ANMELDELSE: Almost, Maine. Park Theatre ✭✭✭✭

Almost, Maine

Park Theatre, London

4 stjerner

John Carianis skuespill Almost, Maine har blitt et av de mest spilte stykkene i USA. Forestillingens tiltalende sjarm har gjort den til en suksess hos både profesjonelle og amatørteatre, inkludert en spilleperiode off-Broadway. Etter premieren i Portland, Maine, for over 10 år siden, har Cariani oppdatert teksten til en ny versjon som nå har sin internasjonale premiere på Londons Park Theatre.

Teaterkompaniet Go People har samlet et talentfullt ensemble på seks skuespillere som portretterer 19 karakterer i den nesten ekte småbyen Almost nord i Maine – en overraskende stor delstat som består av 90 % skog og har bare 15 innbyggere per kvadratkilometer. Stykket består av ni løst sammenknyttede vignetter som utspiller seg klokken ni samme fredagskveld på dypeste vinteren. Rekken av par møtes, slår opp, gjenforenes og navigerer generelt gjennom kjærlighetens og parforholdets utfordringer.

Forfatterens premiss er at nordlyset på himmelen over Maine får ellers sindige folk i New England til å oppføre seg uventet, eksitert på samme måte som elektroner eksiterer atomer for å skape de fantastiske lysspillene i Aurora Borealis. Resultatet er et stykke preget av magisk realisme der et kyss kan helbrede og transformere, kjærligheten er håndfast og folk bokstavelig talt kan falle for hverandre.

Til tross for at det er magi i luften, er det en ekte stedfølelse i Simon Evans' oppsetning, med duft av barskog så snart man kommer inn i salen. Amy Jane Cooks enkle scenografi fanger den klare vinternatten med furutrær og snøhvitt gulv, der pakkasser fungerer som møbler og rekvisitter.

Det er ingen svake ledd i det sterke ensemblet bestående av Hamish Clark, Lucy Eaton, Ian Keir Attard, Melanie Heslop, Patrick Walshe Mcbride og Susan Stanley. De formidler stykkets magiske og nærmest mystiske elementer som om de var verdens mest naturlige ting, noe som hindrer det i å bli for sukkersøtt eller oversentimentalt. Almost, Maine er et klokt og fantasifullt utformet stykke, en herlig forestilling som vil varme selv de kaldeste hjerter i vinter.

Almost, Maine spilles frem til 17. januar. Besøk Park Theatres nettsider for mer informasjon.