RECENSION: Vanities, Trafalgar Studios 2 ✭✭✭✭

Lauren Samuels, Ashleigh Gray och Lizzy Connolly i Vanities

Trafalgar Studios 2

6 september 2016

4 stjärnor

Boka nu | Mer info

Möt Joanne, Mary och Kathy: tre bästa vänner som vi får följa på deras resa från populära cheerleaders i 60-talets Texas till hängivna systrar i en studentförening på college, för att slutligen återförenas i ett ensamt 70-tals New York. Jack Heifners och David Kirshenbaums ”Vanities The Musical” kretsar kring trions vänskap och motgångar och utforskar verkligheten bakom att växa upp och glida isär. Även om historien i sig kanske inte är den mest nyskapande, gör soundtracket – fyllt av komik och känsla – och den briljanta ensemblen att det inte är konstigt att Londons West End jublar över musikalens debut, fyrtio år efter att Heifners pjäsversion hade premiär i New York.

Huvudrollerna spelas oklanderligt av Lizzy Connolly (Joanne), Lauren Samuels (Mary) och Ashleigh Gray (Kathy), som med hjälp av Racky Plews intelligenta regi ger djup åt tre karaktärer som annars lätt hade kunnat bli stereotypa våp. Precis som vi alla är karaktärerna plågade på sina egna sätt, och bakom komiken (som främst levereras av den hysteriskt roliga Connolly) finns en ömsinthet som blir tydlig när de självupptagna hejaklacksledarna – vars största oro vid beskedet om presidentens lönnmord är att skolans fotbollsmatch ska ställas in – blir hustrur, affärskvinnor och slutligen vilsna själar. Vid sexton års ålder drömmer den naiva Joanne om att gifta sig med sin skolförälskelse, den eldiga Mary är fast besluten att flytta till Europa och den ordningssamma Kathy vill bli gymnastiklärare. Men ”Vanities The Musical” utforskar vad som händer när våra idealiserade framtidsvisioner möter sårbarheten, möjligheterna och verkligheten som uppstår när livet tar oväntade vändningar. Det höga tempot i första akten, fylld av bubblig och smittsam livsglädje, mattas av något i andra akten när dramat tar över. Men tack vare Andrew Rileys scenografi och kostym, som fyller det intima Trafalgar Studios med liv och färg, avtar energin aldrig helt.

Lizzy Connolly, Ashleigh Gray, Lauren Samuels

Kirshenbaums musik bjuder på en härlig dos 60-talsnostalgi och även om alla nummer inte är lika minnesvärda, är trions sånginsatser djupt imponerande. Deras stämsång är tätare än ett par discobyxor från 70-talet. Samuels ”Fly Into the Future” framfördes med självsäker spelglädje och Grays ”Cute Boys with Short Haircuts” (som jag nu inte kan sluta lyssna på) hade så mycket hjärta att jag fick svälja hårt för att bli av med den klump jag fick i halsen.

Det är kanske inte den mest innovativa idén och den utmanar inte direkt fantasin, men för mig är ”Vanities The Musical” en uppfriskande version av en klassisk berättelse. Samtidigt som stereotyperna används för komisk effekt, lyser high school-filmernas elaka ”Regina George”-typer med sin frånvaro. Föreställningen berörde mig djupt; trots att jag aldrig var en cheerleader och inte växte upp till att äga ett galleri med fallisk konst, är budskapet helt universellt – vi måste alla lära oss att omfamna det oväntade och låta livet hända. Mina känslor pendlade mellan gapskratt och undertryckta tårar, och sedan jag såg showen har jag nynnat på låtarna och berättat för alla teaterälskare jag känner vilken glädje det var att få tillbringa en kväll med Joanne, Mary och Kathy. ”Vanities The Musical” är ännu en strålande produktion i Aria Entertainments charmiga och växande repertoar. Oavsett om du går dit med vänner eller med ett glas vin som sällskap, uppmanar jag dig att köpa en biljett – du kommer inte att bli besviken, utan snarare lämna teatern med värkande kinder av allt leende och med hjärtat i brand.

BOKA NU FÖR VANITIES PÅ TRAFALGAR STUDIOS 2