ANMELDELSE: Ben Hur, Castle Park Open Air Theatre Colchester ✭✭✭✭

Paul T. Davies anmelder Patrick Barlows Ben Hur, åpningsforestillingen ved Castle Park friluftsteater i Colchester.

Ben Hur.

Castle Park, Colchester.

6. mai 2022

4 stjerner

Teaterets nettside Den første forestillingen i den aller første sesongen ved Castle Park Theatre er en ren fryd, adaptert fra den originale boken av Patrick Barlow. Hvis du har sett noen av hans tidligere verk, spesielt suksessen The 39 Steps, vet du nøyaktig hva som venter! Hvis ikke, kan du se frem til fire skuespillere som fyller et vell av roller og gjenskaper alle de kjente scenene fra storfilmen – inkludert et sjøslag og selvfølgelig det legendariske vognløpet! Det er genialt tøys og en perfekt motvekt til hverdagens tunge nyhetsbilde.

Stykket spilles som om det fremføres av et mildt sagt rufsete teaterkompani, i tradisjon med komiske klassikere som Hotell i særklasse og Noises Off. Spenningene internt i gruppen øker etter hvert som forestillingen skrider frem – og teppet MÅ gå opp uansett! Ensemblet utstråler nok energi til å varme ethvert utendørspublikum. Som Daniel, gruppens selvgode leder (og som Ben Hur), er Ryan Perry glitrende i sin fremstilling av desperat entusiasme og patos, spesielt når drømmene hans begynner å briste. Jennifer Peters spiller samtlige kvinnelige roller – inkludert de bak scenen – og er herlig når hun endrer karakter akkurat nok til at det aldri blir helt overbevisende. Ryan Swanscott imponerer stort, særlig i rollen som Kristus. Men det absolutte høydepunktet er Joseph Alexander Rawlings. Han spiller alle de «eldre» rollene med et stivnet smil som minner om klassisk britisk revykomedie mens katastrofene inntreffer, surrer med replikkene, og er likevel den som faktisk redder forestillingen. En sann glede!

Regissør Richard Bland holder tempoet oppe hele veien, også der manuset lener seg på mye forklaring, og kompaniets oppfinksomhet er i særklasse. Jeg skal ikke avsløre hvordan de løser vognløpet – men de får det faktisk til! Hvis resten av sesongen holder samme nivå som denne åpningen, har vi en sommer full av godbiter i vente!

CASTLE PARK FRILUFTSTEATER

Les mer: Ben Hur åpner sesongen ved Castle Park friluftsteater