De første forestillingene er klare for Bridge Theatre

Nick Starr og Nicholas Hytner. Foto: Helen Maybanks

Ben Whishaw, Simon Russell Beale, Rory Kinnear og David Morrissey er blant stjernene som er klare for de første produksjonene ved det nye Bridge Theatre, som åpner i London i oktober.

For det nye teateret ved Tower Bridge har grunnleggerne av London Theatre Company (LTC), Nicholas Hytner og Nick Starr, sikret seg nye stykker fra ledende dramatikere som Lucinda Coxon, Lucy Prebble, Sam Holcroft og Nina Raine.

Teateret åpner med en ny komedie av Richard Bean og Clive Coleman, Young Marx, regissert av Hytner, med Kinnear i tittelrollen og Oliver Chris som Engels. Stykket skildrer en ung Karl Marx i Soho i 1850, og gjenforener det kreative teamet bak braksuksessen One Man, Two Guvnors. Scenografi er ved Mark Thompson, musikk ved Grant Olding, lys ved Mark Henderson og lyd ved Paul Arditti. Forhåndsvisninger starter 18. oktober, med offisiell premiere 26. oktober, og stykket spilles frem til 31. desember.

I tråd med teaterets ambisjon om å fremme ny dramatikk iblandet enkelte klassikere, blir den andre produksjonen Shakespeares Julius Caesar. Den settes opp som en promenadeforestilling av Hytner, med Whishaw som Brutus og Michelle Fairley i den kjønnsbyttede rollen som Cassius, samt David Calder som Cæsar og Morrissey som Mark Antony.

Publikum vil sitte tett på handlingen, og det vil også være 250 vandrebilletter til £25 tilgjengelig på forhånd til hver forestilling. Produksjonsdesigner er Bunny Christie, med kostymer av Christina Cunningham, musikk av Nick Powell, lys av Bruno Poet og lyd av Paul Arditti. Spilleperioden er fra 20. januar, med premiere 30. januar, frem til 15. april 2018.

Billettsalget er nå åpnet for disse tre første produksjonene.

Interiørbilde fra Bridge Theatre

Bridge Theatre vil også presentere et nytt stykke, Nightfall, av den lovende dramatikeren og forfatteren Barney Norris, regissert av Laurie Sansom. Det forteller historien om Ryan, som kjemper for å overleve på en gård rett utenfor Winchester, og søsteren Lou som har kommet hjem etter farens død for å støtte deres iherdige mor, Jenny. Når Lous kjæreste Pete dukker opp igjen, kjemper Jenny for å holde barna fast i det livet hun hadde planlagt for dem. Forestillingen spilles fra 28. april, med premiere 8. mai, frem til 3. juni 2018.

Sommeren neste år vil programmet inkludere Alys, Always, et nytt stykke av Lucinda Coxon basert på romanen til Harriet Lane. Regissert av Hytner, er dette en urovekkende fortelling om skjulte ambisjoner som utnytter selvgodheten hos Londons litterære elite.

Flatpack er en ny svart komedie av John Hodge, manusforfatteren bak Trainspotting og Shallow Grave – hans første stykke siden Collaborators på National Theatre.

Russell Beale skal spille JS Bach i et nytt, foreløpig uidentifisert stykke om komponisten skrevet av Raine, som også står bak Tribes og Consent, sistnevnte med premiere på National Theatre denne måneden.

The Black Cloud er et nytt stykke av Sam Holcroft, adaptert fra Fred Hoyles roman fra 1957, beskrevet av forskeren Richard Dawkins som "et av de største verkene innen science fiction som noensinne er skrevet".

Carmen Havana blir en ny versjon av Bizets opera Carmen, skrevet av Lucy Prebble, kjent for suksesser som Enron. Regien er ved Hytner og koreografi ved Miguel Altunaga, og de plasserer den berømte historien om frihet, begjær og død i 1950-tallets Cuba.

LTC ble grunnlagt av Hytner og Starr etter at de forlot National Theatre etter 12 år. De vil presentere fire eller fem nye produksjoner året rundt, med forestillinger fra tirsdag til søndag, i tillegg til et mandagsprogram med intime konserter, live-innspillinger av podkaster og samtaler om mat, mote, politikk og vitenskap.

Støttet av en liten gruppe investorer, er LTCs grunnpilar å skape en kultur og en økonomisk modell som støtter dramatikere, regissører, designere og skuespillere i arbeidet med store produksjoner i et rom som utfyller det subsidierte teateret og West End. Over tid håper LTC å åpne flere teatre i London, ta imot gjestespill fra institusjonsteatrene og overføre egne produksjoner til West End og internasjonalt.

Hytner uttaler: «Vi ønsker å lage dristig, populært teater. Vi har bestilt ambisiøse stykker som søker kontakt med publikum, og vi har bygget et miljø for dem som er spennende, imøtekommende og fleksibelt: et teater som kan endres for å passe forestillingen. Vi mener London trenger nye teatre, designet for de forestillingene som skapes i det 21. århundre og de forventningene publikum har til en skikkelig god kveld ute.»

LTC bestilte det nye teateret fra arkitekt Steve Tompkins, som sammen med kollega Roger Watts hos Haworth Tompkins har designet en tilpasningsdyktig sal med 900 plasser. Salen kan rigges for ulike formater, inkludert tittelskap, utstikkende scene og promenade – og alle disse formatene vil bli brukt i de tre åpningsforestillingene. Teateret ligger ved foten av Tower Bridge ved siden av City Hall, omtrent 10 minutters gange fra London Bridge-stasjonen.

Starr uttaler: «Etter perioden på National Theatre var det tid for noe nytt og skummelt. London er en fantastisk by for å både skape og oppleve teater, noe den 25 prosents økningen i publikumstall de siste 15 årene beviser. Vi tror det er plass til en ny uavhengig aktør på scenen, drevet av både kunstnerisk visjon og økonomiske resultater. Vi håper dette vil fenge både kunstnere og publikum, og vi gleder oss stort til å ønske dem velkommen til The Bridge.»

LES MER OM SESONGEN PÅ BRIDGE THEATRE