van dinsdag tot en met zondag, aangevuld met een maandagavondprogramma met intieme optredens, live-opnames van een nieuwe podcastserie en gesprekken over eten, mode, politiek en wetenschap.

Gesteund door een kleine groep ervaren venture capital-investeerders, is de raison d'être van LTC het creëren van een cultuur en economisch model dat schrijvers, regisseurs, ontwerpers en acteurs in staat stelt op grote schaal te werken in een ruimte die complementair is aan de gesubsidieerde theaters en West End. Op termijn hoopt LTC meer theaters in Londen te openen, producties van gesubsidieerde gezelschappen te kunnen huisvesten en eigen producties door te schuiven naar West End en daarbuiten.

Hytner zegt: “We willen gedurfd, populair theater maken. We hebben opdracht gegeven voor ambitieuze stukken die de hand reiken naar het publiek, en we hebben daarvoor een omgeving gebouwd die spannend, gastvrij en flexibel is: een theater dat kan worden aangepast aan de voorstelling. Wij denken dat Londen behoefte heeft aan nieuwe theaters, ontworpen voor de shows die in de 21e eeuw worden gemaakt en voor de verwachtingen die het publiek heeft van een echt goed avondje uit.”

LTC gaf architect Steve Tompkins de opdracht voor het nieuwe theater. Samen met collega Roger Watts van Haworth Tompkins ontwierp hij een flexibele zaal met 900 plaatsen die kan worden aangepast aan verschillende formats, zoals een end-stage, thrust-stage en promenade – die stuk voor stuk gebruikt zullen worden in de eerste drie producties. Gebouwd aan de voet van de Tower Bridge naast het stadhuis, ligt het op ongeveer 10 minuten lopen van station London Bridge.

Starr zegt: “Na het National Theatre was het tijd voor iets nieuws en spannends. Londen is een fantastische stad om theater te maken en te bezoeken, getuige de stijging van het publieksaantal met 25% in de afgelopen 15 jaar. Wij denken dat er ruimte is voor een nieuwe onafhankelijke speler, gedreven door zowel een missie als een gezonde bedrijfsvoering. We hopen dat dit weerklank vindt bij kunstenaars en publiek, en kijken er enorm naar uit om hen te verwelkomen in The Bridge.”

ONTDEK MEER OVER HET SEIZOEN VAN HET BRIDGE THEATRE