ANMELDELSE: Much Ado About Hero, Theatre N16 ✭✭✭

Much Ado About Hero

Theatre N16

17. oktober 2017

3 stjerner

Lexi Clare, producenten, forfatteren og stjernen bag dette projekt, er en naturkraft og en kærkommen tilføjelse til den britiske teaterscene.  Hun er drivkraften bag Maiden Speech Festival, en ekstraordinær festival for ny dramatik af kvinder, som huses i Theatre N16’s rummelige lokaler på pubben The Bedford i Balham. Her griber hun chancen for at brillere med et nøgleværk – et stykke, hun har skrevet som svar på århundreders vedtagne holdninger til en af Shakespeares mest irriterende karakterer: Hero, det (tilsyneladende) svage offer for Don Johns giftige rænkespil i Shakespeares evigt populære familiekomedie 'Stor ståhej for ingenting'.

Åbningen er mesterlig: Clare præsenterer sig selv som en slags Sam Spade – eller Arletty – i trenchcoat, fyldt med deadpan-humor og oneliners tørre som en ekstra tør martini. I en 15-minutters monolog nedbryder hun genialt hundreder af års stereotypisering og genskaber levende en af Shakespeares mindst kendte og mindst beundrede kvindeskikkelser.  Denne sektion er i sig selv billetprisen værd.  Båret frem af hendes intellekt, humor og teatralske tæft, mærker man suset ved at være vidne til starten på det, der uden tvivl tegner til at blive en strålende karriere.  Det er sjældent at møde en performer med så stor fantasi og evne til at få publikum til at se det velkendte med helt nye øjne.

Efter denne sensationelle ouverture er det dog, som om modet svigter Clare en smule, og hun falder tilbage i en præsentation af en 'konventionel' feminin Hero, komplet med blomstret maxikjole og rynkede muslinærmer.  Et øjeblik forventer man, at hun vil undergrave dette billede, men nej; hun kaster sig ud i en ret forudsigelig genfortælling af plottet og stykkets vigtigste replikker.  Selvom det kan have en vis værdi som pensumgennemgang for studerende, er det en smule skuffende – hvilket sikkert ikke er gået hen over hovedet på Clare selv. Det ville ikke overraske mig, hvis hun efterfølgende skærer dette materiale fra og i stedet fokuserer på sit eget fantastiske vid og sin sans for, hvad der fungerer på en scene.  Hun forsøger trods alt ikke at være en enkvindes-udgave af Reduced Shakespeare Company: Hun har langt mere på hjerte end som så.  Meget mere.

Ved siden af hende leverer Amy Le Rossignol (også på keyboard) musik til tekster af Clares egen avl. Det er herlige numre, men endnu ikke helt så veludviklede som forestillingens grundstamme.  Man må håbe, at erfaringen med at dele denne første version med publikum i Balham vil styrke de to kunstneres vilje til at udvikle værket yderligere. Det er nemt at forestille sig, at det kan blive en stærk kandidat til festival-scenen og give deres karriere et seriøst rygstød.  Dette var en mindeværdig debut, og jeg føler mig heldig over at have været til stede.  Jeg vil med stor interesse holde øje med fremtidige projekter fra de uvurderlige talenter hos Ms. Clare og Co.

LÆS MERE OM THEATRE N16