RECENSIE: Raz, Assembly George Square Studios ✭✭✭✭

Raz

Assembly George Square Studios

Vier sterren

Raz verhuist vanaf 22 maart naar de Trafalgar Studios 2. Boek nu!

In de jaren '80 en '90 oogstte Jim Cartwright veel lof met toneelstukken over het leven in Lancashire, zoals Road en The Rise and Fall of Little Voice. Voor zijn nieuwe monoloog, RAZ, keert hij terug naar deze wereld en vangt hij de tomeloze energie en de wanhopige drang van een avondje stappen in Bolton. Het verhaal wordt verteld door Shane, een jonge vrachtwagenchauffeur die leeft voor het weekend, wanneer hij zich kan verliezen in bier en drugs om zo zijn slechtbetaalde baan en zijn ex-vriendin te vergeten.

James Cartwright (toevallig de zoon van de toneelschrijver) houdt vanaf het begin de aandacht vast. Hij verschijnt op het toneel met enkel een zwembril en een Superman-onderbroek aan, terwijl hij zich voorbereidt op de avond met een snelle zonnebanksessie. We zien hem door de rituelen gaan van de voorbereiding op een vrijdagavond 'on the raz', terwijl hij zijn maten Robo, Micksy, Sparky en Staunton telefonisch optrommelt voor een tocht langs pubs en clubs, gevuld met bier en partydrugs. In een krachtige, virtuoze vertolking brengt Cartwright deze personages en meer tot leven, onder de scherpe en precieze regie van Anthony Banks.

Met zijn rauwe, volkse poëzie biedt het stuk geen pasklare oplossingen of een afgerond einde. Het laat ons achter met het gevoel dat deze draaimolen van decadente stapavonden elk weekend zal doorgaan voor Shane en zijn vrienden, vermoedelijk totdat ze eindelijk een meisje ontmoeten en settelen. Wanneer Shane in een pub op een open-mic avond stuit, beklimt hij het podium en houdt een tirade tegen de 'overheid' en hoe deze een 'vergeten generatie' heeft gecreëerd. Maar hij spreekt ook over de vrijdagavond-rave als een voortzetting van wat zijn ouders doormaakten, een ervaring die in verschillende vormen teruggaat tot het stenen tijdperk. Maar afgezien van het sociale commentaar, neemt RAZ ons mee op een vermakelijke rollercoaster door de vreugde, frustraties en het hartzeer van een stapavond die elk weekend plaatsvindt, niet alleen in Lancashire, maar in steden door heel Groot-Brittannië.