INTERVIEW: Cameron Blakely en Joanne Clifton over The Addams Family

We spraken Cameron Blakely en Joanne Clifton over hun rollen als Gomez en Morticia in de huidige Britse tournee van The Addams Family.

Cameron Blakely (Gomez) en Joanne Clifton (Morticia) in de musical The Addams Family. Foto: Pamela Raith The Addams Family UK Tour is inmiddels van start gegaan. Cameron Blakely en Joanne Clifton maakten tussen de tango's door even tijd voor een gesprek over hun rollen als het meest ongebruikelijke echtpaar uit de musicalwereld. Bekijk hier het tourschema van The Addams Family. Wat staat het publiek te wachten dat naar The Addams Family komt kijken? Cameron: Veel eigenzinnigheid, heel veel gelach en de nodige misverstanden. Eigenlijk is het een soort duistere klucht. Ik denk dat iedereen momenteel wel wat escapisme kan gebruiken, na de afgelopen anderhalf jaar, en deze show biedt dat volop. Joanne: Het is een heerlijke, grappige feelgood-voorstelling voor de hele familie. Het publiek kent de personages en de wereld van de Addams Family natuurlijk van de tv-serie en de films, maar er zitten een paar verrassingen in de show. En het is echt ontzettend grappig. Die vrolijke noot is precies waar iedereen naar snakt na alles wat we hebben meegemaakt. Hoe hebben jullie jezelf beziggehouden in het afgelopen anderhalf jaar? Joanne: Hoeveel tijd heb je? Samen met Katya Jones (van Strictly Come Dancing) en mijn vriendin Sasha Latoya heb ik een online motivatiecursus opgezet, 'The Beyond Lockdown Empire'. Dat liep zo goed dat we er een boek van hebben gemaakt. Ook heb ik doorgewerkt aan 'Bloody Nora', een musical die ik met Ben Adams schrijf. Verder gaf ik danslessen via Zoom, maakte ik podcasts en nog veel meer – ik hield mezelf flink bezig, want ik ben niet zo goed in vakantie vieren. Cameron: Ik heb mijn rijbewijs ingezet om een tijdje pakketjes te bezorgen voor Argos, wat ontzettend leuk was om te doen. Ik rij erg graag, dus ik dacht: 'Hoe kan ik daar in ieder herstel nog wat mee verdienen?' Dat heb ik gedaan en het was erg fijn om gewoon actief te blijven en iets om handen te hebben. Waar kijken jullie het meest naar uit nu jullie weer op het podium staan? Cameron: Gewoon de kick van het uitoefenen van je vak, je echte roeping, en het weer in contact komen met een zaal vol mensen. Weten dat je mensen hopelijk gelukkig maakt en aan het lachen krijgt. Het is ook geweldig om weer verschillende delen van het land te zien, want we zaten voor mijn gevoel allemaal veel te lang in een soort gedwongen gevangenismodus. Joanne: Ik kan niet wachten op de energie van een live publiek. Ik hou ook van acteren voor film, maar het live-aspect van theater is zo spannend – het feit dat er op elk moment iets mis kan gaan, of dat iemand op het podium iets anders doet waar jij op moet reageren. Ook de manier waarop het publiek in verschillende regio's anders reageert vind ik fascinerend.

