RECENSIE: 2:22 A Ghost Story, Criterion Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon recenseert Danny Robins' 2:22 A Ghost Story, nu te zien na de verhuizing naar het Criterion Theatre in Londen.

Tamsin Carroll (Lauren), Laura Whitmore (Jenny), Matt Willis (Ben), Felix Scott (Sam) in 2:22 A Ghost Story. Foto: Helen Murray. 2:22 A Ghost Story

Criterion Theatre, Londen

Vier sterren

Boek tickets Het is alweer ruim een jaar geleden dat Danny Robins' spookverhaal 2:22 in première ging op West End, maar met een gloednieuwe cast blijft het volop spanning, gegriezel en kippenvel bieden in het nieuwe onderkomen in het Criterion Theatre. Sinds de opening heeft Robins nog meer fans gekregen door zijn BBC-radio- en podcastserie Uncanny over waargebeurde bovennatuurlijke ervaringen, de opvolger van zijn audiosucces The Battersea Poltergeist. In 2:22 zullen luisteraars veel bekende elementen herkennen uit zijn 'uncanny' verhalen; het stuk onderzoekt theorieën over het bovennatuurlijke, verpakt in een razend spannend spookverhaal in een spookhuis.

Het verhaal speelt zich af tijdens één lange avond en brengt vier personages samen met elk een andere visie op geesten. Voormalig scepticus Jenny heeft angstaanjagende ervaringen meegemaakt om exact 02:22 uur in het Londense huis dat zij en haar man Sam net hebben gekocht en gestart zijn te renoveren. Maar Sam – een betweterige wetenschapper – is ervan overtuigd dat het bovennatuurlijke altijd rationeel verklaard kan worden en dat geesten simpelweg de wetten van de thermodynamica tarten. Hun vriendin Lauren, een psychiater, is ook sceptisch maar staat er meer voor open, terwijl haar nieuwe vriend Ben een rasechte gelovige is die is opgegroeid met spiritualisme.

Terwijl de klok richting 02:22 tikt – aangegeven door een digitale klok op de muur – debatteren ze over het bovennatuurlijke en delen ze hun eigen ervaringen met het onverklaarbare, wat de spanning tot het kookpunt brengt. Onder regie van Matthew Dunster verslapt die spanning geen moment, om vervolgens regelmatig te worden doorbroken door oorverdovend gekrijs. Hoewel deze kreten (zogenaamd van vossen) misschien als een goedkope truc aanvoelen, werken ze wel degelijk en passen ze perfect bij de speelse, bijna ondeugende manier waarop de productie het publiek bespeelt. De sfeer wordt versterkt door het onheilspellende sound design van Ian Dickinson en het spel met licht en schaduw van lichtontwerper Lucy Carter, gecombineerd met knappe illusies van Chris Fisher.

2:22 A Ghost Story. Cast: Tamsin Carrol, Felix Scott, Laura Whitmore en Matt Willis

Laura Whitmore is uitstekend als Jenny, die worstelt met haar angst voor de geestelijke dreiging en de barstjes in haar huwelijk, terwijl Felix Scott als Sam de perfecte balans vindt tussen charme en giftige mannelijkheid. Ze krijgen sterk weerwerk van Tamsin Carroll als de adremme maar kwetsbare Lauren en van Matt Willis als de nuchtere aannemer Ben, die botst met het pedante en koppige scepticisme van Sam.

Dit is een zeer eigentijds griezelverhaal: technologie speelt een grote rol in het opbouwen van de onheilspellende sfeer, van de buitenverlichting met bewegingssensoren tot de babyfoon en een eigenwijze Alexa. Het stuk speelt vernuftig in op het actuele debat over de gentrificatie van volksbuurten, waar de geesten van voormalige bewoners wellicht nog rondwaren achter het nieuwe designbehang en de quartz aanrechten. Het decor van Anna Fleischle vangt dit prachtig door oud en nieuw te mixen: vintage lampenkappen met franjes hangen broederlijk naast moderne metalen hanglampen. Met de nodige humor om de spanning te breken, is 2:22 een slimme en vermakelijke voorstelling die gegarandeerd voor rillingen over je rug bezorgt.

2:22: A Ghost Story is te zien in het Londense Criterion Theatre, met boekingen tot en met 8 januari 2023.

De productie heeft zojuist een verhuizing naar het Lyric Theatre aangekondigd vanaf januari 2023.

BOEK TICKETS VOOR 2:22 A GHOST STORY