ANMELDELSE: Vanities, Trafalgar Studios 2 ✭✭✭✭

Lauren Samuels, Ashleigh Gray og Lizzy Connolly i Vanities

Trafalgar Studios 2

6. september 2016

4 stjerner

Bestil billetter her | Mere info

Mød Joanne, Mary og Kathy: tre bedste veninder, hvis rejse starter som populære high school-cheerleadere i 60'ernes Texas, fortsætter som collegestuderende i en sorority, for til sidst at føre dem sammen igen – men distanceret fra hinanden – i 70'ernes New York. Jack Heifner og David Kirshenbaums 'Vanities The Musical' centrerer sig om trioens venskaber og udfordringer og udforsker virkeligheden i at blive voksen og vokse fra hinanden. Selvom det ikke er den mest originale historie, er det med et soundtrack fyldt med komik og følelser, fremført af et absolut stjernehold, ikke mærkeligt, at West End summer af begejstring over denne musicals debut, fyrre år efter Heifners oprindelige teaterstykke havde premiere i New York.

Hovedrollerne spilles formidabelt af Lizzy Connolly (Joanne), Lauren Samuels (Mary) og Ashleigh Gray (Kathy), som med hjælp fra Racky Plews’ intelligente instruktion giver dybde til tre ellers stereotype klicheer. Som vi alle, kæmper karaktererne hver især med deres eget, og bag komikken (der primært leveres af den fænomenale Connolly) gemmer der sig en sårbarhed. Den bliver tydelig, som de selvoptagede cheerleadere (hvis eneste bekymring ved nyheden om mordet på præsidenten er, om skolens football-kamp bliver aflyst) forvandles til hustruer, forretningskvinder og, i sidste ende, søgende sjæle. Som 16-årig drømmer den naive Joanne om at blive gift med sin high school-kæreste, den temperamentsfulde Mary vil til Europa, og den kontrollerende Kathy er fast besluttet på at blive idrætslærer. Men 'Vanities The Musical' udforsker, hvad der sker, når vores idealiserede fremtidsdrømme møder de sårbarheder og tilfældigheder, der opstår, når livet tager en uventet drejning. Det hurtige tempo i første akt, fyldt med sprudlende livsglæde, flader en smule ud i anden akt, hvor dramaet tager over. Men takket være Andrew Rileys scenografi og kostumer, der fylder det intime Trafalgar Studios med farver og liv, daler energien aldrig.

Lizzy Connolly, Ashleigh Gray, Lauren Samuels

Kirshenbaums partitur er et dejligt stykke 60'er-nostalgi, og selvom ikke alle numre er lige mindeværdige, er trioens vokaler imponerende kraftfulde, med harmonier der sidder tættere end et par diskobukser fra 70'erne. Samuels’ 'Fly Into the Future' blev leveret med selvsikker glød, og Grays 'Cute Boys with Short Haircuts' (som jeg nu hører på repeat) havde så meget hjerteblod, at jeg måtte synke en ekstra gang for at få klumpen i halsen væk.

Det er måske ikke det mest banebrydende koncept, men for mig er 'Vanities The Musical' en forfriskende udgave af en kendt fortælling. Og selvom de komiske stereotyper er til stede, forbliver de typiske 'Regina George'-typer fra high school-filmene i skyggen. Forestillingen rørte mig; for selvom jeg hverken har været cheerleader eller endte med at eje et kontroversielt galleri, er tematikken fuldstændig genkendelig. Vi skal alle lære at 'favne det uventede og lade livet ske'. Jeg blev ført gennem hele følelsesregistret, fra højlydt latter til undertrykte tårer, og siden tæppefald har jeg nynnet sangene og fortalt alle teaterelskere, hvilken fornøjelse det var at tilbringe en aften i selskab med Joanne, Mary og Kathy. 'Vanities The Musical' er endnu en perle i Aria Entertainments voksende katalog, og uanset om du tager afsted med vennerne eller nyder en aften i eget selskab med et glas vin, så bør du sikre dig en billet – du bliver ikke skuffet, og du går derfra med ømme smilehuller og en varm følelse i brystet.

BESTIL BILLETTER TIL VANITIES PÅ TRAFALGAR STUDIOS 2 NU