INTERVJU: Ruthie Henshall snakker ut om Godspell, turnélivet og nedstengningen

Ruthie Henshall medvirker i den digitale 50-årsjubileumskonserten av musikalen Godspell senere denne måneden. Vi tok en prat med henne om forestillingen, soloturnéen og hverdagen under lockdown.

Kan det virkelig stemme at det er 50 år siden Godspell først inntok scenene verden over? Musikalen har forblitt en publikumsfavoritt og har blitt satt opp på Broadway flere ganger, i tillegg til kontinuerlige produksjoner over hele kloden. For Ruthie Henshall og Darren Day er denne konserten et gjensyn med Godspell; begge medvirket på TER-innspillingen av stykket i 1993.

Musikalen av Stephen Schwartz og John-Michael Tebelak er en enkel gjenfortelling av Matteusevangeliet. Partituret inneholder klassikere som Prepare Ye The Way Of The Lord, Day by Day, We Beseech Thee og Turn Back O Man.

Vi snakket med West Ends førstedame og Olivier-prisvinner Ruthie Henshall, som skal spille sammen med Darren Day, Sam Tutty, Ria Jones, Jenna Russell, Jodie Steele, Danyl Johnson, Jenny Fitzpatrick, Natalie Green, John Barr, Sally Ann Triplett, Gerard McCarthy, Alison Jiear, Shekinah McFarlane og Lucy Williamson i denne spesielle strømmebegivenheten.

Klikk på banneret for å kjøpe billetter til Godspell. Hvordan har det vært å gjenforenes med Darren Day, Godspell og Stephen Schwartz’ musikk etter over 20 år?

God musikk er god musikk. Stephen Schwartz er et geni, og å jobbe med ham igjen er en ren glede. Godspell er like aktuell i dag som den var for 50 år siden. Hvordan gjennomføres forestillingen med tanke på alle de nye restriksjonene?

Vi tar alle opp vokal og bilder individuelt hver for oss, og deretter setter det kreative teamet det hele sammen. Teateret vil alltid overleve – både kriger, pandemier og økonomiske kriser.

Hvorfor tror du Godspell fortsatt fenger så mange etter nesten 50 år?

Fordi en god historie er en god historie, og historien om Jesus var utrolig. Kjærlighet og medfølelse vinner alltid.

Hvor vanskelig synes du det er å velge sanger til soloturnéen din, og hva styrer valgene dine?

Jeg er alltid drevet av tekstene, og hvis det er noe jeg ønsker å formidle, finner jeg sangen som sier det. Jeg har historien klar først, og så finner jeg det som passer til den. Og noen sanger velger jeg rett og slett fordi jeg elsker dem og de betyr noe spesielt for meg.

Hva har du gjort for å komme deg gjennom lockdown og nedstengningen av scenekunsten? Ikke noe utenom det vanlige. Som musikalartist er jeg veldig vant til et liv i usikkerhet, så dette har ikke føltes så tøft for meg.

Hva savner du mest ved levende teater og det å stå foran et publikum?

Det å fortelle historien, enten det er en hel musikal eller bare én sang. Å kunne endre hvordan folk føler seg er en ære. Det er en toveisvei mellom publikum og artist, og vi trenger begge hverandres energi. Å opptre foran et kamera blir rett og slett ikke det samme.

Du har vært involvert i så mange av de britiske «mega-musikalene». Tror du epoken for disse gigantforestillingene er over, og at stafettpinnen nå går tilbake til USA? Er mindre «boutique»-musikaler de nye kjempesuksessene?

Det har jeg ingen anelse om. Jeg skulle ønske jeg kunne svare på det, men jeg tror teater går i sykluser. Jeg føler at jeg var en del av noe helt nytt og fantastisk med alle de store suksessforestillingene. Det var definitivt en unik periode i teaterhistorien.

Opplever du at de store rollene åpnet dører for deg, spesielt med lanseringen av konsertvideoer? Hvordan føles det når fans sier at din Fantine i 10-årsjubileet til Les Misérables er selve gullstandarden?

Det er utrolig å tenke på at noe jeg gjorde for over 27 år siden fortsatt blir sett og verdsatt. Det er sjelden vi får foreviget prestasjonene våre. Hver forestilling forsvinner når teppet faller, tapt i eteren for alltid. Da er det flott å ha litt dokumentert historie.

Noen av de ikoniske rollene Ruthie Henshall har spilt. Har du en favorittrolle, og i så fall hvorfor? Polly i Crazy For You. Det var som en MGM-musikal på scenen, og den hadde alt en teaterjente drømmer om: dans, skuespill, sang og komedie... «who could ask for anything more»! Vi har hørt at du reiser til Broadway med jevne mellomrom for å se hva som rører seg. Har du noen drømmeroller på ønskelisten akkurat nå?

Jeg vil bare at Broadway skal åpne igjen! Jeg vil bare ha teateret tilbake. Det er dypt tragisk å se lysene slukkes. Men det vil komme tilbake, for det gjør det alltid. Alle elsker en god forestilling!

Den digitale 50-årsjubileumskonserten av Godspell strømmes fra 27. til 29. august 2020. For å se mot en lysere fremtid etter nedstengningen, samler konserten inn penger til fantastiske veldedige organisasjoner: Hope Mill Theatre, Acting For Others og National AIDS Trust. BESTILL BILLETTER TIL GODSPELL HER RUTHIE HENSHALLS UK-TURNÉLISTE HER