KOMMANDE: Crazytown: Ryan Scott Olivers förtrollade värld

Julian Eaves tar en titt på Crazytown: The World of Ryan Scott Oliver som visas på The Other Palace Studio måndagen den 26 mars 2018.

Det blir ett efterlängtat återseende i London för den mångbegåvade Ryan Scott Oliver, en av de mest originella och skickliga musikalrösterna från New York.  Han gjorde succé i samma hus förra året med urpremiären av '35MM: A Musical Exhibition', en sorts kärleksförklaring till sin blivande make, fotografen Matthew Murphy. Faktum är att den förblir hans enda verk som inte är ett beställningsjobb; allt annat han skapat har varit på uppdrag.  Nu har samma team som gjorde den hyllade föreställningen – regissören Adam Lenson och kapellmästaren Joe Bunker – gått hela vägen och även tagit på sig producentrollen för att säkra att denna show når publiken. Och vi utlovas verkligen en fest.  En fantastisk uppställning med 15 artister ackompanjeras av ett sexmannaband.  Bland de medverkande finns tre namn från Londons originalensemble i '35MM' – Christina Modestou, Gregor Duncan och den prisbelönte Sam Thomas – som kommer att framföra nummer från den showen liksom helt nytt material.  Oliver har skrivit en rad föreställningar (musik, text och ofta manus), varav många får sin Londonpremiär här: det blir utdrag ur 'We Foxes' (det ambitiösa storverket som var så nära en läsning här förra året), den psykologiska thrillern 'Rope', och Peter Pan-tolkningen 'Darling', liksom 'Jasper in Deadland'. Dessutom bjuds det på världspremiärer av en handfull låtar som aldrig tidigare framförts.  Om inte det lockar så vet jag inte vad som gör det. Evenemanget har lockat en spektakulär skara talanger för att tolka dessa varierade och hantverksmässigt fulländade nummer.  Från West End och National Theatre ser vi stjärnskottet Alex Young, liksom den fylliga rösten hos Alexia Khadime.  Den nordeuropeiska stjärnan Anton Zetterholm gör ett välkommet intåg på vår scen, liksom Jill Rensing som tidigare gästat en RSO-konsert här (då teatern hette St James's Theatre).  Andra spännande namn inkluderar singer-songwritern Matt Kane från Birmingham samt nykomlingarna Jasmine Hackett och Nick Brittain.  Från New York hämtar vi låtskrivaren Ethan Carlson, direkt från lanseringen av nya RSO-verk på Madame Mathieu's, och den klassiskt skolade amerikanska skådespelerskan Charlotte Forster.  Vi ser även den brittiska singer-songwritern och skådespelerskan Cassie Compton samt skådespelerskan och imitatören Holly Richard-Smith.  Som grädde på moset får vi dessutom uppleva upphovsmannen själv, Ryan Scott Oliver, i föreställningen. Christina Modestou, George Macguire, Samuel Thomas, Maisey Bawden, Gregor Duncan i 35mm Hans enorma spännvidd kan förstås genom Olivers övertygelse om att allt kan tonsättas 'tills motsatsen bevisats' (eller tills det, som han själv säger, 'visar sig vara dialog').  Ändå är det han älskar mest att skriva manuset – den talade dialogen – och det är den aspekten han respekterar mest hos sina samarbetspartners.  Han letar ständigt efter musikaliska ögonblick som kan 'explodera', eller möjligheter till repriser, och är övertygad om att varje föreställning 'vill handla om idéer, känslor och teman'.  Kan man inte hitta utrymme för en sång har man troligtvis skrivit en scen som är för mycket av en talpjäs för musikalscenen.  Som han själv uttrycker det: 'När jag jobbar med en librettist hoppas jag alltid att vi kan dela berättelsen. Vissa känner att de ”äger” storyn medan kompositörer och textförfattare bara är små ”sångapor” (ha-ha!).  Samarbete är det bästa jag vet inom alla områden – att jobba med Adam och Joe på den här konserten har varit ett rent nöje, även ur ett producentperspektiv och trots att vi befinner oss på olika sidor av Atlanten.' Regissören Adam Lenson delar denna entusiasm och är ett stort fan av Oliver, som han kallar 'en bländande originell röst inom modern amerikansk musikalteater'.  Han är inte ensam om att ha lagt märke till hans tekniska briljans.  Ryan själv ser matematiken som en stor drivkraft: att balansera ekvationer, lösa problem och den organiska, kreativa hanteringen av alla de delar och variabler som musikalteater kräver.  Han gör alla sina egna arrangemang och gör allt han kan för att övertala producenter att ge honom de instrumentala resurser han behöver för att skapa de storslagna ljudbilder han strävar efter. Enligt Lenson matchas detta 'endast av hans djupa emotionella ärlighet'.  Regissören älskade att sätta upp världspremiären av '35MM' förra året i samma lokal och ser fram emot att fortsätta deras samarbete i framtida projekt. Hans koppling till Joe Bunker sträcker sig ännu längre tillbaka: båda är välkända ansikten inom ny musikalteater, särskilt på teaterskolorna där så mycket nytt material testas. Det är med andra ord en rejäl ensemble som krävs för att göra rättvisa åt bredden och variationen i Ryans märkvärdiga produktion.  Det bjuds på en salig blandning av nummer med avancerade bakgrundsstämmor som kommer att förvåna och förtjusta: för en sådan presentation krävs det bästa, och vi har tur att två av den brittiska musikalscenens främsta namn, Lenson och Bunker, har samlat dem under ett och samma tak för endast en kväll.  Missa inte det!

BOKA BILJETTER TILL CRAZYTOWN PÅ THE OTHER PALACE HÄR