ANMELDELSE: Night Of The Living Dead Live, Pleasance Theatre London ✭✭✭

Mark Ludmon anmelder scenetilpasningen av George A. Romeros Night of the Living Dead, som nå spilles på Pleasance Theatre i London.

Mari McGinlay, Jennifer Harding, Tama Phethean, Marc Pickering i Night Of The Living Dead. Foto: Claire Bilyard Night of the Living Dead Live! Pleasance Theatre, London

Tre stjerner

Bestill nå

Hvis hun bare ikke hadde gått ned i kjelleren... Hvis han bare ikke hadde åpnet døren... Vi lurer ofte på hvordan skrekkfilmer kunne endt annerledes dersom karakterene hadde tatt andre valg. Uten å røpe for mye, er dette det smarte utgangspunktet for den nye sceneversjonen av George A. Romeros klassiske film fra 1968, Night of the Living Dead – filmen som inspirerte dagens zombie-besettelse.

Det bys på noen grøss og blodsprut, men Night of the Living Dead Live! er i stor grad spilt for latterens skyld. Vi møter den kjente, brokete gjengen fra filmen, innesperret i et gammelt våningshus mens de prøver å avverge et angrep fra hjernehungrige zombier, eller «ghouls», som Romero kalte dem i 1968. Forfatterne har beholdt mye av dialogen, inkludert klassiske replikker for å glede fansen – så ja, du kan være trygg på at de fortsatt er «coming to get you, Barbra». Under regissør Benji Sperrings ledelse utnytter det energiske ensemblet på seks hver eneste mulighet for humor og kitsch, med flust av selvironiske, metateatralske øyeblikk som feirer historiens absurditet. Ved svimlende bruk av en dreiescene tar de deretter uventede vendinger og utforsker alternative, stadig mer absurde plotlinjer fra et 2019-perspektiv.

Jennifer Harding, Tama Phethean, Marc Pickering og Ashley Samuels i Night Of The Living Dead Live. Foto: Claire Bilyard

Det er herlig fjollete, med et engasjerende ensemble bestående av Mike Bodie, Jennifer Harding, Mari McGinlay, Tama Phethean, Marc Pickering og Ashley Samuels. Deres frenetiske energi gjør forestillingen til en fryd, men i det den kaster seg ut i andre akt, står den i fare for å tøye tålmodigheten ved å bli vel repetitiv og selvsentrert. Likevel er det en smittende glede i produksjonen, og i likhet med en vellaget, kaotisk julepantomime er det lett å tilgi at en og annen vits faller litt gjennom.

Mike Bodie og Marc Pickering i Night Of The Living Dead Live. Foto: Claire Bilyard

Forestillingens høydepunkt er den imponerende scenografien og designet. Med mål om å gjenskape estetikken fra den originale svart-hvitt-filmen, har scenograf Diego Pitarch brukt en palett av svart, hvitt og grått for å gjenoppbygge det pennsylvanske våningshuset, komplementert av Nic Farmans lysdesign. Mens det meste av publikum sitter på konvensjonelle plasser, sitter rundt 20 personer direkte på dreiescenen i den såkalte «SplatterZonen». Mine venner og jeg var blant disse, så ikledd kjeledresser som matchet scenografien, befant vi oss midt i den kjøttetende, øksesvingende dramatikken. Vi lo, vi skvatt, noen av oss skrek, og vi ble definitivt tilgriset.

Spilles til 8. juni 2019.

BESTILL BILLETTER TIL NIGHT OF THE LIVING DEAD LIVE