INTERVJU: Ruthie Henshall om Godspell, turnélivet och tiden under lockdown

Ruthie Henshall medverkar i 50-årsjubileets onlinekonsert av musikalen Godspell senare denna månad. Vi träffade henne för att prata om föreställningen, hennes soloturné och livet under lockdown.

Kan det verkligen ha gått 50 år sedan Godspell först gjorde succé på scener världen över? Musikalen har förblivit en publikfavorit som satts upp på Broadway flera gånger och spelas ständigt runt om i världen. För Ruthie Henshall och Darren Day innebär denna konsert en återkomst till Godspell – de medverkade båda på TER-inspelningen av föreställningen från 1993.

Musikalen, skapad av Stephen Schwartz och John-Michael Tebelak, är en enkel berättelse baserad på Matteusevangeliet. Musiken inkluderar låtar som Prepare Ye The Way Of The Lord, Day by Day, We Beseech Thee och Turn Back O Man.

Vi talade med West Ends ledande stjärna och Olivier Award-vinnare Ruthie Henshall, som spelar mot bland andra Darren Day, Sam Tutty, Ria Jones, Jenna Russell och Jodie Steele i detta speciella online-evenemang.

Klicka på bannern för att köpa biljetter till Godspell. Hur känns det att återförenas med Darren Day, Godspell och Stephen Schwartz musik efter över 20 år?

Bra musik är bra musik. Stephen Schwartz är ett geni och att få arbeta med honom igen är en ren fröjd. Godspell är lika aktuell idag som den var för 50 år sedan. Hur genomförs föreställningen med tanke på alla nya restriktioner?

Vi spelar in all sång och bild var för sig, och sedan sätter det kreativa teamet ihop allt. Teatern kommer alltid att överleva – både krig, pandemier och lågkonjunkturer.

Varför tror du att Godspell fortfarande lockar så många efter nästan 50 år?

Därför att en bra historia alltid är en bra historia, och Jesu liv var otroligt. Kärlek och medkänsla vinner alltid.

Hur lätt är det att välja ut låtar till din soloturné och vad styr dina val?

Jag styrs alltid av texterna; om det är något jag vill säga så letar jag upp låten som uttrycker just det. Jag har berättelsen först och hittar sedan musiken som passar. Vissa låtar väljer jag helt enkelt för att jag älskar dem och de betyder något speciellt för mig.

Vad har du gjort för att ta dig igenom lockdown och nedstängningen av scenkonsten? Inget utöver det vanliga. Som musikalartist är jag väldigt van vid ett liv i ovisshet, så det här har inte känts särskilt tungt för mig.

Vad saknar du mest med live-teater och att uppträda inför publik?

Att få berätta en historia, oavsett om det är en hel musikal eller bara en låt. Att få förändra hur människor mår är en ära. Det är ett givande och tagande mellan publik och artist; vi behöver varandras energi. Att uppträda framför en kamera är helt enkelt inte samma sak.

Du har varit med i så många brittiska ”mega-musikaler” – tror du att eran för dessa jättesuccéer är över och att stafettpinnen håller på att lämnas över till USA igen? Är ”boutique-musikaler” de nya stora succéerna?

Ingen aning. Jag önskar att jag kunde svara på det, men jag tror att teatern går i cykler. Jag känner att jag var en del av något väldigt nytt och fantastiskt med alla dessa gigantiska musikaler. Det var definitivt en unik era i teaterhistorien.

Upplever du att de stora showerna öppnade dörrar för dig, särskilt i och med lanseringen av konsertfilmer? Hur känns det när fans säger att din Fantine i 10-årsjubileet av Les Misérables är guldstandarden?

Det är otroligt att tänka på att något jag gjorde för 27 år sedan fortfarande ses och uppskattas. Vi får sällan chansen att föreviga våra prestationer; varje föreställning är borta i samma stund som ridån går ner. Det är fantastiskt att ha kvar en liten bit historia.

Några av de ikoniska rollerna Ruthie Henshall har gjort. Har du någon favoritroll och i så fall varför? Polly i Crazy For You. Det var som en MGM-musikal på scen och den hade allt man kan önska som musikalartist: dans, skådespeleri, sång och komedi... ”who could ask for anything more”! Vi har hört att du reser till Broadway då och då för att se vad som är nytt. Finns det några roller på din önskelista just nu?

Jag vill bara att Broadway ska öppna igen! Jag vill bara ha teatern tillbaka. Det är djupt sorgligt att se ljusen slockna. Men den kommer att återvända, för det gör den alltid. Alla älskar en bra show!

50-årsjubileets onlinekonsert av Godspell visas online mellan den 27 och 29 augusti 2020. Som en blick mot en ljusare framtid efter lockdown kommer konserten att samla in pengar till de fantastiska välgörenhetsorganisationerna Hope Mill Theatre, Acting For Others och National AIDS Trust. BOKA BILJETTER TILL GODSPELL HÄR SE RUTHIE HENSHALLS BRITTISKA TURNÉPLAN HÄR