ANMELDELSE: Seth Rudetsky sammen med Liz Callaway online ✭✭✭✭✭

Julian Eaves anmelder Liz Callaway og Seth Rudetsky i deres onlinekoncert, som en del af den populære Seth Rudetsky Concert Series.

Liz Callaway The Seth Concert Series: med Liz Callaway og Seth Rudetsky

Søndag den 9. og mandag den 10. august 2020

Online

5 stjerner

For nogle år siden erklærede Richard Rodney Bennett – der selv var en gudsbenådet performer – at New Yorks legendariske, intime cabaret-scene var 'væk... helt væk!'. Hvis han stadig var her i dag, er jeg sikker på, at han ville fryde sig over at se, at den i hænderne på folk som den fantastiske Mr. Rudetsky er tilbage og i fuldt vigør. Den er væsentligt mere livlig end teaterscenerne i New York, som stadig er helt lukkede, selvom vi i denne uge fejrer den glædelige ankomst af den første 'udendørs' produktion: en genopsætning af 'Godspell'. Den nåede vi lige at vende, inden vi hørte en krystalklar og bjergtagende udgave af 'Beautiful City' (skrevet til filmen). Da vi først kom i gang, altså....

Vi må ikke glemme, at vi stadig befinder os i eksperimentelt territorium: online, socialt distanceret cabaret. Det er ikke en nem opgave, og der var også her nogle tekniske udfordringer i denne udgave. Men trods dette sørgede Seth for, at ugens gæst, den fænomenale Liz Callaway, blev introduceret med hans sædvanlige elskværdige og milde beundring: her er en mand, der er så forelsket i musicalteater, at det smitter helt ind i stuen og forfører seeren til at dele hans passion. I løbet af showet hørte jeg Liz beskrive ham som 'den bror, jeg aldrig ønskede mig!', hvilket lød som ægte New Yorker-ironi over et dybfølt venskab. Og da hendes mikrofon endelig livede op igen, fik vi en magtfuld og gribende 'As If We Never Said Goodbye' fra 'Sunset Boulevard'. Hvilket perfekt valg til en åbner: Liz har været med i faget længe, men hendes stemme har ikke ældet en dag. Især det øvre register med den fantastiske støtte og en sexet vibrato tager pusten fra én – den lyder sårbar, men samtidig passioneret og fuld af drive. Det er den slags stemme, man får lyst til at tage med på eventyr. Hendes hemmelighed? 'Jeg passer meget på med, hvor meget jeg belter,' forklarer hun. Og det råd bør man lytte til.

Det er som skabt til musicalteater. Og en passende påmindelse om den 'isolation', vi føler i denne tid med lukkede teatre verden over: hendes hit fra '13 Days To Broadway', 'You, There In The Back Row', er så smukt et kærlighedsbrev til teaterverdenen, som man kan ønske sig – en Cy Coleman-perle fuld af 80'ernes optimisme. Selvom showet følger det nu velkendte format, hvor vi dykker ned i gæstens fortid, så er det, når fokus lander på musikken, at den sande energi opstår. Dertil kommer, at få ting er mere underholdende end at se en sanger og en pianist finde ud af, hvad de skal gøre med en sang, eller hvilken sang de skal vælge – hvilket er præcis det, Seths impulsive og afslappede stil handler om.

Denne branche er trods alt bygget på samarbejde, noget som er vigtigere end nogensinde at holde fast i nu. Derefter fulgte 'The Meadowlark' fra Stephen Schwartz' 'The Baker's Wife', som på mange måder bevæger sig i samme retning, men ad en langt mere kompleks og uforudsigelig rute. Historierne, som Seth lokker ud af disse store skuespillere, er dog mindst lige så gode som sangene. I denne episode fik vi en fantastisk fortælling om Liz' bemærkelsesværdige Broadway-debut, hvor hun fik TO rivaliserende tilbud på nye shows. Hendes agent startede en budkrig mellem dem, og til sidst valgte hun Stephen Sondheim og George Furths 'Merrily We Roll Along'. Det andet show, 'Gallery', åbnede aldrig. 'Merrily' spillede kun i fjorten dage i sin første opsætning, men det er – selvfølgelig – siden blevet en udødelig kunstnerisk succes. Og det er Liz også.

Seth Rudetsky og Liz Callaway

Hun medvirkede også i 'Baby', en forestilling af Maltby og Shire, der aldrig helt fandt sit publikum trods syv Tony-nomineringer i en stærk sæson (der også bød på 'Sunday In The Park With George' og 'La Cage Aux Folles'). Men der er fantastisk materiale i den, alt sammen omhandlende graviditet. Seth og Liz genskabte en scene derfra: 'What Could Be Better?', en udsøgt komponeret duet. Som svar på det spørgsmål fik vi efterfølgende et nummer fra den nu næsten glemte 'Brownstone', en Off-Broadway-debut, der floppede fælt og sendte forfatterne på flugt mod Wall Street og Ohio. Men i hænderne på Miss Callaway er 'There Have Been Some Changes Here' en ren fryd: en dragende, romantisk og elegant ballade, som hun stadig elsker at have på sit repertoire.

Hvor er 'The Nanny Named Fran' dog anderledes: skabt i fællesskab af Liz og søsteren Ann – skæv, abrupt og morsom. Lige et lille krydderi til at bryde de ellers rolige vande. Og det førte os til endnu en intens oplevelse: 'Now That I've Seen Her' fra 'Miss Saigon'. Mere menneskelig lød 'Tell Me On A Sunday, Please', den brillante titelsang fra et show, der lyder som om, det var skrevet direkte til hende. Det vidunderlige ved store sangskrivere er, at man konstant finder nye ting at elske, og her viser Andrew Lloyd Webber og Don Black endnu en gang deres ekstraordinære kemi. Man kan ikke lade være med at undre sig over, hvorfor de teatre, der skaber så meget kreativitet, stadig skal holdes lukkede? De åbner jo andre steder i verden, gør de ikke?

Som altid var der en konkurrence og en vinder: Dashira Cortez ramte plet i en 60-sekunders version af Ahrens og Flahertys 'Journey To The Past'. Dette ledte os ind i et mash-up af den og en anden perle fra Disney-filmen 'Anastasia': 'Once Upon A December'. Derefter kom en sand lille genistreg: en parodi på Sondheims 'Another Hundred People', omskrevet til 'Another Hundred Lyrics' (meget i stil med 'Forbidden Broadway'... men disse ord, som passer perfekt til musikken, er skrevet af Lauren Mayer, og de er helt geniale!). Vi sagde farvel med endnu en sang fra 'Baby', 'The Story Goes On'. Smuk, enkel og dybt rørende. Det er ikke mærkeligt, at de valgte at afslutte showet med den. For ja, historien fortsætter. Teatrene er måske stadig lukkede, men historien lever videre.

SETH RUDETSKY CONCERT WEBSITE Læs vores anmeldelse af Norm Lewis Læs vores anmeldelse af Megan Hilty Læs vores anmeldelse af Audra McDonald Læs vores anmeldelse af Cheyenne Jackson