ANMELDELSE: Ali Stroker, The Seth Concert Series Online ✭✭✭✭✭

Julian Eaves anmelder Tony-vinner Ali Strokers opptreden som en del av Seth Rudetskys online konsertserie.

Ali Stroker The Seth Concert Series med Ali Stroker og Seth Rudetsky

Strømmet på nett

11. april 2021

5 stjerner

Seth Concert Series nettside

Ali Stroker er kanskje ikke et husholdningsnavn i Storbritannia ennå, men hun vil nok bli langt bedre kjent for alle som får med seg denne uovertrufne og intime kabareten fra en sann mester i sjangeren.  Hun åpnet med en fabelaktig historie om et overraskende frieri – et innhold som hentet rett ut av en musikalkomedie – og dermed var scenen klokelig satt for at både dialogen og sangene kom fra nøyaktig samme kilde!

Og slik Stroker forteller det, er det få detaljer i hennes biografi som ikke ville passet inn i en velskrevet og blendende vittig musikal.  «I’m Gonna Wash That Man Right Outta My Hair» fra Rodgers og Hammersteins «South Pacific» understreket nettopp dette.  Den gled over i en annen anekdote fra livet bak scenen, om akkurat det nummeret og hvor vrient det er å fremføre det, og så videre.

Hennes store gjennombrudd kom selvfølgelig i en alder av 7 år, da hun fikk hovedrollen i «Annie» og skapte sensasjon da forestillingen hadde premiere i hennes egen bakhage.  Det var på dette tidspunktet «la Stroker» ble overbevist om sitt kall i livet: å synge og danse (med en dæsj skuespill attåt)!

Men vi må aldri glemme hennes åpningsstemning: smektende kabaret.  Litt mer trøkk snek seg inn da hun vendte tilbake til dette med en strålende soft-pop-ballade, «Be A Lion» fra Charlie Smalls' «The Wiz».  Og enda en! «The Rainbow Connection» (kjent fra Kermit the Frog) av Paul Williams og Kenneth Ascher var en hit på syttitallet – og det er fortsatt en nydelig melodi med en frodig sekstitallsinspirert tekst, kul uten å prøve for hardt å være «hip».

Men der hun virkelig blir ekte og direkte, er når hun snakker om det livet man kan ha i teateret med en funksjonsnedsettelse: Stroker sitter i rullestol, men det har ikke hindret henne i å vinne en Tony Award for rollen som Ado Annie i den nylige og svært suksessfulle Broadway-nyoppsetningen av «Oklahoma!».  «Here You Come Again», av den stadig undervurderte Dolly Parton, brakte oss imidlertid tilbake til stemningen i en cocktailbar med klimprings i glass og lattermild passiar fra private fester som knapt ofrer sangeren et blikk, mens de utvalgte få (oss!) får lytte til balladesangerens turbulente kjærlighetsliv.

Neste ut: «Hopelessly Devoted» fra «Grease» (John Farrars evige klassiker).  Satt som et skudd.  Og deretter Andra Days brennhete og knivskarpe analyse av sviktet hengivenhet, «Burn» – et kamprop for alle som føler seg sveket.  Stroker mestrer alt.  Hun er komplett.

Men hennes store «voksen-gjennombrudd» ved Playwrights' Horizons kom via den hyppig nevnte Ryan Scott Oliver, som – mens han ennå var en ung mann – ga henne en rolle i et nytt stykke som gjorde det bra («Mrs Sharp»), og hun ble lagt merke til.  Vi fikk en knallsterk versjon av «I’m Just A Girl Who Cain’t Say No» fra denne ukens Sing-Off-vinner, Rebecca – en sang som tydeligvis får frem det beste i entusiastiske talenter.

Etter dette roet Stroker det hele ned med «Kind Of Woman» fra den store Stephen Schwartz’ «Pippin».  Deretter fulgte «You Make Me Feel Like A Natural Woman» (Carole King, Gerry Goffin, Jerry Wexler), med kule harmonier fra maestro Rudetsky.  Så kom selve rosinen i pølsa, det ville hjertesukket fra Ado Annie i Rodgers & Hammersteins stadig nyskapende drama fra det ville vesten, «Oklahoma!».

Som en avkjøling etter dette heftige utbruddet, fikk vi en oppkvikkende cocktail fra Pasek og Paul: «A Million Dreams» fra braksuksessen «The Greatest Showman».  Og en storslått finale med «Suddenly Seymour» fra Howard Ashmans og Alan Menkens «Little Shop of Horrors» – en velvalgt pop-perle og en hyllest til alle sosiale utskudd og raringer som på et vis finner seg selv og sitt sanne kall i den herlige, sprø verdenen som er musikalteater.

Amen.

THE SETH CONCERT SERIES NETTSIDE