ĐÁNH GIÁ: Showstopper! The Improvised Musical tại Nhà hát Apollo ✭✭✭✭✭

Dylan Emery, Justin Brett, Ruth Bratt, Andrew Pugsley, Lucy Trodd, Adam Meggido và Philip Pellew trong vở Showstopper. Ảnh: Geraint Lewis. Showstopper! The Improvised Musical.

Nhà hát Apollo

30 tháng 9 năm 2015

5 sao

Mua vé xem Showstopper! ngay

Đây là một bài toán khó lạ lùng dành cho một nhà phê bình sân khấu: làm sao bạn có thể đánh giá một tác phẩm thậm chí còn chưa được hình thành, chứ đừng nói đến chuyện biểu diễn? Một vở nhạc kịch không kịch bản, không phổ nhạc, không chủ đề, không ngôi sao? Vậy mà nó vẫn hiện hữu ở đó: một câu đố độc bản do Showstopper! The Musical đặt ra trong buổi công diễn chính thức đầu tiên tại thánh đường nghệ thuật West End tối qua tại Nhà hát Apollo (sau một vài buổi diễn khách mời trước đó).

Chà, như Rodgers và Hammerstein từng khuyên: Cứ leo lên mọi ngọn núi (Climb Every Mountain). Vậy nên, hãy bắt đầu nào.

Ý tưởng cốt lõi của Showstopper! vừa đơn giản đến mức sung sướng, vừa khó nhằn đến điên rồ. Một nhóm nghệ sĩ, một bộ trang phục linh hoạt đa sắc màu, vài món đồ nội thất kiểu IKEA dễ tùy biến, một ban nhạc ba người tài ba luôn sẵn sàng với những giai điệu ngẫu hứng, một tấm bảng đen, và một người dẫn chương trình hóm hỉnh, lôi cuốn: đó là những nguyên liệu cơ bản. Còn hương vị độc nhất vô nhị lại đến từ sự khó đoán của khán giả.

Người dẫn chương trình sẽ lấy yêu cầu từ khán giả: Bạn muốn xem và nghe loại nhạc kịch gì? Thể loại âm nhạc nào? Màn mở đầu ra sao? Những chủ đề nào cần được khám phá? Có tình tiết cốt truyện đặc biệt nào không? Tùy thuộc vào độ "máu lửa" và kỳ quặc của khán giả mà kết quả có thể khiến bạn nín thở: một câu chuyện ngụ ngôn Trung Hoa thế kỷ 19 về ép duyên, những cánh bướm và món bánh pudding 'spotted dick', với âm nhạc theo phong cách Gershwin và Lloyd Webber, một cấu trúc có vẻ giống Mozart, tình tiết về phân chim cánh cụt, và màn mở đầu theo phong cách vở Hair. Đại loại như vậy. Sau khi nhận yêu cầu, dàn diễn viên ngay lập tức bắt tay vào sáng tạo và biểu diễn vở nhạc kịch đó. Ngay tại chỗ. Không tập luyện, không kịch bản, không lưới an toàn. Cứ thế mà diễn!

Nếu bạn là người thường xuyên đi xem kịch, chắc chắn bạn đã từng gặp khoảnh khắc hiếm hoi, tồi tệ nhưng lại cực kỳ thú vị khi một diễn viên quên lời, đạo cụ hỏng, cánh cửa không mở hoặc bộ váy bị rách. Bạn sẽ nhận ra khoảnh khắc đặc biệt pha trộn giữa sự hãi hùng và kinh ngạc thoáng qua trên gương mặt dàn diễn viên khi người thì cố gắng tiếp tục, người thì cố gắng kìm nén tiếng cười trong vô vọng. Showstopper! thăng hoa nhờ những khoảnh khắc như vậy; thực tế, theo một cách nào đó, chính sự phấn khích từ việc không chắc chắn về lựa chọn của bạn diễn đã thúc đẩy sự hài hước và sáng tạo.

Trong đêm diễn dành cho báo giới, người dẫn chương trình đã phải vất vả điều tiết khán giả, gạt đi những gợi ý về chủ đề có thể khiến vở diễn bị "lạc lối trong sự cao siêu thái quá". Dù vậy, chủ đề được chọn cho đêm đó là tờ báo Daily Mail và một câu chuyện về tình yêu bị kìm nén, được đáp lại và cả sự trả thù giữa những người nắm giữ chương trình nghị sự của tờ báo này. Nghe có vẻ khô khan như sa mạc phải không?

Philip Pellow, Andrew Pugsley, Justin Brett, Ruth Bratt, Lucy Trodd và Adam Meggido trong Showstopper. Ảnh: Geraint Lewis

Nhưng thực tế nó lại cực kỳ vui nhộn.

Sảng khoái, kịch tính đến nghẹt thở, cười chảy nước mắt, trần trụi và trào phúng, một sự sáng tạo đầy tinh tế. Không có gì giống như vậy tại West End. Nó có thể đi đến bất cứ đâu, làm bất cứ điều gì, nói hay hát bất cứ thứ gì - và nó tận hưởng việc làm đó.

