ANMELDELSE: Dear Evan Hansen, Noel Coward Theatre London ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon oplever en perlerække af overraskelser til Dear Evan Hansen i Londons West End

Sam Tutty (Evan), Rupert Young (Larry Murphy) Lauren Ward (Cynthia Murphy) og Lucy Anderson (Zoe Murphy). Foto: Matthew Murphy Dear Evan Hansen

Noël Coward Theatre, London

Fem stjerner

Bestil billetter

Med seks Tony-priser og en Broadway-opsætning, der snart går ind i sit fjerde år, har Dear Evan Hansen skabt enorme forventninger forud for sin West End-premiere. Flere af sangene er allerede blevet store hits, en filmudgave er undervejs, og bogversionen ligger fortsat højt på bestsellerlisterne. Med samme instruktør og scenografi, men et nyt cast på Noël Coward Theatre, lever musicalen op til alle løfter og leverer en gribende historie med stærke, mindeværdige sange.

Sam Tutty (Evan Hansen) og ensemblet. Foto: Matthew Murphy

Da jeg kun kendte Dear Evan Hansen fra Broadway-indspilningen, bød selve opsætningen på mange overraskelser. Uden at afsløre for meget, vidste jeg, at den handlede om efterspillet af et selvmord blandt unge, men smerten og hjertesorgen balanceres af uventet komik. Det kunne have været ét langt følelsesmæssigt råb, men under instruktør Michael Greifs ledelse besidder stykket en tilbageholdenhed, der holder det fra at kamme over i sentimentalitet – også i de store ballader om ensomhed og isolation, "Waving Through a Window" og "You Will Be Found". Meget af æren tilfalder Sam Tutty som Evan, hvis nuancerede præstation er fuld af subtilitet og vid; han inkarnerer perfekt den rastløse angst hos en plaget teenager, der mest af alt har lyst til at krybe sammen og forsvinde.

Lauren Ward (Cynthia Murphy) og Rebecca McKinnis (Heidi Hansen). Foto: Matthew Murphy

En anden overraskelse er, at historien, skrevet af Steven Levenson, ikke kun handler om de unges følelse af isolation, men også om forældre og børns kamp for at forstå hinanden. Mens de yngre publikummer måske spejler sig mest i Evan og hans venner, er dette også historien om hans mor Heidi, der er forladt af sin mand og må opfostre sit barn alene, samt historien om forældrene til den dreng, der begår selvmord. De har deres egne stærke ballader, heriblandt det indledende råb "Anybody Have a Map?", som vil tale direkte til alle, der forsøger at navigere i forældrerollens udfordringer.

Ensemblet i Dear Evan Hansen. Foto: Matthew Murphy

Sociale mediers indflydelse er kernen i dramaet, hvilket afspejles i scenografien af bærbare computere og telefonskærme med en konstant strøm af opslag og beskeder, designet af David Korins med projektioner af Peter Nigrini. Men forestillingen nøjes ikke med at angribe tyranniet på Instagram, Snapchat, Facebook eller Messenger; i stedet udforsker den, hvordan det gennemsyrer alle aspekter af de unges liv, og gør det med både medfølelse og intelligens.

Sam Tutty (Evan) og Rebecca McKinnis (Heidi Hansen). Foto: Matthew Murphy

Det er også en overraskelse, at dette store musicalhit fortælles af et cast på kun otte personer, hvilket giver en intimitet og fokus. Jack Loxton er morsom og charmerende som Evans teknisk kyndige "familieven" Jared, og Nicole Raquel Dennis imponerer som den ekstremt ambitiøse studerende Alana, mens Doug Colling og Lucy Anderson ligeledes leverer stærke præstationer som Connor og Zoe. Rebecca McKinnis, Lauren Ward og Rupert Young er også fremragende som forældrene, der er mindst lige så fortabte som den yngre generation.

Benj Pasek og Justin Pauls musik og tekster væver sig smukt gennem historien, hvor mange af hitsene, såsom "For Forever" og "You Will Be Found", får komplekse betydningslag, som ikke er tydelige, når man hører dem ude af kontekst. Musikken forstærker de komplekse følelser i fortællingen og bygger op til et crescendo af håb, som mange af os har brug for lige nu.

Spiller frem til 2. maj 2020 på Noel Coward Theatre BESTIL BILLETTER TIL DEAR EVAN HANSEN HER