RECENSIE: Barbu, London Wonderground ✭✭✭✭✭

Barbu

London Wonderground

5 Sterren

Boek Nu

Om te beginnen: als je nog nooit bij London Wonderground bent geweest, dan mis je echt wat! Ik kan iedereen die nog niet heeft geproefd van de vrolijke avonden (of middagen natuurlijk) op de Southbank alleen maar aanraden om erheen te snellen. Boek je tickets, kom op tijd, geniet van een drankje, haal wat lekkers bij de eetkraampjes en laat je meeslepen door puur vermaak. In mijn bescheiden mening is er geen fijnere manier om van een zomeravond in Londen te genieten — en wat het weer ook doet, er hangt altijd een zonnige sfeer in de lucht. Het doet me direct denken aan zomeravonden op het Edinburgh Festival Fringe — mede door de aanwezigheid van de gigantische paarse koe die de horizon domineert — terwijl iedereen de stropdas losgooit, de mouwen opstroopt en zich overgeeft aan een avond topentertainment.

De show van vanavond vond echter niet plaats in de Purple Cow, maar in de Spiegeltent — een locatie direct daarnaast waar veel acts van London Wonderground staan. De Spiegeltent is een tijdelijk bouwwerk dat elk jaar speciaal voor het seizoen wordt opgezet. Het heeft een heerlijke, eigenzinnige charme en voelt een beetje aan als een charmant vervallen circustent — maar gastvrijer kan bijna niet! Met een grote buitenbar en zitplaatsen in de vorm van vintage botsautootjes begint de bruisende sfeer al voordat je je plek hebt gevonden. De acts hier zijn vaak luid, brutaal en energiek — met veel aandacht voor comedy. Dit is niet het soort "kunst" waarbij je strak in het pak hoeft te zitten; het is tijd om je mouwen op te stropen en mee te doen — een drankje erbij wordt zelfs aangemoedigd.

Vanavond stond BARBU op het programma, gebracht door Cirque Alfonse (een Canadees circusgezelschap uit Quebec). Het is een met adrenaline gevulde, brutale, luidruchtige, sexy en eigenzinnige rit van begin tot eind. BARBU wordt omschreven als Electro Trad Cabaret, en dat dekt de lading perfect. De show wordt live begeleid door vier muzikanten die de tent vullen met een aanstekelijke Folk-Electric fusion die de adrenaline direct door je aderen laat gieren, nog voordat de zwaartekracht tartende acts beginnen. De muziek is essentieel voor de voorstelling, bouwt de hele tijd op en loopt in perfecte harmonie met de actie.

Alain Francoeur, de regisseur van BARBU, zegt: "BARBU gaat over het verkennen van het circus, terugkijken naar wat het vroeger was en zien wat het vandaag de dag is geworden. De essentie van het circus blijft hetzelfde; het vervult de behoefte om getuige te zijn van dingen die 'larger than life' zijn...", en die belofte maken ze absoluut waar. Vanaf het moment dat het gezelschap in geruite overhemden het podium bestormt en op rolschaatst rondjes draait, is de sfeer geladen en word je als publiek onvermijdelijk meegezogen. Naarmate de show vordert, wordt de actie groter en gedurfder, met de voet stevig op het gaspedaal. Kledingstukken gaan uit totdat deze forse mannen alleen nog maar hun kleine onderbroeken en enorme baarden dragen — en wat voor baarden! Op een gegeven moment trekken de mannen elkaar op rolschaatsten zelfs over het podium aan hun gezichtsbeharing. Er zit een speelsheid en brutaliteit in het DNA van dit stuk die het onmogelijk maakt om niet onmiddellijk fan te worden. Ondanks het gevaar van de acts verliest de show nooit zijn ondeugende karakter. De verstandhouding binnen dit ensemble is op zichzelf al een prestatie — en bovendien stralen ze uit dat ze er zelf enorm veel plezier in hebben. Dat enthousiasme werkt aanstekelijk. Een van de hoogtepunten is een vrouw die op hoge snelheid zo dicht langs de vloer wordt geslingerd, dat ze een lucifer in haar mond kan aansteken aan de grond.

Naast het rolschaatsen zijn er ongelooflijke staaltjes kracht, balans, acrobatiek, paaldansen en clownerie — iets wat verweven zit in het optreden van elke artiest, en in zijn puurste vorm wordt belichaamd door Lucas Jolly, de mentalist en goochelaar. De snelheid en soepelheid van de overgangen tussen de scènes zorgt ervoor dat het publiek voortdurend op het puntje van hun stoel zit en om meer vraagt — inclusief een aantal momenten waarop de hele tent collectief de adem inhoudt.

Om terug te komen op het citaat van regisseur Francoeur: het vervult niet alleen de behoefte aan spektakel, maar laat ons ook "ontsnappen aan de realiteit van het dagelijks leven." Het is de perfecte manier om jezelf een avondje te verliezen. Vreemd, curieus, sexy, eigenzinnig en ontzettend leuk. Je kunt zelfs shots kopen en meedoen aan een brutale loterij. Dus waar wacht je nog op? Boek nu je tickets. Dit is dé must-see van deze zomer.

BOEK TICKETS VOOR BARBU BIJ LONDON WONDERGROUND TOT 25 SEPTEMBER 2016