De cast van The Addams Family. Foto: Pamela Raith Morticia en Gomez zijn zulke iconische personages. Hoe geven jullie daar een eigen draai aan? Joanne: Als ik een rol krijg, kijk ik maximaal twee keer naar de films of beelden van de show. Daarna stop ik ermee. Ik krijg een gevoel voor het personage en laat het dan los, omdat ik mijn eigen versie wil neerzetten. Ik speelde in Thoroughly Modern Millie, maar ik zal nooit Julie Andrews zijn. Ik deed The Rocky Horror Show, maar ik word nooit Susan Sarandon. En ik ga ook niet Carolyn Jones uit de tv-serie of Anjelica Huston uit de films nadoen. Cameron: Ik ben altijd een groot fan geweest van Raul Julia, die Gomez in de films speelde. Ik wilde hem echt Spaans maken, zoals in de films, en hem neerzetten als een soort romantische held uit een oude matineefilm. Het is een geweldige rol omdat alles erin zit. De componist heeft de muziek voor elk personage anders geschreven; Gomez krijgt alle latin-achtige muziek – heel melodramatisch en romantisch met die Spaanse touch. Hebben jullie overeenkomsten met hen? Cameron: Ik vind het stiekem best leuk om een snor te laten staan, een beetje retro jaren '70. Ik raakte er nogal aan gehecht toen ik de show voor het eerst deed in 2017 en heb hem daarna zeker een jaar laten staan. Wat betreft de romantiek en de passie van Gomez: daar lijk ik wel op hem. Joanne: Ik ben een Schorpioen, dus ik heb misschien wel een duistere kant, al komt die niet vaak naar buiten. De belangrijkste overeenkomst is de vurige liefde voor en beschermdrang over de familie. Alleen denk ik niet dat Morticia in haar vrije tijd graag thuis met slijm speelt of legpuzzels maakt, terwijl ik dat wel doe. De show zit vol geweldige nummers. Hebben jullie een favoriet om op te treden? Joanne: 'Death Around the Corner'. Morticia is zo duister en gothic, en dan heeft ze dit grootse Broadway-nummer over de dood. Ik vind het fantastisch. Cameron: Er is een nummer dat 'Happy/Sad' heet, een prachtig reflectief lied dat Gomez voor zijn dochter zingt. Het doet me altijd denken aan mijn eigen dochter Noelle, die in augustus acht is geworden. Toen ik de show voor het eerst deed, herinner ik me dat ik een brok in mijn keel kreeg en echt moeite had om niet te huilen. Wanneer maakten jullie voor het eerst kennis met The Addams Family? Cameron: Ik denk dat het de eerste film was, met Raul Julia en Anjelica Huston. Ik wist natuurlijk van het bestaan van de familie, maar ik kom meer uit de generatie van 'The Munsters'. Joanne: Mijn broer Kevin en ik keken er vroeger naar op tv en we waren dol op de films. Ik ben een groot fan en was zo blij met deze rol dat ik zelfs een schilderij van Morticia heb gemaakt. Het begon als een cartoon in de jaren '30, werd een tv-serie in de jaren '60, een filmreeks in de jaren '90 en een musical in de jaren nul. Waarom blijft dit verhaal volgens jullie zo lang populair? Joanne: Het is leuk om een familie te zien die niet het standaard, vrolijke Disney-achtige Amerikaanse modelgezin is. Ze zijn op geen enkele manier doorsnee en het is grappig om hun gedrag te vergelijken met dat van een gemiddeld gezin op tv. Cameron: Mensen houden nu eenmaal van Halloween en het macabere, en er is die bonte verzameling vreemde snuiters binnen één gezin. Ook die duisternis en de pret die de Addams-familie beleeft bij begraafplaatsen en maanlicht spreekt aan. Ik denk dat kijkers gefascineerd zijn door de contrasten tussen licht en donker en hoe dat hier compleet is omgedraaid. Het is fascinerend en er zit zoveel zwarte humor in. Wat is het item dat jullie absoluut bij je moeten hebben als je op tournee bent? Cameron: Omdat ik in conditie moet blijven voor het tango-nummer, zijn dat mijn weerstandsbanden. Aan het eind van de show wacht een tango van vijf minuten, dus ik ben weer begonnen met trainen en hardlopen – mijn lichaam haatte het in het begin, maar zodra de blaren zijn genezen, komt het wel goed... Joanne: Ik neem naar elk theater een legpuzzel mee. Als ik hem af krijg, geef ik hem aan een van de kleedsters als ze dat leuk vinden. Krijg ik hem niet af, dan haal ik hem uit elkaar en neem ik hem mee naar het volgende theater voor een nieuwe poging. LEES MEER OVER DE ADDAMS FAMILY UK TOUR