National Theatre i London: En guide för teaterbesökare

National Theatre på South Bank är en av Storbritanniens mest betydande teaterbyggnader och en av få scener som verkar med den skala och ambition som krävs av ett nationellt teaterhus. Till skillnad från de kommersiella West End-teatrarna kring Shaftesbury Avenue och The Strand, är National Theatre en offentligt subventionerad institution vars syfte är att göra teater i världsklass tillgänglig för en så bred publik som möjligt. Byggnaden, som ritades av Denys Lasdun och öppnades etappvis mellan 1976 och 1977, rymmer tre separata scener med helt olika karaktär och utformning. Denna guide täcker institutionens historia, de tre salongerna, tips på hur man väljer platser samt praktisk information inför besöket.

National Theatres historia

National Theatre grundades 1963 med Laurence Olivier som sin första konstnärliga ledare. Inledningsvis höll man till på Old Vic i Lambeth medan den permanenta hemvisten på South Bank byggdes. Ensemblen på Old Vic etablerade snabbt ett rykte om produktioner av exceptionell kvalitet och förde samman några av de främsta skådespelarna och regissörerna inom British Theatre under en och samma organisation.

Flytten till byggnaden på South Bank – ritad av Denys Lasdun i en brutalistisk stil som var kontroversiell då och fortfarande väcker starka åsikter – gav National Theatre de fysiska resurserna att förverkliga ambitioner som Old Vic inte kunde bära. Byggnadens tre salonger gör det möjligt att programmera olika typer av verk samtidigt: storskaliga uppsättningar i Olivier, medelstora verk i Lyttelton och intima eller experimentella pjäser i Dorfman.

National Theatres historia är en av de rikaste inom British Theatre och omfattar otaliga produktioner som har flyttats till West End, Broadway och internationella turnéer. Verk som har sitt ursprung på National har definierat brittisk teater under decennierna sedan huset öppnade, och institutionens dubbla roll som både produktionshus och spelplats gör den till en central del av Londons teaterliv.

De tre salongerna

National Theatre-byggnaden rymmer tre separata scener: Olivier, Lyttelton och Dorfman. Varje scen har en egen karaktär, konfiguration och publikkapacitet, och repertoaren anpassas för att reflektera dessa skillnader.

Olivier Theatre

Olivier Theatre är den största av de tre scenerna med en kapacitet på cirka 1 150 platser i en öppen, vifta-formad konfiguration. Salongen har hämtat inspiration från klassiska grekiska teatrar: scenen är en stor öppen plattform som sträcker sig ut i publiken, med sittplatser arrangerade i en halvcirkel runt tre sidor av spelplatsen. Det finns ingen prosceniumbåge, och relationen mellan skådespelare och publik blir därmed mycket nära; utformningen betonar den levande, gemensamma upplevelsen snarare än den "tittskåps-illusion" som en traditionell scen skapar.

Oliviers öppna form passar utmärkt för storskaliga verk med mycket rörelse och stora ensembler. Produktioner här utnyttjar hela scenarkitekturen, inklusive den avancerade vridscenen som gör att delar av scengolvet kan rotera, samt scentornets fulla höjd. Skalan är betydande, men den solfjäderformade layouten gör att även platser längre bak inte känns avlägsna, eftersom publiken omsluter scenen snarare än sitter på rad mittemot den.

För bästa platser i Olivier ger de centrala delarna av Parkett (Stalls), från ungefär rad E till rad P, den mest tillfredsställande kombinationen av närhet och överblick. Cirklarna (Circles) ovanför parkett erbjuder en upphöjd vy som många föredrar för uppsättningar med omfattande scenografi. Sidoplatser i de övre cirklarna kan dock ha ganska snäva vinklar.

Lyttelton Theatre

Lyttelton Theatre är en konventionell prosceniumteater med plats för cirka 890 besökare fördelade på tre nivåer: Stalls (parkett), Dress Circle och Upper Circle. Konfigurationen är traditionell: en rektangulär salong vänd mot en inramad scen, med en välutrustad teknisk infrastruktur för alla typer av scenografi och ljussättning.

Lyttelton är hemvist för National Theatres medelstora produktioner, allt från talteater med enklare scenografi till större uppsättningar som utnyttjar scenens fulla djup och lyftkapacitet. Proscenium-scenen lämpar sig för mer intima dramatiska verk än Olivier, och salongens skala möjliggör en mer traditionell relation mellan publik och scen.

När det gäller sittplatser i Lyttelton är den mellersta sektionen på parkett, från rad D till rad L, det starkaste området för närhet och fri sikt. De främre raderna i Dress Circle ger den upphöjda överblick som är värdefull för visuellt komplexa uppsättningar. Upper Circle känns inte för avlägsen i denna skala och erbjuder god akustik och klar sikt till ett lägre pris.

