RECENSIE: Hiraeth, Soho Theatre ✭✭✭✭

Foto: Jorge Lizalde Hiraeth

18 maart 2015

Soho Theatre Upstairs

4 sterren

Recensie door James Garden

Je kunt onmogelijk anders dan met een geweldig gevoel de zaal verlaten bij Hiraeth, dat nu voor een beperkt aantal voorstellingen te zien is in het Soho Theatre Upstairs. Het stuk, gecreëerd door sterren Buddug James Jones, Max Mackintosh en regisseur Jesse Briton, vertelt het herkenbare verhaal van een meisje dat het platteland verruilt voor de grote stad, gewapend met grote ambities en een droom. Wat volgt is persoonlijke groei en de nodige humor. Hiraeth zou beschuldigd kunnen worden van buitensporig navelstaren – de show geeft die zelfingenomenheid na ongeveer tweederde zelfs ruiterlijk toe – maar het herpakt zich volledig dankzij die heerlijke, ontembare Welshe spirit, komische genialiteit en een oprechte kern. Die kern wordt gevormd door de hoofdrolspeelster Bud, die grotendeels zichzelf speelt. Hoewel ze toegeeft "geen acteur" te zijn, zou ze iedereen moeiteloos voor de gek kunnen houden. Haar tegenspeler Max springt samen met muzikant David Grubb acrobatisch om haar heen, terwijl ze met schijnbaar gemak vrijwel elk ander personage in de show vertolken. David zorgt met zijn nagenoeg zwijgzame personage voor een paar van de beste subtiele komische momenten van de voorstelling.

Waar de serie 'Girls' van HBO vooral uitstraalt: "kijk ons eens, we zijn millennials en we zijn boos," is Hiraeth daarop het hartverwarmende theatrale antwoord. Er zit enorm veel gevoel in het stuk; een sprankje hoop voor de toekomst, zelfs wanneer Bud – die een uitvergroting van zichzelf speelt – tekenen van wanhoop en lichte paniek vertoont terwijl ze voorzichtig naar haar volgende levensfase tuurt.

Deze personages – en je zou bijna geloven de acteurs zelf ook, gezien het meta-gehalte van het verhaal – hebben geen flauw idee wat ze met hun leven aan moeten, maar ze gaan er in ieder geval veel plezier aan beleven en hopen dat het publiek dat ook doet. En dat doet het publiek zeker. De muziek, gecomponeerd en uitgevoerd door Max Mackintosh and David Grubb, draagt daar absoluut aan bij.

Hiraeth is, bij gebrek aan een beter woord, volstrekt aanstekelijk en een absolute aanrader.

Hiraeth is nog tot 21 maart te zien in het Soho Theatre