ANMELDELSE: I Really Do Think This Will Change Your Life, Mercury Theatre ✭✭✭

Anmeldelse: Paul T Davies ser I Really Do Think This Will Change Your Life på Mercury Theatre, Colchester.

Emma Louise Howell. Foto: Will Green I Really Do Think This Will Change Your Life. Mercury Theatre, Colchester 1. november 2023 3 stjerner. Sociale influencere vækker sjældent den store sympati. Det er en sær verden, de lever i, fyldt med produktplaceringer, fake facader og en konstant opdateret feed, der hylder det positive i alle livets facetter. Emma-Louise Howells stykke tager os med bag om hashtags'ne. Belle var populær som 17-årig, men nu er hun 24, bor hjemme hos sin mor og har dårlige fremtidsudsigter – især efter en episode til en børnefødselsdag, hvor en anden Disney-prinsesse kom hende i forkøbet. Men så lander der et tilbud i hendes indbakke: et klassisk pyramidespil, som hun bliver lovet vil ændre hendes liv fuldstændigt.

Emma Louise Howell. Foto: Will Green Howell spiller selv hovedrollen, og hendes manuskript sprudler og popper med samme intensitet som de emojis, der florerer på hendes sociale medier. Det er både vittigt, skarpt og en glimrende satire over vores digitale tidsalder. De første ti minutter er rent komisk guld, og der er en fænomenal rød tråd med de beskeder, hendes mor efterlader på køleskabet. Måske spiller Howell sine stærkeste kort lidt for tidligt, da det hurtigt står klart, at der kun er én vej for Belle: hurtigt op og endnu hurtigere ned. Stykket kunne godt have været en smule kortere, da intensiteten daler midtvejs, og Belle sjældent formår at se ud over egne behov. En bihandling om et venskab, der går i vasken, bliver heller aldrig helt indløst. Det ændrer dog ikke på manuskriptets kvalitet; hendes stemme er stærk og rummer et kæmpe potentiale. Det er dog ikke en ren solopræstation, for hun er i perfekt synk med videodesigner Matt Powells levende billedside, og instruktør Hetty Hodgson holder et højt tempo. Jeg har set mange forestillinger i år, der forsøger at integrere sociale medier og skærme i fortællingen – nogle mere vellykkede end andre – og denne er helt klart blandt de bedste. Hvor manuskriptet for alvor står stærkt, er i dets nærmest retsmedicinske undersøgelse af den skade, sociale medier forvolder, og det destruktive greb, de har om mange unge mennesker.