RECENSION: Fly Half, RADA Festival ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar Fly Half av Gary Lagden, presenterad som en del av RADA-festivalen.

Fly Half

RADA-festivalen

27/6/18

5 stjärnor

VARNING: Den här recensionen innehåller walesisk sentimentalitet och stolthet. Utan några som helst förbehåll!

Gary Lagdens pjäs är förledande sparsmakad. Den framförs på en nästan naken scen, med musikerns gitarrer riggade, och handlar om Wales, rugby och framför allt den gemenskap som sporten föder och uppmuntrar. Det må vara enkelt, men Lagdens manus är djupt som en kolgruva.

Berättat av Darren, en typisk walesare, är männen på väggarna i hans rugbyklubb hans hjältar. Han minns sitt liv – hur han gick på rugby med sin far, hur han själv spelade fram till skadan, och stoltheten i att se sin son ta över stafettpinnen. Det är ett stycke skapat från hjärtat, och den Port Talbot-födde Lagden vet allt om walesisk stolthet och passion, rugbyns mytologi och arbetarklassens verklighet. Scenerna bjuder på gapskratt, särskilt de om hans ärkefiende Barry Highland (naturligtvis med smeknamnet Barry Island!). Lagden är en skicklig historieberättare som kliver in i pjäsens olika karaktärer, och hans vackra röst för tankarna till den store Richard Burton.

Gareth Moultons nyskrivna låtar utgör en fin motpunkt till berättelsen. Från första stund är atmosfären i Geoff Bullens produktion närmast spöklik och suggestiv; dessa män försvinner snabbt i takt med att rugbyn blir alltmer kommersiell och industrin fortsätter att raderas ut från nationens ansikte. Som en hyllning kan jag säga att manuset ekar av Dylan Thomas, högst medvetet i den avslutande ”vrede”-sektionen. En vrede mot förlusten av gemenskap, mot rugbyns förvandling till ett ”säkrare” spel, och ilskan över att de män som formats av hårt arbete kommer att vara borta när stålverken väl stänger – precis som gruvarbetarna före dem.

Jag var orolig att min walesiska själ gav mig en partisk inställning till stycket, men de enhälliga stående ovationerna klargjorde att denna pjäs fungerar som en hyllning till och ett minnesmärke över gemenskap långt utanför Wales gränser. Vackert berättat – se den om du kan.

LÄS MER OM FLY HALF