Godzina z historią West Endu – 27 marca: Starlight Express

Ray Rackham zagląda do pudełek z programami i sięga po swoją encyklopedyczną wiedzę o musicalach, aby uczcić jedyny w swoim rodzaju spektakl Starlight Express, którego premiera odbyła się 27 marca 1984 roku.

Obsada Starlight Express z 1984 roku. Dokładnie tego dnia, w 1984 roku, oryginalna produkcja z West Endu zadebiutowała w Apollo Victoria Theatre, gdzie wystawiono ją aż 7406 razy.

Plakat Starlight Express autorstwa Dewynters

Ray zauważa: „Choć Starlight Express uznawany jest za 7. najdłużej grany musical na West Endzie i 9. najdłużej wystawianą sztukę ogółem, jest to jeden z niewielu tytułów, który przeszedł gruntowne zmiany podczas swojej obecności w Apollo, a mimo to nie został uznany za nową produkcję”.

Po londyńskiej premierze w 1984 roku nastąpiły dwa kolejne ważne otwarcia: na Broadwayu w 1987 roku (w Gershwin Theatre) oraz w specjalnie wybudowanej arenie „Starlight” w niemieckim Bochum w 1988 roku (gdzie spektakl odniósł oszałamiający sukces i jest wystawiany do dziś). Trevor Nunn wyreżyserował zarówno wersję z West Endu, jak i z Broadwayu, natomiast w Bochum stery przejął Dion McHugh. Kolejne produkcje dały twórcom szansę na ponowne spojrzenie na materiał – i to z jakim skutkiem! Piosenki przesuwano lub usuwano, zmieniano wątki fabularne, dodawano nowy materiał. Doszło do tego, że od 1988 roku pod tym samym tytułem w trzech różnych krajach widzów zachwycały de facto trzy różne spektakle.

https://youtu.be/Vv5a7DYMxSI

W 1992 roku londyńska produkcja przeszła znaczące modyfikacje, czerpiąc z wersji nowojorskiej i tej z Bochum. Nie uznano jej jednak za nowy tytuł, lecz za kontynuację – stąd wysokie miejsce Starlight na liście najdłużej granych musicali (ostatecznie zszedł z afisza w 2002 roku). Arlene Phillips, choreografka spektaklu, wkrótce potem przygotowała 90-minutową wersję skróconą dla Las Vegas, a produkcja w Bochum stale ewoluowała przez kolejne lata. W przypadku Starlight idealnie sprawdza się stare broadwayowskie powiedzenie: „musicali się nie pisze, je się przepisuje”.

Starlight Express pierwotnie planowany był jako program telewizyjny autorstwa Andrew Lloyda Webbera i Petera Reevesa, luźno oparty na przygodach „Tomka i przyjaciół”. Jak na ironię, stacja Granada odrzuciła projekt, uznając, że historia ta nie odniesie komercyjnego sukcesu poza Wielką Brytanią.

Przeczytaj także: Starlight Express powraca do Londynu latem 2024 r.

Rozpoczynając pracę w 1981 roku, Lloyd Webber poprosił Richarda Stilgoe, by pomógł mu przygotować Starlight jako koncert dla szkół, podobnie jak wcześniej było z „Józefem”. Po obejrzeniu dwóch utworów wykonanych podczas festiwalu w Sydmonton, Trevor Nunn zaoferował pomoc w nadaniu całości odpowiedniego rozmachu i teatralnej magii.

John Napier i makieta scenografii do Starlight Express

Wszystko nabrało tempa, gdy Lloyd Webber, Stilgoe i Nunn wpadli na pomysł wyścigu pociągów, a do zespołu dołączyła Arlene Phillips. Za wizję artystyczną odpowiadał scenograf John Napier, który zaproponował, aby aktorzy poruszali się na wrotkach!

W oryginalnej obsadzie znaleźli się Stephanie Lawrence, Frances Ruffelle, Jeff Shankley, Jeffrey Daniel i Ray Shell.

DOWIEDZ SIĘ WIĘCEJ O STARLIGHT EXPRESS