RECENSION: Allegro, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Gary Tushaw, Emily Bull och ensemblen i Allegro

Southwark Playhouse

13 augusti 2016

4 stjärnor

Boka nu Southwark Playhouse tror verkligen på andra chanser; efter att ha gjort succé av kända floppar som Carrie och Xanadu förra året, har de nu tagit sig an Allegro.

Detta var Rodgers & Hammersteins första stora misslyckande, trots att den kom direkt efter monstersuccéer som Oklahoma och Carousel. En motig tid på Broadway gjorde att föreställningen aldrig nådde London – förrän nu, sextio år senare.

Föreställningen följer Joseph Taylor Jr:s liv under fyra decennier, från födseln i en liten småstad i Mellanvästern till universitetsåren och hans giftermål. Han lever ett lyckligt och meningsfullt liv i faderns småstadspraktik tills han ger vika för hustruns krav på att flytta till storstaden. Han tvingas konfrontera svåra frågor om vem han är, vad han värdesätter och sina sanna känslor för sin fru.

Ensemblen i Allegro

Manuset är hjärtevärmande rent och genuint, om än en aning för sötsliskigt och moraliserande ibland. Produktionen känns som starkast när den vågar omfamna de mörkare temana i andra akten och verkligen ifrågasätter den amerikanska drömmen.

Det finns en charmig grekisk kör som känns långt före sin tid, och den används effektivt i ”förhandlingsscenen”, där de ger visuella ledtrådar till karaktärerna för att hjälpa dem i deras manipulation.

Eventuella brister i manuset kompenseras av Rodgers och Hammensteins typiskt starka kompositioner, fyllda med minnesvärda och njutbara nummer. En strålande ensemble gör de fylliga harmonierna rättvisa, uppbackade av ett medryckande band.

Gary Tushaw, Emily Bull och ensemblen

Vi ser två utmärkta prestationer i huvudrollerna; Gary Tushaw gestaltar Josephs resa från barndomens oskuld till medelålderskris fenomenalt, medan Emily Bull är briljant som hans manipulativa och ambitiösa fru Jennie. Båda besitter kraftfulla sångröster och förmågan att förmedla ett genuint känslodjup.

Bland birollerna imponerade Dylan Turner som Josephs snobbige vän Charlie, liksom Katie Bernstein som gav en ömsint tolkning av den godhjärtade assistenten Emily. Det är en stark ensemble, inklusive ett par proffsdebutanter, där alla levererade på hög nivå.