De första produktionerna presenterade för Bridge Theatre

Nick Starr och Nicholas Hytner. Foto: Helen Maybanks

Ben Whishaw, Simon Russell Beale, Rory Kinnear och David Morrissey är några av de stjärnor som tar plats på scen när nya Bridge Theatre slår upp portarna i London i oktober.

För den nya scenen vid Tower Bridge har London Theatre Company-grundarna (LTC) Nicholas Hytner och Nick Starr säkrat nya pjäser av ledande dramatiker som Lucinda Coxon, Lucy Prebble, Sam Holcroft och Nina Raine.

Teatern invigs med en ny komedi av Richard Bean och Clive Coleman, Young Marx, i regi av Hytner. I titelrollen ser vi Kinnear och som Engels ser vi Oliver Chris. Pjäsen porträtterar en ung Karl Marx i Soho 1850 och återförenar det kreativa teamet bakom dundersuccén One Man, Two Guvnors. Mark Thompson står för scenografi, musik av Grant Olding, ljus av Mark Henderson och ljud av Paul Arditti. Förhandsvisningar startar 18 oktober, med premiär 26 oktober och spelas fram till 31 december.

Helt i linje med teaterns vision att lyfta fram ny dramatik varvat med en och annan klassiker, blir den andra uppsättningen Shakespeares Julius Caesar. Denna uppförs som en vandringsteater i regi av Hytner, med Whishaw som Brutus och Michelle Fairley i den könsbytta rollen som Cassius, samt David Calder som Caesar och Morrissey som Mark Antony.

Med en scenlayout där publiken omger skådespelet kommer det även finnas 250 ståplatser för 25 pund styck tillgängliga i förväg till varje föreställning. Scenograf är Bunny Christie, kostym av Christina Cunningham, musik av Nick Powell, ljus av Bruno Poet och ljud av Paul Arditti. Spelperioden löper från 20 januari till 15 april 2018, med premiär den 30 januari.

Biljetterna har nu släppts till dessa tre första produktioner.

Interiör från Bridge Theatre

Bridge Theatre kommer även att sätta upp en ny pjäs, Nightfall, av den lovande dramatikern och författaren Barney Norris under ledning av Laurie Sansom. Den berättar historien om Ryan som kämpar för sitt uppehälle på en gård utanför Winchester, och hans syster Lou som återvänt hem efter faderns död för att stötta deras handlingskraftiga mamma Jenny. När Lous pojkvän Pete dyker upp igen kämpar Jenny för att hålla sina barn kvar i det liv hon planerat för dem. Pjäsen spelas från 28 april till 3 juni 2018, med premiär den 8 maj.

Under nästa sommar inkluderar repertoaren Alys, Always, en ny pjäs av Lucinda Coxon baserad på Harriet Lanes roman. I regi av Hytner bjuds vi på en oroande skildring av dold ambition som livnär sig på självgodheten hos Londons litterära elit.

Flatpack är en ny mörk komedi av John Hodge, manusförfattaren bakom Trainspotting och Shallow Grave – hans första pjäs sedan Collaborators på National Theatre.

Russell Beale kliver in i rollen som JS Bach i en ännu ej namngiven pjäs om kompositören, skriven av Raine vars tidigare verk inkluderar Tribes och Consent, vilken nyligen hade premiär på National Theatre.

The Black Cloud är en ny pjäs av Sam Holcroft, adapterad från Fred Hoyles roman från 1957, som av vetenskapsmannen Richard Dawkins beskrivits som "ett av de största science fiction-verken någonsin".

Carmen Havana blir en ny tolkning av Bizets opera Carmen, skriven av Lucy Prebble som tidigare haft stora framgångar med bland annat Enron. Den regisseras av Hytner med koreografi av Miguel Altunaga, och här förläggs den klassiska berättelsen om frigörelse, begär och död till 1950-talets Kuba.

LTC grundades av Hytner och Starr efter deras 12 år vid National Theatre. Teatern kommer att presentera fyra till fem nya produktioner om året med föreställningar från tisdag till söndag. På måndagskvällar erbjuds ett särskilt program med intima spelningar, liveinspelningar av podcastserier och samtal om allt från mat och mode till politik och vetenskap.

Med stöd från en liten grupp tunga riskkapitalister är LTC:s syfte att skapa en kultur och en ekonomisk modell som gör det möjligt för dramatiker, regissörer, scenografer och skådespelare att arbeta i stor skala i en miljö som kompletterar den subventionerade teatern och West End. På sikt hoppas LTC kunna öppna fler teatrar i London, ta emot gästspel från den subventionerade sektorn och flytta sina egna succéer vidare till West End och internationellt.

Hytner kommenterar: ”Vi vill skapa modig och populär teater. Vi har beställt ambitiösa pjäser som bjuder in publiken, och vi har byggt en miljö för dem som är spännande, välkomnande och flexibel: en teater som kan förändras efter föreställningens behov. Vi anser att London behöver nya scener som är designade för det 21:a århundradets scenkonst och den moderna publikens förväntningar på en riktigt lyckad utekväll.”

LTC gav i uppdrag till arkitekten Steve Tompkins, som tillsammans med kollegan Roger Watts vid Haworth Tompkins, har ritat en anpassningsbar salong med 900 platser. Den kan hantera olika format, såsom traditionell tittskåpsscen, en utstickande thrust-scen eller vandringsteater – där samtliga format kommer användas under de tre första produktionerna. Belägen vid foten av Tower Bridge intill City Hall, ligger teatern cirka 10 minuters promenad från stationen London Bridge.

Starr säger: ”Efter tiden vid National Theatre kändes det dags för något nytt och lite läskigt. London är en fantastisk stad för att skapa och uppleva teater, vilket bevisas av en publikökning på 25 % de senaste 15 åren. Vi tror att det finns plats för en ny oberoende aktör som drivs av både visioner och affärsmässighet. Vi hoppas att det vinner genklang hos både konstnärer och publik, och vi ser verkligen fram emot att välkomna dem till The Bridge.”

LÄS MER OM SÄSONGEN PÅ THE BRIDGE THEATRE