RECENSION: Wine, Tristan Bates Theatre ✭✭✭

Wine - Tristan Bates Theatre. Foto: Valentino Blas Wine Tristan Bates Theatre

13 januari 2018

3 stjärnor

Jag hade turen att se den näst sista föreställningen av denna lovande nya pjäs av Jack West, som både skrivit och regisserat de skickliga och underhållande Joshua Glenister och Harriet Clarke i en enkel men tilltalande återförening mellan två före detta älskare som har mycket att avhandla.  Rob Hadden och Callum Hill är producenterna som tagit denna intressanta nya pjäs till scenen via Robs produktionsbolag LAGO Productions.  Mer eller mindre hela ensemblen och det kreativa teamet är alumner från LIPA, och de gör ett mycket gott intryck.

Inledningsscenen, helt utan dialog men fylld av talande handling, var en briljant komisk uppvisning av Glenister, som avslöjade så mycket om sin karaktär utan att knappt säga ett ord.  Clarke gavs aldrig riktigt samma kontroll över scenen, och pjäsens balans kändes hela tiden något tippad till hans fördel.  Men det spelade mindre roll.  Hon gjorde snart entré och gnistorna började flyga: dessa var rappa, för att inte säga knivskarpa själar, som njöt av att plocka poäng mot varandra.  Replikskiftena var bländande och kvicka, vilket tyder på att West kan ha en ljus framtid inom komediförfattande.  Om så blir fallet vore det spännande att se vad som händer med en något bredare palett; man väntade liksom på att fler karaktärer skulle dyka upp, inte minst då likheterna med Cowards sofistikerade komedier var nästan för många för att ignorera.

Men även om inga andra personer materialiserades, så gjorde andra stämningar det.  Vi rörde oss snabbt mot en utläggning om ett saknat element i deras förbindelse, en tredje karaktär av avgörande betydelse trädde fram, och pjäsen fann sig plötsligt vandra in i 'Vem är rädd för Virginia Woolf?'-territorium.  Himlen mörknade.  Det var nära till stor dramatisk urladdning.  Detta skapade ett djupt skifte i riktningen för denna nu seriösa och vuxna pjäs, ett skifte som dialogen inte alltid helt lyckades följa, då den envisades med att växla tillbaka till lättare toner så fort tillfälle gavs.  Det är ännu inte helt tydligt var Wests hjärta egentligen klappar, men han är en relativ nykomling i hantverket och behöver naturligtvis tid för att experimentera med olika uttryck.  Jag är säker på att han vill bli tagen på allvar, och det fanns mycket i denna pjäs som bjöd in oss att göra just det, men det intryck som dröjer sig kvar längst hos mig är hans tidigare komiska anslag, där hans sympatier verkade mest harmoniskt fördelade, fria från melodrama och som mest mänskliga.

Jag har förstått att pjäsen sannolikt kommer att expanderas för ytterligare en spelperiod på annan ort, och West själv arbetar för fullt på nya verk.  Håll utkik efter hans nästa produktioner.