RECENSIE: Cow, Underbelly Cowgate, Edinburgh Festival ✭✭✭

Jessica Baker Wren in Cow op Edinburgh Fringe Cow Underbelly Cowgate Drie sterren Het is lastig om niet enthousiast te worden van een voorstelling met een grote rode koe. Als een hedendaags sprookje vertelt Cow, het boeiende nieuwe solostuk van Jessica Barker-Wren en Lucy Wray, het verhaal van Bethan. Deze jonge vrouw is naar de markt gekomen om een tractor te zoeken voor de familieboerderij, met haar beste vriendin — de koe Friendly — aan haar zijde. Al snel wordt duidelijk dat ze Devon ontvluchtte voor een baan in Londen, maar gedwongen terugkeerde om haar vader bij te staan na het overlijden van haar moeder. Gespeeld door de getalenteerde Jessica Barker-Wren, voert ze ons mee in haar terugkeer naar huis en de vaak komische ontmoetingen met bekenden uit haar jeugd tijdens haar zoektocht over de markt van Yeoford. Bethan is een prachtig personage: adrem, grappig en — net als haar door de kudde verstoten herkauwende vriendin — ontzettend eenzaam. In scènes die soms overgaan in gezang vertelt Bethan over haar nieuwe leven in Devon en de geneugten van het hoeden van kwartels en het hanteren van een kettingzaag. Het stuk is scherp geschreven en wordt innemend vertolkt door Barker-Wren; het biedt volop humor en visueel memorabele momenten die soms tegen het schaamteloos maffe aanliggen, wat mooi contrasteert met de droefenis die over Bethan hangt. Onder regie van Lucy Wray werkt het drama toe naar een heftige ontknoping die nogal plotseling en onverwacht duister en gotisch aanvoelt, maar dat doet weinig af aan het plezier van deze rurale tragikomedie en de heerlijke vertolking van de lichtelijk knotsgekke Bethan door Barker-Wren. Te zien tot en met 27 augustus 2017