Có một lượng tài năng khổng lồ được huy động trong mỗi buổi diễn Showstopper!. Dàn diễn viên thay đổi tùy theo từng đêm, nhưng đội ngũ nòng cốt gồm Ruth Bratt, Justin Brett, Dylan Emery, Pippa Evans, Susan Harrison, Sean McCann, Adam Meggido, Philip Pellew, Andrew Pugsley, Oliver Senton, Lucy Trodd và Sarah-Louise Young. Không một ai lệch tông hay vụng về. Với tư cách là một ê-kíp, họ hiểu nhau và hiểu các lựa chọn của nhau đến mức, họ quá thoải mái khi ứng biến tại chỗ khiến sự kết hợp này đạt đến trình độ chuyên nghiệp kinh ngạc, thành thật mà nói là quá xuất sắc.

Có những vở nhạc kịch được dàn dựng bài bản đang diễn tại West End cũng không thể sánh bằng tính nghệ thuật, sự phấn khích và sự rực rỡ thuần túy của Showstopper!

Dylan Emery thật xuất sắc trong vai người dẫn chương trình lịch lãm nhưng sắc sảo – màn tung hứng của anh với khán giả rất tuyệt vời, đặc biệt là khi Màn Hai bắt đầu và anh xử lý các câu hỏi trên Twitter mà khán giả đã gửi về. Anh cũng là người giữ cho "con tàu mẹ" không đâm vào đá ngầm, khi anh có thể can thiệp và dừng hành động bất cứ khi nào anh nghĩ diễn viên cần nghỉ ngơi, hoặc khi một khoảng lặng có thể cho phép một ý tưởng mới được lồng ghép mượt mà vào vở diễn. Anh rất chừng mực trong việc can thiệp, nhưng mỗi khi anh làm vậy, sức nóng của vở diễn lại được đẩy lên cao.

Dylan Emery trong vở Showstopper. Ảnh: Geraint Lewis.

Đặc biệt xuất sắc là phần trình diễn của Ruth Bratt (trong vai một Tổng biên tập điều hành đáng sợ nhưng thú vị, kiểu người có thể sinh ra Darth Vader trong khi nhâm nhi rượu martini và sa thải một phóng viên làm việc kém hiệu quả), Pippa Evans (một thực tập sinh ham quyền lực và không thể chung thủy), Sarah-Louise Young (bà lão phục vụ trà tám mươi tuổi đầy bí ẩn), Andrew Pugsley (anh chàng mọt sách đeo kính tương tư một cô gái) và Justin Brett (anh chàng nhạc công tương tư cô gái) và Adam Meggido (người làm đủ mọi việc vặt, đồng thời có một vai khách mời vui nhộn trong hình ảnh một người đàn ông đồng tính cởi mở về lý do tình yêu tan vỡ). Chỉ cần nghĩ lại về những tình tiết đó cũng khiến tôi phải cười phá lên ngay tại bàn làm việc của mình.

Tôi vẫn có thể lẩm nhẩm theo giai điệu kết thúc Màn Một, 'My Time To Change', giai điệu ngẫu hứng đó thật dễ gây nghiện. Phân đoạn 'Snap! Crackle! Pop!' lấy cảm hứng từ West Side Story khiến người ta cười cho đến khi không thể cầm được nước mắt, với rất nhiều khoảnh khắc nhại lại phong cách Jets/Sharks khiến trái tim những người yêu nhạc kịch cổ điển phải thổn thức. Bài hát 'Things Are Gonna Change Round Here' lấy cảm hứng từ Mamma Mia là một khoảnh khắc vui vẻ khác và tôi đặc biệt ước mình có thể nghe lại bản ballad sắc sảo về tình yêu mà Meggido và Brett hát về nhau và mối tình tan vỡ của họ. Về mặt âm nhạc, nó tốt hơn mức bạn có thể kỳ vọng – thông minh, trào phúng và tuyệt hảo. Một bữa tiệc âm nhạc đầy chất lượng cho một tác phẩm ngẫu hứng.

Các nhạc công gây sửng sốt bởi sự tự tin của họ. Không ai tỏ ra lo lắng về nhịp điệu hay sự thay đổi tiết tấu sắp tới hay việc chuyển tông tất yếu. Không nghi ngờ gì rằng họ có những tín hiệu đã được tập dượt để giúp mọi việc dễ dàng hơn, nhưng dù nhìn theo góc độ nào, những nhạc công này vẫn có những đêm diễn vất vả nhất tại hố nhạc West End (hoặc trên sân khấu) và họ luôn hoàn thành xuất sắc. Những giai điệu họ tấu lên chứa đầy những chi tiết ẩn ý thú vị tùy thuộc vào phong cách họ được yêu cầu bắt chước. Thật là một sự tận hưởng tuyệt vời.

Sẽ không có khán giả nào xem lại được vở diễn mà tôi đã xem, cũng như tôi sẽ không được thấy vở diễn mà khán giả ngày mai sẽ xem. Theo cách này, Showstopper! hoàn toàn độc nhất. Và là một thành tựu phi thường.

Hãy đi xem và đi xem lại lần nữa. Đó là một niềm vui không thể kiềm chế, không thể cưỡng lại của một tập thể cực kỳ kỹ năng và giàu trí tưởng tượng. Nó nhắc nhở bạn nhạc kịch có thể thực sự thú vị và lôi cuốn đến nhường nào.

Hoàn toàn không thể bỏ lỡ!

Showstopper! The Improvised Musical - Đặt vé ngay