RECENSION: Barbu, London Wonderground ✭✭✭✭✭

Barbu

London Wonderground

5 Stjärnor

Boka nu

Först och främst vill jag bara säga: om du fortfarande är en London Wonderground-oskulden så har du verkligen missat något! Jag uppmanar alla som ännu inte har upplevt de glädjefyllda kvällarna (eller för den delen dagarna, om du väljer en matiné) på Londons Southbank att skynda dit och ta del av härligheterna. Se till att boka biljetter, kom dit tidigt, ta en drink, hugg en bit mat vid något av stånden och njut av ren och skär underhållning. Enligt min ödmjuka mening finns det inget bättre sätt att avnjuta en sommarkväll i London än just här – och oavsett det faktiska vädret så finns det en inneboende solig stämning i luften. Det får mig genast att minnas sommarkvällar på Edinburgh Festival Fringe – förstärkt av den gigantiska lila kon (The Giant Purple Cow) som dominerar vyn – när alla lättar på slipsen, kavlar upp ärmarna och hänger sig åt kvällens nöjen.

Kvällens föreställning ägde dock inte rum i den lila kon, utan i Spiegeltent – en lokal precis bredvid som hyser många av Wondergrounds akter. Spiegeltent är en temporär konstruktion som ress varje år specifikt för säsongen. Den har en underbar och udda charm, med en känsla av att befinna sig i ett charmigt bedagat cirkustält – men den kunde inte vara mer välkomnande! Med en stor bar utanför och sittplatser i form av ombyggda radiobilar börjar den sjudande atmosfären redan innan du hunnit sätta dig. Akterna här är ofta högljudda, fräcka och energiska – och komiker dominerar ofta programmet. Det här är inte den typen av "fin-konst" som kräver högtidlighet; istället är det dags att kasta sig in i det hela och ha kul – och det uppmuntras aktivt att ta ett glas under tiden.

I kväll var det BARBU, framfört av Cirque Alfonse (ett kanadensiskt cirkussällskap från Quebec), och det är ett adrenalinfyllt, humoristiskt, bullrigt, glädjefyllt, sexigt och skruvat äventyr från början till slut. BARBU beskrivs som "Electro Trad Cabaret", vilket på ett lysande sätt ringar in genren. Föreställningen ackompanjeras av livemusik hela vägen, där fyra musiker fyller tältet med en smittande blandning av folk- och elektrofussion som får adrenalinet att pumpa långt innan de tyngdlagsutmanande konsternat ens har börjat. Musiken är en integrerad del av showen och byggs upp under kvällen – utan att missa ett slag – i perfekt harmoni med vad som sker på scenen.

Alain Francoeur, BARBU:s regissör, säger: ”BARBU handlar helt om att utforska cirkusen, titta tillbaka på vad den var förr och se vad den har blivit idag. Cirkusens kärna förblir densamma; den uppfyller ett behov av att bevittna saker som är större än livet...”, och de levererar verkligen på det löftet. Från det ögonblick då sällskapet dundrar in på scenen i rutiga skjortor och virvlar runt på rullskridskor är stämningen på topp, och som publik kan man inte låta bli att dras med. Allt eftersom showen fortskrider blir numren större och djärvare med foten stadigt på gasen. Kläderna åker av gradvis tills dessa robusta män inte bär mycket mer än små kalsonger och massiva skägg – och vilka imponerande skägg det är! Det finns ett ögonblick där männen, på rullskridskor, till och med drar varandra runt scenen i skägget. Det finns en lekfullhet och fräckhet invävd i hela verket, och därför är det svårt att inte fatta ett enormt tycke för dem. Trots att farlighetsgraden ökar släpper de aldrig sin lekfulla natur för en sekund. Sammanhållningen i denna ensemble är i sig en bedrift att skåda – och dessutom verkar de ha otroligt roligt under tiden. Denna nivå av spelglädje smittar verkligen av sig. En av höjdpunkterna är när en av kvinnorna svingas så nära marken i hög fart att hon kan tända en tändsticka hon har i munnen mot golvet.

Utöver rullskridskorna bjuds det på otroliga prov på styrka, balans, akrobatik, poledance och clownerier – något som är naturligt för varenda artist i ensemblen, och som i sin renaste form förkroppsligas av Lucas Jolly, mentalisten tillika magikern. Snabbheten och smidigheten i övergångarna mellan scenerna skapar ett fantastiskt flöde som lämnar publiken ständigt gissande och suktande efter mer – inklusive ett antal ögonblick som får hela publiken att kollektivt hålla andan.

För att återgå till ett citat från regissören Francoeur: han menar inte bara att det ”... uppfyller ett behov av att bevittna saker som är större än livet...”, utan dessutom att det låter ”... oss fly från livets realiteter.” Det är ett perfekt sätt att förlora sig själv för en kväll. Märkligt, nyfiket, sexigt, udda och fantastiskt roligt. Det finns till och med möjlighet att köpa shots och delta i ett litet lotteri. Så vad väntar du på? Boka dina biljetter nu. Det här är ett måste i sommar.

BOKA BILJETTER TILL BARBU PÅ LONDON WONDERGROUND TILL OCH MED 25 SEPTEMBER 2016