Dorfman Theatre

Dorfman Theatre är den minsta av rumsytorna med cirka 400 platser och en flexibel utformning. Rummet kan möbleras om för olika produktioner, vilket gör att relationen mellan scen och publik kan anpassas helt efter pjäsens behov. Det går att spela med publiken på ena sidan, på motstående sidor (traverse) eller i andra konfigurationer, vilket gör Dorfman perfekt för experimentell, platsspecifik eller studioliknande teater.

Dorfman fokuserar på nyskriven dramatik, experimentella produktioner och verk av oetablerade konstnärer vid sidan av mer välkända kompanier. För den publik som vill uppleva den främsta spetskanten av modern British Theatre snarare än etablerade storskaliga pjäser, är Dorfman den mest spännande platsen i huset.

National Theatre-byggnaden

Utöver de tre salongerna rymmer National Theatre stora allmänna ytor. Foajéer och terrasser på South Bank är öppna för besökare även utanför föreställningstid och fungerar som ett kulturellt vardagsrum, vilket skiljer sig markant från de kommersiella teatrarna i West End. Här finns restauranger, barer, en utställningsyta som ofta visar material relaterat till aktuella pjäser, samt en fantastisk utsikt över Themsen från terrasserna.

Teaterns bokhandel och närliggande ytor gör byggnaden till ett utflyktsmål i sig för den som är intresserad av brittisk teaterhistoria och kultur. Huset står också värd för gratisuppträdanden och evenemang i foajén året runt, vilket gör konsten tillgänglig även för dem som inte bokat biljett till en föreställning.

Resa till National Theatre

National Theatre ligger på South Bank med huvudentrén på Upper Ground, Lambeth. Närmaste tunnelbanestation är Waterloo (Bakerloo, Jubilee, Northern samt Waterloo & City lines), cirka tio till tolv minuters promenad längs floden. Stationen Southwark (Jubilee line) är ett alternativ, cirka åtta minuters promenad genom Coin Street-området.

Läget vid floden gör att det är nära till andra kulturinstitutioner som Royal Festival Hall, Hayward Gallery och Tate Modern. För besökare med tid över innan ridån går upp är kulturstråket längs South Bank en fantastisk miljö att utforska.

Eftersom National Theatre ligger utanför det klassiska "Theatreland" ser restaurangutbudet annorlunda ut än vid Shaftesbury Avenue eller The Strand. Waterloo- och Lambeth-områdena har ett brett utbud av caféer och restauranger, och National Theatre erbjuder dessutom egen servering i huset.

Bokning

För biljetter till produktioner på National Theatre och i hela West End erbjuder tickadoo full tillgång till alla platser med interaktiva platskartor och priser. Vid sidan av National Theatres program inkluderar West End-utbudet stora långkörare som Hamilton, Hadestown och Les Misérables. För det kompletta programmet på Londons alla scener listar BritishTheatre.com samtliga produktioner med fullständiga bokningsdetaljer. tickadoo erbjuder även presentkort på teater.

Vanliga frågor

Vad är National Theatre i London? National Theatre är ett offentligt subventionerat produktionshus på South Bank med tre separata salonger: Olivier, Lyttelton och Dorfman. Det är en av de viktigaste teaterinstitutionerna i Storbritannien och har skapat legendariska uppsättningar genom åren.

Hur många scener finns i National Theatre-byggnaden? Byggnaden rymmer tre scener: Olivier Theatre (cirka 1 150 platser, öppen scen), Lyttelton Theatre (cirka 890 platser, proscenium/inramad scen) och Dorfman Theatre (cirka 400 platser, flexibel utformning).

Var ligger National Theatre? Teatern ligger på South Bank i London, nära Waterloo Station. De närmaste tunnelbanestationerna är Waterloo (Bakerloo, Jubilee, Northern och Waterloo & City lines) samt Southwark (Jubilee line).

Vilka är de bästa platserna på National Theatre? Det beror på vilken salong du väljer. I Olivier ger den centrala parketten (rad E–P) och de centrala platserna på cirklarna den bästa vyn. I Lyttelton anses mittsektionen på parkett och de främre raderna i Dress Circle vara de allra bästa platserna.

Hör National Theatre till West End? National Theatre är en fristående institution och inte en del av det kommersiella West End, även om deras produktioner ofta flyttas till West End-teatrar senare. Byggnaden ligger på South Bank snarare än i Theatreland-distriktet, men den är en helt central del av Londons teaterlandskap.