ANMELDELSE: I Really Do Think This Will Change Your Life, Mercury Theatre ✭✭✭

Paul T Davies anmelder I Really Do Think This Will Change Your Life ved Mercury Theatre i Colchester.

Emma Louise Howell. Foto: Will Green I Really Do Think This Will Change Your Life. Mercury Theatre, Colchester 1. november 2023 3 stjerner Sosiale influencere vekker sjelden mye sympati. Det er en merkelig verden de lever i, fylt med produkter, falskhet og en rullende profil på sosiale medier som fremhever det positive i alle livets faser! Emma-Louise Howells teaterstykke tar oss med dypere enn bare emneknaggene. Belle var populær da hun var 17, men nå, som 24-åring, bor hun hos moren, har få framtidsutsikter og enda færre etter en hendelse i et barnebursdagsselskap der en annen Disney-prinsesse kommer henne i forkjøpet. Så dukker det opp et tilbud i innboksen hennes – i bunn og grunn et pyramidespill – som hun blir forsikret om at vil forandre livet hennes.

Emma Louise Howell. Foto: Will Green Howell fremfører stykket selv, og manuset gnistrer og spretter med samme iver som emojiene som dukker opp overalt i feeden hennes; det er vittig, skarpt og svært satirisk overfor vår digitale tidsalder. De første ti minuttene er en ren komedieperle, og det er en herlig gjennomgående spøk om beskjedene moren legger igjen på kjøleskapsdøren. Kanskje legger Howell kortene på bordet litt for tidlig, da det raskt blir klart at det bare er én vei det kan gå for Belle: opp, og så veldig fort ned igjen. Stykket kunne med fordel vært trimmet litt; intensiteten fra starten avtar halvveis, og Belle ser sjelden utover egne behov. En underhistorie om et brudd med bestevenninnen leverer heller ikke helt som lovet og renner litt ut i sanden. Dette tar likevel ingenting bort fra kvaliteten på manuset; stemmen hennes er sterk og full av potensial. Dette er imidlertid ingen ren soloprestasjon, da hun er i nydelig samspill med videodesigner Matt Powells levende bilder og historiefortelling, mens regissør Hetty Hodgson holder tempoet oppe. Jeg har sett mange oppsetninger i år som integrerer sosiale medier og skjermer i teksten, noen mindre vellykkede enn andre, og dette er definitivt en av de beste. Der manuset virkelig skinner, er i det dyptgående blikket på skaden – og selvskadingen – som sosiale medier fører med seg, og det ondartede grepet det har på mange unge mennesker.