RECENSIE: The Grand Old Opera House Hotel, Traverse Theatre, Edinburgh Fringe ✭✭✭✭✭

Paul T Davies bespreekt The Grand Old Opera House Hotel in het Traverse Theatre, gepresenteerd als onderdeel van de Edinburgh Fringe.

Foto: Tommy Ga-Ken Wan The Grand Old Opera House Hotel

Traverse Theatre, Edinburgh Festival Fringe

9 augustus 2023

5 sterren

Boek tickets

Soms, ja vaak zelfs, word ik geraakt door het verdriet dat ik in veel verhalen op de Fringe zie. Maar af en toe maakt mijn hart een sprongetje, en dat is zeker het geval bij deze prachtige, hartverwarmende productie. Ik heb al veel gezien in het Traverse, maar ik geloof niet dat ik klucht en opera ooit zo succesvol versmolten heb gezien als in het script van Isobel MacArthur, uitgevoerd door een ensemble van uitzonderlijk talent.

Foto: Tommy Ga-Ken Wan

Het hotel is gebouwd op de fundamenten van het oude Grand Opera House, dat door brand werd verwoest terwijl de hoofdrolspelers naar verluidt hun laatste aria zongen terwijl de vlammen hen omsingelden. Het hotel is echter een nachtmerrie op het gebied van veiligheid: de stoppen slaan voortdurend door, het loodgieterswerk is een ramp en deuren vallen in het slot. Wanneer de schuchtere Aaron arriveert voor zijn inwerkperiode, ziet hij een verschijning die hij voor een geest houdt, maar het is de operaliefhebbende Amy die meezingt met haar Walkman. Haar stem, en de geesten van het verleden, blijven door de muren heen breken, waarna hij op zoek gaat naar haar.

Foto: Tommy Ga-Ken Wan

Het klucht-element is briljant uitgevoerd, maar net op het moment dat het dreigde te irriteren, barstte Ali Watt als Aaron in gezang uit, en vanaf dat moment sta je volledig aan zijn kant. Karen Fishwick is voortreffelijk als Amy, kwetsbaar en eenzaam, en wat een geweldige stem heeft ze. De rest van de cast — Christina Madestou, Ann Louise Ross, Betty Valencia, Laura Lovemore en Barrie Hunter — vertolkt een scala aan personeelsleden en gasten. Stuk voor stuk zijn ze scherp neergezet en hilarisch, van snelle cameo's tot operasterren en indrukwekkend poppenspel met een teddybeer.

Foto: Tommy Ga-Ken Wan

In het laatste halfuur, wanneer de voorstelling volledig transformeert in een opera met een mash-up van bekende melodieën en originele muziek van Michael John McCarthy, stijgt de productie tot even grote hoogten als de prachtige zang. Deze productie van het Traverse Theatre in samenwerking met Dundee Rep, onder de sublieme regie van Gareth Nicholls, is een absoluut genot dat je niet mag missen! Het is bovendien een prachtig bewijs van de kracht van de menselijke stem, de kunst en de liefde, die alles overwinnen!