RECENSIE: Baskerville! The Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭

Paul T Davies recenseert Baskerville!, Ken Ludwigs persiflage op het klassieke Sherlock Holmes-verhaal, nu te zien in het Mercury Theatre in Colchester.

Eric Stroud & Phil Yarrow in Baskerville!. Foto: Pamela Raith Baskerville!

Mercury Theatre, Colchester.

5 augustus 2021

4 Sterren

Boek tickets voor Baskerville! Het is ongebruikelijk om een recensie te beginnen met lof voor het gebouw zelf, maar het Mercury Theatre is herrezen, en wel in stijl! De prachtige foyer is zeer uitnodigend, het eten is heerlijk (deze locatie is nu veel meer dan alleen een theater), het buurtkoor was aanwezig en het publiek op de première-avond gonsde van enthousiasme. Zou de eerste voorstelling sinds de renovatie en de pandemie voldoen aan de hoge standaard die door de vanille-cheesecake was gezet?

Naomi Petersen, Richard Ede en Marc Pickering in Baskerville! Foto: Pamela Raith

Het antwoord is: jazeker, en hoe! Ken Ludvigs maffe, liefdevolle parodie op de Sherlock Holmes-klassieker biedt twee uur aan geïnspireerde dwaasheid, uitgevoerd door een cast met een geniaal gevoel voor komische timing. Het is de perfecte keuze om het publiek weer welkom te heten na de afgelopen zware tijd. De vindingrijke regie van Ryan McBryde haalt werkelijk elke lach en elke nuance uit het script en de acteurs; het is een feest van begin tot eind. Richard Ede is een perfecte Holmes; hij vangt diens narcisme feilloos, maar neemt de rol tegelijkertijd prachtig op de hak. Eric Stroud heeft als Doctor Watson de zware taak om het grootste deel van het plot te vertellen, wat hij briljant doet. Maar hoe hard zij ook werken, dan zijn er nog de acteurs die op de lijst staan als Acteur 1, 2 en 3. Zij spelen samen alle overige rollen — ergens in de buurt van de 50 personages — en ze spelen de pannen van het dak. Sterker nog, hun sokken zijn waarschijnlijk het enige dat ze níet verwisselen! Naomi Petersen, die op korte termijn inviel, is fantastisch, evenals de hilarische Marc Pickering en Phil Yarrow. Een van de ongeschreven wetten van het theater is dat als de cast plezier heeft, het publiek dat ook heeft, en dit ensemble heeft overduidelijk de tijd van hun leven. De vele hoogtepunten omvatten de hilarische Barrymores, de vlinderjagende Stapleton, de 'Irregulars', en ook de Tommy Cooper-achtige 'split costume'-act maakt een welkome verschijning!

Eric Stroud, Phil Yarrow, Marc Pickering. Foto: Pamela Raith

Het ontwerp van Amy James Cook sluit naadloos aan bij het spel van de cast; de projecties bewegen synchroon met hen mee van locatie naar locatie en van achtervolging naar achtervolging. Wanneer de cast begint te improviseren op de snelle kostuumwissels en de geluidseffecten, wordt er dubbel zoveel gelachen. Dit is uitstekend vermaak voor de hele familie. Met als persoonlijk hoogtepunt de "Wat voorafging aan Baskerville"-samenvatting, is het hoog tijd om die Netflix-series uit te zetten en terug te keren naar dit juweeltje van een theater. Welkom terug, Mercury!

Te zien tot 22 augustus 2021