RECENSION: Baskerville! på Mercury Theatre i Colchester ✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar Baskerville!, Ken Ludwigs drift med den klassiska Sherlock Holmes-berättelsen som nu spelas på Mercury Theatre i Colchester.

Eric Stroud & Phil Yarrow i Baskerville!. Foto: Pamela Raith Baskerville!

Mercury Theatre, Colchester.

5 augusti 2021

4 stjärnor

Boka biljetter till Baskerville! Det hör inte till vanligheterna att en recension inleds med att hylla själva byggnaden, men Mercury Theatre har återuppstått, och det med besked! Den eleganta foajén är välkomnande, maten är fantastisk (denna mötesplats är numera mer än bara en teater), den lokala kören var på plats och premiärpubliken sjuder av förväntan. Skulle den första föreställningen efter renoveringen och pandemin kunna leva upp till den höga standard som satts av deras vaniljcheesecake?

Naomi Petersen, Richard Ede och Marc Pickering i Baskerville! Foto: Pamela Raith

Svaret är: ja, och mer därtill! Ken Ludvigs galna och kärleksfulla fars av Sherlock Holmes-klassikern bjuder på två timmar av inspirerad dårskap, framförd av en ensemble med genuint sinne för komisk tajming. Det är det perfekta valet för att välkomna publiken tillbaka efter en tuff tid. Ryan McBrydes inspirerade regi tar tillvara på varje komisk poäng i manus och hos skådespelarna – det är en ren fröjd från början till slut. Richard Ede är en perfekt Holmes som fångar karaktärens narcissism väl men samtidigt driver med rollen på ett underbart sätt. Eric Stroud har som Doktor Watson den otacksamma uppgiften att sköta det mesta av berättandet, och han gör det briljant. Men om de arbetar hårt, så kommer vi till trion som listas som Skådespelare 1, 2 och 3. De spelar alla övriga roller mellan sig – runt 50 karaktärer – och de sätter verkligen allt på ett kort. De byter kläder så ofta att det är ett under att de hinner behålla strumporna på! Naomi Petersen, som hoppade in med kort varsel, är lysande och matchas perfekt av de komiska genierna Marc Pickering och Phil Yarrow. En av teaterns sanningar är att om ensemblen har roligt så har publiken det också, och det här gänget har verkligen fest på scen. Bland de många höjdpunkterna finns de dråpliga paret Barrymore, den fjärilsjagande Stapleton, "The Irregulars" och ett varmt återseende av Tommy Coopers klassiska kostymrutin!

Eric Stroud, Phil Yarrow, Marc Pickering. Foto: Pamela Raith

Amy James Cooks scenografi samspelar suveränt med skådespelarna, där projektionerna rör sig i takt med dem från plats till plats och genom alla jakter. När ensemblen börjar leka med de snabba klädbytena och ljudeffekterna dubblas skratten; det här är fantastisk underhållning för hela familjen. Min personliga favorit är sammanfattningen "Vad som hänt tidigare i Baskerville". Det är dags att stänga av streamingtjänsterna där hemma och återvända till denna teaterjuvel. Välkommen tillbaka, Mercury!

Spelas till och med 22 augusti 2021